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    眼瞅着大宋339年结束，大宋340年就要来临。大宋各部门纷纷邀请赵谦，请他看各部门为赵官家六十大寿献礼的文艺节目，赵谦最初还看了几场，发现自己的美学素养根本没办法评价好坏之后就谢绝了邀请亲自到地方上去了。

    乘坐火车到了升为州府的郑州，过了浮桥抵达对岸，接着就乘坐火车一路奔驰在河北平原上。从开封出发到抵达幽州城只用了一天多时间，赵谦又继续乘坐火车经过了北上的铁路穿过阴山山脉抵达大宋北方。如果黄河上的铁路桥完工，十万宋军从开封抵达阴山以北只需要五天。

    慰问军队的过程，赵谦经过了一个个历史上有名的地区，汉人朝廷为了消灭北方祸患在这里进行了艰苦卓绝的战争。此时赵谦看到的是由堡垒远远保护着的城市，城市里面人来人往非常热闹。从堡垒到铁路之间还有官道连接，无论是进攻还是防守都不再需要消耗巨大开支在北方苦寒之地维持大量军队以及作战物资。

    按照大宋新军的传统，军队自己开垦了菜地，搞了养猪场。赵谦和战士们开座谈会的时候桌上还摆着通过铁路运来的柑橘、水果、香蕉……赵谦忍不住询问香蕉是怎么运来的。这边的后勤人员自豪的表示，“趁着香蕉没成熟的时候摘下来，用船运到直沽寨（天津），再从直沽寨用铁路直接运过来。到了之后我们用窖藏通入催熟气体的方式将香蕉催熟。这样在北方也能吃上香蕉了。”

    赵谦沉默不语，他没想到大宋的交通运力已经到了这样的地步。在北方也能享用到南方特有的水果。有余力运输这些水果，证明了粮食运输更不是问题。赵谦问战士们，“部队现在训练和巡逻如何？”

    “我们每天训练都没停过。”战士们纷纷表示自己非常努力，不过还是有人问到：“听说有伊比利亚马的马种运到了大宋，不知道啥时候能配备到咱们部队。主任，我们都要退伍了，真想骑一下那种据说比大宛马更神骏的好马。”

    赵谦现在的常任头衔是退伍军人辅导委员会的主任，宋军里面是不许说谎的，他只能遗憾的告诉以骑兵为主的北方部队战士，“这个还得好几年才运到大量马匹，马匹繁衍也需要时间。大概十年内就可以大量配备到部队。”

    士兵们也很是遗憾，大宋军队现在确定了服役期，普通士兵服役期三年，只有职业军人才会有十年起的服役期。这次开座谈的都是义务兵，都是三年任期。士兵就问了些别的问题，“赵主任，伊比利亚马耐冻么？”

    伊比利亚就是现在的西班牙地区，据说西班牙北部冬天很冷，但是伊比利亚地区却没有那么冷。在阴山以北，冬天零下十度乃至更低的气候很常见，赵谦真不知道伊比利亚马能否习惯。赵谦用大实话回答了士兵们很专业的问题，“这个……真不知道。”

    士兵们都很淳朴，也很认真。谈到即将退役的时候能乘坐火车回家，士兵们颇为兴奋。还有人羡慕未来新兵以后再不用走一个月多才能抵达服役地区。还有士兵询问以后真的有探亲假么？

    这些问题哪怕是现在听起来都觉得有点‘软弱’，赵谦并没有表示出丝毫不快。他自己当过兵，在激烈的战争之后，在长时间的驻扎与训练后，赵谦经常想家。部队里面几乎所有人都因为想念家里而哭过，这和是不是坚强无关。现在士兵们终于能在服役期间有机会回家看看，这是好事。

    等会议结束，有军官找到赵谦感叹“现在的部队越来越不好带啦”。赵谦微微一笑，也不置可否。此时军队正在经受时代改变的冲击，‘车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。’的时代过去了，大宋军人的光荣来自于他们保卫国家，那么国家的进步没理由不让军人们感受。

    继续向西，终于到了铁路工地上。就见到大量倭国劳工与大宋铁道兵们正在紧张的铺设铁路，便是在冬季，这里依旧热闹非凡。号子声，机械设备发出的轰鸣声交织在一起，连寒风好像都被这样的激烈所征服，给人不那么刺骨的感觉。

    再过三年，大宋在蒙古高原上的铁路就能修到原本安西都护府的旧地上，那时候大宋就有能力发动夺回安西都护府的战争。从大宋前锋抵达阴山到现在已经过去了快二十年，在这些年中提出发动西征彻底收复失地的说法一直没中断过，老爹每次都告诉大家，“这样的战争消耗太大，现在蛮夷数量太多，打下来也不好守住。时机会到的。”

    赵谦觉得这个时机大概会在他登基之后出现，大宋那时候拥有如史书记载‘投入五十万匹马’在西征上。却没想到西征的时机却不是建立在过去的积累模式之上，大宋以全新的方式做着战争准备。以前的战争是单纯的消耗，现在的铁路建设正在全面拉动大宋的经济。
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