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    来护儿心中暗道：“若陈国攻伐淮南，不会只对广陵一处进兵，大将军也不会集结如此多的兵马在淮南，而且还大量征募民船，这的确是要向南朝动兵的模样……”

    “若真如此，却正是我建功立业之时！”

    想到这儿，来护儿已经有些迫不及待，他将柴禾低价转卖给秦叔之后，便大步往广陵西北面的大营奔去。

    走了半个时辰才来到营外，只见高墙内的角楼上甲士挎刀持弩，一个个精神抖擞，辕门处的十六名卫士，更是目不斜视，神态肃然。

    还没靠近辕门，便听得站在最前面那名粗壮军士喝问道：“何人胆敢窥视军营？”

    来护儿却也不惧，大声回道：“小民是来从军的！”

    “此处不收新卒！”

    那军士见他身材魁梧，的确是当兵的料子，便好心指点了他一句：“若要从军，可去县衙找兵曹掾录名，你在此处也是无用。”

    “你休要诓我，兵曹掾录名的都是府兵。”来护儿闻言却皱眉道：“我弓马娴熟，上阵便可杀敌，若去那府兵之中，岂不是误了立功良时？”

    军中自有法度，那门卒也不屑和他多言，只说了一句之后，便不再理会于他。

    来护儿在辕门外守了半个时辰，却始终不得其门而入，只得郁郁不乐地原路返回，准备去城里买些粮食便回家去。

    走出没多远，便见十余骑往大营疾驰而来，来护儿连忙闪身让到道旁，转过头来，却见其中一名骑士勒停了马向他叫道：“来大郎！”

    来护儿仔细一看，却原来是白土村乡人曾八郎。

    这曾八郎家中兄弟众多，前年便从军吃了兵粮，没想到今日竟然会在这儿碰到。

    “来大郎，你不是跑到江东去了么？怎么会在此地闲逛？”

    “已经归家半年了。”来护儿拱了拱手，指着不远处的军营道：“曾八兄，你从军便是在这里面么？”

    曾八郎点了点头道：“你且在此等候片刻，待我入营交了军令，再来与你说话。”

    来护儿连忙道：“曾八兄，我今日来是想从军的，奈何守门军士说不收新卒，不知八兄可否为弟美言一二？”

    “那守门军士没有诓你。”曾八郎略作沉吟，道：“我们军中确实不直接招募新卒，都是到新军幢中挑选训练好的士卒。”

    “不过你有武艺在身，而且不缺胆略，跟我做个斥候倒是不错。来大郎，你且到辕门外稍候，等会成与不成，我都会到门口来告知于你。”

    来护儿大喜道：“那弟先谢过八兄！”

    “事情还没办成，你这谢意先留着。”曾八郎一抽马鞭策马往前，一边高声叫道：“赶紧到辕门外等我。”

    来护儿乐滋滋地回到辕门外，远远地伸长了脖子往里张望，却又引来守门军士一顿喝斥。

    窥视军营，轻则驱离，重则有可能被当作细作斩首。

    来护儿虽未从过军，却也知道其中厉害，守门军士一骂，他便慌不迭辩解道：“方才进去的曾八郎是我乡邻，是他让我在此等候的。”

    “既是曾队率让你在此等候，那就好好等着，切不可探头探脑，惹人生疑。”

    听说是中军斥候队率曾八郎的乡邻，守门军士便不再恶语相向，只叫他在一旁耐心等候。

    这一等就是半个时辰，当来护儿望眼欲穿之时，曾八郎的身影终于出现在了辕门之内。

    将令牌交与守门军士验看之后，来护儿才得以随曾八郎进入大营。

    排列井然的营房，坚实平坦的路面，不时列队而过的甲士，以及大营深处隐隐传来的士卒操练时的喊杀声，使得整个军营显得更加肃穆。

    “八兄，你这是带我去见谁？”来护儿轻手轻脚地跟在曾八郎身后，低声问道。

    军营之中不得暄嚣，曾八郎也压低了声音：“去见我家大将军！”

    “是韩大将军？”

    “军中只有一个大将军！”

    来护儿闻言，顿时满脸欣喜：“八兄竟然能见到大将军！”

    “我是中军斥候，能见到大将军有什么奇怪的？”曾八郎自得地笑了笑，转而又叮嘱来护儿：“等会见了大将军之后，将你的性子全都给我收着。”

    “不过，该显身手的时候就不要保留，大将军勇冠三军，最喜武勇之士，只要你的武艺能入得他眼，日后军中或许也有你一席之地。”
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