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    今夜刑部尚书和侍郎正参加宫宴，是以太监一到刑部大牢，便只有负责刑狱司的郎中接待了他，一面让主事把汤圆送去给贺放，一面又给太监递上热茶，闲聊两句。

    这刑部郎中属五品以下官员，是没有资格参加今天这样的宫宴的，便只能从太监这里打听一二。

    这太监平日里在宫中并不出头，见有官员巴结，当然乐得与他说上几句。

    在大牢里待得久了，贺放形容肮脏邋遢，肯定不能就这样进御书房，刑部便暂且给他准备了一身干净衣服，简单把头发整理一下，随后就准备由传旨太监领着回去复命。

    刑部郎中亲自送他们出去，等人走出大牢很远以后了，他再回过头来看，见那昏黄的火光下，牢房内太监带来的那一碗甜汤圆，已经被贺放吃得个干干净净，连一口汤都不剩。

    郎中看了身边的主事一眼，主事点了点头。

    郎中便双手掖在袖中，感慨道：“这碗汤圆送得好啊，总归是皇上送来的汤圆，与咱们无关。若不是这碗汤圆，兴许还得另给贺放送上一杯热茶暖身。到时候出了事，还得担风险。”

    主事道：“大人说的是。”

    “今晚宫里可有得热闹了。这天寒地冻的，咱们也别在这冷地儿守着了，回去吧。”

    贺放衣着单薄，一走出刑部，外面的雪天隆冬，冻得他一阵哆嗦。但再怎么冷，又哪里敌得过大牢里的长夜漫漫。

    贺放长长吸了一口气，那是自由新鲜的气息。这一出来，就意味着他的苦难结束了，该他回去东山再起了。

    皇帝终究还是没有舍下他。他清楚地知道，那是因为他的头脑现在对皇帝来说还有用。

    这出来以后，他有生之年，绝不会再重回这冰冷的刑部大牢！他要让那些居心叵测害他入狱之人都悔之莫及！

    哆嗦过后，贺放挺直了身体，阔步昂扬地往前走。

    从刑部出来到进宫，还是有一阵子的路要走。进宫以后，贺放此时的仪容和身份并不适合出现在宫宴这边，因而太监带着他刻意绕开了御花园，前往御书房。

    刚从刑部大牢出来的时候，贺放感觉到很冷，走到半路上就暖和了，后来路上越走越热。他以为是因为自己在走动，并且一直心潮澎湃的缘故。

    直至到了御书房前，贺放气息带喘，身上都已经开始出汗了。他不由自主地抬手扯了扯领子。

    领路的太监是奉皇命办事，院外把守的侍卫不得阻拦，他把贺放带到御书房外便止步退下。

    贺放站在御书房门前，里面明亮的火光溢了出来，照得他有些晕眩。
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