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    官府横征暴敛，庄稼减产严重，虽然说今年皇帝下了减免陕西赋税的圣旨，然而圣旨却没什么用，官吏们如狼似虎，敲骨吸髓，根本就不管什么圣旨。什么，减免赋税？我们收的不是今年的赋税，而是你历年积欠，是预征明年的！你交不出来，让你邻居代交，一户交不出来整个村子一块交！

    无数的百姓被赋税逼得卖掉田地，卖儿卖女，最后为躲避官府追索抛家成为流民。

    李鸿基叔侄一路行来，见到的多是这种情况，一路上流民不绝，有南下关中，有东渡黄河，有的在整个陕北黄土地上游荡。

    “太惨了！”亲手埋掉路上死去的一家人，李锦仰天叹道。

    “这世道早晚要大乱！”李鸿基沉着脸道。

    半个月后，叔侄二人历经艰难终于到了白水县，找到了王二的村子，就见村头聚集了数百百姓，人人皆如丧考妣。

    “王二哥，你们怎么了？”李鸿基问道。

    王二叹了口气：“鸿基兄弟，你来的不巧，过不下去了，村里的粮食都吃光了，官府还要追缴往年欠的赋税，俺们过不下去了，准备全村都去逃难。”

    千里迢迢前来，本想着有个地方落脚，没想到连王二都要逃，李鸿基不知道何去何从，只是茫然道：“王二哥，你家境不是不错吗，怎么也要逃？”

    王二摇了摇头：“不错有什么用，官府都是不讲理的，村里一户交不上赋税，就得其他户替交，就我家这点产业，哪里交得起全村赋税？还不如趁有点钱粮逃出去，好歹能熬一些日子。”

    李鸿基摇摇头：“这天下到处都是如此，又能逃到哪里？再说不是一个两个人，而是全村数百口，能去哪里找活路？”

    “走一步算一步吧。”王二叹道，“总比留在村里被官府逼死强！”

    “何必要逃！”李鸿基怒声道，“既然反正是个死，何不和狗日的官府干上一场！”


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