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    “过年后我外甥去济南府游学，恰逢皇帝在济南开考招募吏员，我那外甥读书确实不行，自认为很难考中进士，便参加了济南的考试，侥幸考中了吏员，被派到了胶州城为吏。”吕长德解释道。

    “贵甥将来前途无量。”李伯伦赞道。

    “不过是一个胥吏而已，谈什么前途。”吕长德苦笑道，“我宁愿他继续读书考举人考进士，这才是真正的光宗耀祖。”

    “不，，长德贤弟错了，以后的大明，举人进士未必有什么前途，”李伯伦低声道，“长德贤弟应该知道，胶州，乃至整个莱州府的士绅，这次几乎都倒了霉，能幸存的没有几个。”

    “为何如此？”吕长德看了看周围，也压低声音问道。一部分士绅被闻香教反贼劫掠杀死的事情吕长德是知道的，他还知道，好些在闻香教叛乱中幸存下来的士绅却被新建的官府衙门抄家。

    十日前，禁卫军击溃了闻香教叛军开进了胶州城，好些在闻香教屠刀下幸存的胶州官吏还未来得及欣喜，便被投入了大牢，接下来，禁卫军士兵开始抓捕那些侥幸躲过闻香教屠刀的士绅，理由是这些士绅和闻香教反贼勾结，里应外合献了胶州城。短短数日之内，胶州便发生了剧震，昔日高高在上的胥吏官员士绅纷纷被抓，这让吕长德很是不解。也许真的有官吏士绅和闻香教勾结，但怎么可能所有官吏士绅都和闻香教有染？

    “只是感觉而已，长德贤弟拭目以待吧。”李伯伦不肯再多说。

    “伯伦兄，您说这次官府召见我们这些人又有什么事？”吕长德低声问道。

    李伯伦微笑道：“令甥不是在胶州衙门当差吗？长德贤弟怎么还问我。”

    吕长德苦恼道：“我那外甥嘴严实的很，不该说的一句也不和我说。况且他只是一个三等吏，未必能知道多少。伯伦兄，令公子一个是县丞，一个是主簿，一个是堂堂总兵，消息要比小弟灵通的多。”

    李伯伦摇头道：“我儿都不在胶州，如何能得知胶州衙门的事？长德贤弟稍安勿躁，具体什么事情一会儿就知道了。”

    此刻，衙门外聚集了二三十人，都是胶州有名的商人，而士绅果然没有几个。众商人们三三两两聚在一块，悄然谈论着，一个个看起来皆有些惶恐不安。

    又过了片刻，衙门大门打开，有官吏请众人进去。
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