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    想是中黄门没有事前打好招呼，或是乘舆来的太快，对方一时未曾反应过来。皇帝刚到天禄阁，便听见第三层的阁楼里传来阵阵清脆的琴音，那声音既像是春日河堤上吹拂的暖风、又像是雀鸟在山野中鸣叫、又像是清泉在月光下缓缓流淌。

    皇帝不是没听过宫廷乐府乐师弹奏的琴瑟，但那无不都是循规蹈矩，每一个曲调都符合乐理、讲授上古圣贤制此乐曲的道理与用意、尽是些堂皇庄重的调子。他本以为这种单调的古琴声只会让人听着恹恹欲睡，如今却是让他一霎时改观了。

    原来这世上没有不好听的琴曲，只是有不会弹奏的人。

    兰台令史蔡邕明显是不曾料到皇帝会来的这么快，他匆匆忙忙的与总校五经、负责收录编撰《皇览》的侍中崔烈，还有几个书吏从天禄阁中走了出来，听到这犹未停歇的琴音，一脸尴尬的站在皇帝身边。

    “请陛下恕罪……”蔡邕正欲解释，却被皇帝挥手打断。

    可这到底还是惊动了弹琴的那人，好端端的一支曲子戛然而止，皇帝好不扫兴。也不理蔡邕等人，大迈步走入阁中，登上三楼，发现中间的屋子里端坐着万年长公主刘姜。旁边的席上空余一条漆案，漆案上摆着一架琴，琴的尾部似乎被火烧焦了一块，一只博山炉正在桌旁冉冉升起几缕白烟。

    刘姜的身后摆着几扇屏风，房间内别无其他的出口，见皇帝进来了，刘姜立时站了起来，从容的笑说道：“陛下来了，也不曾遣人知会一声，倒显得这里局促了。”

    “适才是何人在弹琴？”皇帝看了一眼屏风。

    “是蔡公家的女儿，因为颇同文理，寻常无事的时候也会进宫来帮着整理图籍。”刘姜掩着面笑了，走上前来拉住皇帝的手，说道：“本来是想让她一同与我见驾，怎奈何她却像受惊了的鸟雀似得，倏地躲了。人一急起来，事就越做越错，陛下体谅女儿家脸薄，不敢面圣，就饶了她这次失礼吧。”

    “蔡公的女儿？”皇帝记起了这个在历史上身世可怜的才女，说道：“是早年间嫁给河东卫氏的蔡昭姬？”

    他早已听说在去年的时候，孀居的蔡昭姬便从陈留老家听奉父命，只身来到长安。这期间，他一直想见见这位才女，但又寻不到一个合适的名义去召见，后来政务逐渐繁重，他便将此事搁在了脑后。此时听刘姜说起来，他立时起了兴趣。

    刘姜拉住皇帝的手，轻轻往门外推去，竟是不想让皇帝进来。她纠正道：“不是昭姬，昭姬孀居在家，不愿出府露面。这是她的妹妹贞姬，陛下忘了？几年前蔡公被诬下狱，还是此女谒阙上疏，请求宽赦的呢。”
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