“有故家子，日者推其命大贵，相者亦云大贵。”————————【阅微草堂笔记·如是我闻二】

    “阿翁！”听了父亲这话，吴班差点就要叫起来，他不掩惊讶，又有些意料之外的惊喜。他从未有过这样一个念头，当父亲一言一语的将这个话题带引出来时，吴班这才领悟到父亲要给堂妹找的‘亲事’是何等样的人家！

    这个提议乍一想有些匪夷所思，可仔细想来，却并不是没有可行之处，吴苋可是有‘贵人’之相，若非王者，谁还能娶她？

    当初孝元皇后王政君，几次与人许亲订婚，还尚未出嫁，定亲的男方就被克死了，后来就算是东平王以藩王之尊聘其为姬，下场也照样是无疾而薨。吴苋的身世也是类似，与刘瑁许下亲事才一年不到，刘瑁就因造反、癫狂而死，可不是因为刘瑁配不上吴苋的气运？

    虽然这么说吴苋有克夫之嫌，但吴懿却认为是吴苋还没有遇到能与她气运相配的夫君。若是一地诸侯之子都配不上她，那相者所言当大贵之语，或许就真的只有——

    年轻人缺少历练，面部的表情是很难控制得住的，除非是少年老成之辈，否则就是以吴匡的眼力，都能看出吴懿又惊又喜的脸色，知道他定然是动心了。吴匡心里正在得意于自己促成了一桩好事，不但可以让陈留吴氏获得兴复的机会，还能安顿好兄长的遗孤。至于为何他如此笃定吴苋入宫后一定会飞黄腾达，给吴氏带来好处——相者说的话，还能有假？

    “可是。”吴班有游侠风气，少时曾与一干剑客闯荡游历，智谋不说见长，胆识却不简单，他也是在座之中最先冷静下来的。只见他先是看向吴懿，发觉对方已经不同于刚才的态度冷硬，似有缓和，这才转头对父亲吴匡说道：“儿子常听太学生称赞，说国家不爱女色、不骄奢用度，起居简朴。亲政三年，掖庭仅有一后二贵人，且尚未传出临幸何者。如此克己节欲之人，吾妹入宫之后，在一众美色当中，未必会脱颖而出。”

    始终旁观着的吴懿眼里顿时闪过一丝清明，他冷静下来，缓缓点了点头。

    皇帝亲政以来，若说宠爱之人倒也有，比如宋贵人。但无论是何者，都未能传出皇帝招幸过哪位妃嫔的讯息。人们在私下多少有些猜测，众说纷纭，最后传出来的主流看法是都认为皇帝事业心太重，一心想着光复汉家江山，当前还无暇顾及掖庭事务。按这么说，吴苋就算是美貌出众、又有贵相，也没机会入皇帝的眼。

    吴匡好不容易想出个解决时下窘境的法子，岂能让吴班一句话就给打消了？他连声说道：“你懂什么？所谓‘君子有三戒’，年少之时，血气未定，戒之在色。陛下方才十四，正是戒之在色的时候，待其长成，血气方刚，岂有不亲近女色的道理？单说是你，年少时不知事，如今还不是整天抱着妻妾？”

    “阿翁你说便说，何必拿儿子来做事例？”吴班有些没奈何，但脸色如常，毕竟宠爱妻妾并不是什么害臊的事。

    吴匡轻笑一声，心里想着，若论心机，倒是吴懿比吴班的要深些，自己这儿子整日与那帮豪侠混迹，性情都变得疏阔了。

    这时却见吴班又想到一茬，凝声问道：“依汉家制度，朝廷常在八月算人，于乡中阅视良家童女，载入宫中。如今已然十月，中大夫与掖庭丞、相工早已阅视。我等顷刻之间，别无他法，恐怕只能等明年了。”

    “乡野女儿，甫一入宫，说是采女，其实就是没有品秩的‘家人子’，洒扫庭阶，与仆妇无异，如何能与我等豪强之家相比？”吴匡从鼻子里哼出一气，说道：“我适才已经想过了，掖庭令曾与我是旧相识，其人贪财，我可以由此疏通，先选入掖庭，以后再求其觅寻良机。”

    吴班觉得有奇怪，忽然问道：“此事何不求黄司徒、来侍郎？彼等如今权重，伸手相帮也不是难事。”

    “何必要去求他？”吴懿抬手打断道，此时他心里已有了主意，沉着的说道：“他们也未必肯为我等尽心，不然，看你我兄弟二人如今是什么，来敬达又是什么就可知了。何况，黄公身为外臣，干涉掖庭之事，易遭人中伤。他是不会，也是不可能去做的。”

    “子远是明智之人。”吴匡露出了一分笑，欣慰的说道。

    吴懿这时从座席上站了起来，拱手说道：“叔父，今年行事已然晚矣，不若以明年开春为上。舍妹确实年幼，我也得预先告知此事，好让她有所预备、多知些事。”

    “你说的有理，这便去预备吧。”吴匡点了点头，了却一桩心事以后，他自无不可的说道。从北军一回来他就不停歇的与子侄商议了半天，此刻倒是有些累了，不过相比之下，起先那股萦绕在心中的、因为几次处置不当而引起的忐忑与怅惘，此刻一并都被纾解了，身心放松之后，倦意上来，眼角不由泛起了水渍。吴班看见父亲面色，对吴懿使了个眼神，兄弟俩双双告辞退了出去。

    出来后，吴懿面色并未有轻松多少，他对欲言又止的吴班说道：“你也不用劝慰我，生在此家中，往往都由不得自己，这不光是我等，就连高门大族也是如此。你从小就像做游侠剑客，现在呢？吾妹也是如此，她能有个好归宿，我也就知足了。”

    吴班认真的点了点头，吴匡与吴懿兄妹相处的时间不长，中间一段时间甚至分隔两地，很难说有什么感情、做什么决断也未必会尊重他们的利益。但吴班不一样，他在蜀中时常与吴懿往来，深受照顾，又有共患难的经历，彼此感情深厚，此时说话倒也有几分发自内心：“你我都是陈留吴氏子弟，天下之大，总也要兄弟互相扶持，乃能立足。我不愿与你生分，只是尊长之命，实在难违，而且此事，也说不上有什么……”

    “好了，我知道你的心意了。”吴懿笑道，伸手拍了拍吴班的肩膀：“我要到后院去寻她了，你且一人去司徒府上交代详情吧，听听黄公怎么说，回来后你我商量，若是有利可冀……”他悄然压低了声音：“看能否有机会掺和进去。”