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    “蒲头空有西部鲜卑大人之名，而无其实，好在他识时务，历年朝贡不绝，其下诸部也算恭顺，朝廷要想除此疥癣之患，眼下也不是时候。”周瑜轻声说道，这些天他了解的大致明白，统一鲜卑的檀石槐死后，鲜卑急遽分裂，西部鲜卑群众离散，东部鲜卑群龙无首，散布辽西、右北平和渔阳塞外，从漠南自云中以东也分裂为云中、雁门一带，以步度根为首，拥众数万；代郡、上谷一带，以轲比能为首，实力强大。

    “步度根也算老实，当初朝廷归地还民的诏令一下，他是第一个奉诏的，不仅退还了所占的云中、雁门郡，还交换了裹挟的汉民。”孙策轻笑一声，捏着木棍拨弄着篝火：“这次朝廷经营西域，步度根更是派了他中兄扶罗韩领兵前往，助夏侯渊征讨乌孙、讨伐不服。若不是看在他恭顺，西域这样比塞外还富庶的地方，岂能容他染指？”

    扶罗韩率兵入西域一是为了震慑，让西域诸国看到朝廷连曾经强势的鲜卑都能驱使，更加断绝不臣之心；再就是为了削弱步度根的实力。当然，步度根在其中也获得不少好处，比如扶罗韩在征伐途中的劫掠了不少的财富与人口。

    周瑜点点头，忽然问到持剑站在门口的一个年轻人：“子脩，你有何想说的么？”

    那年轻人正是骑都尉曹昂，到朔方数年的他此时满脸风霜，当初那个张扬的贵公子也沉稳老练了不少，适才不管是谈论草原局势、还是说起了自家亲戚夏侯渊，曹昂都无动于衷，像个护卫尽职的守在门口。

    听到周瑜的询问，曹昂这才简单说了几句：“如今鲜卑虽然离散，但势强并不逊于昔日之匈奴，所缺的只是一共主而已。在下历年所见所闻，步度根兄弟威禁宽缓，诚心效服；素利等人迫于乌丸势盛，有求于朝廷，屈心顺从，然也是有勇无谋之辈。唯有轲比能，断法平端，制御群狄，在鲜卑颇有声望，野心十足，他日必成朝廷心腹之患。”

    “曹公之子，果然不凡。”周瑜又问了几句，见曹昂答话皆有条理、眼界宽阔，不由赞许说：“我来时曹公曾请我好好考校你，想知道你长进如何，我看却是不必了。他日用兵，若曹公内举避亲，我可荐你为先锋。”

    “曹子脩可是朔方的名将，西部鲜卑诸部，没有不敬畏他的。”孙策也附和的夸赞道：“也就是陈叔至不肯放人，不然早已是我麾下将校了。”

    周瑜知道孙策这话多半是托词，堂堂度辽将军和朔方郡尉抢人哪里还有抢不到的？

    这时有一个年轻亲卫骑马过来，正是孙河之侄孙韶：“启禀将军，有一队鲜卑骑兵越城而来，郝都尉已经带兵前往！”
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