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    人类的蒙昧时代，神话刚刚萌芽，人与神兽共处的世界。但人类（严格来说是智人）只是一小撮双足直立行走的动物，没有獠牙利齿，没有庞大身躯。在疾病、野兽、饥饿、灾难面前，人类是朝不保夕的弱者，随时可能灭绝，就像无数已经灭绝的灵长目直立人同类。

    那个年代，地球上真正的统治者是神兽。它们有各种强大的力量，在草原在沙漠在大海上纵横驰骋，飞越关山万里。神兽与天同寿，与地同春，按照大自然的生存法则繁衍生息。人类在神兽面前如同虫子般渺小，只能顶礼膜拜，并将它们想象为人类文明最古老的“神”。

    神兽就是“神”，反之亦然。

    先是神话，然后是宗教，再到文学和艺术，人类一点点发现了“神”，也一点点遗忘了“神”。

    几千年后，当人类统治了世界，神兽却在地面上灭绝，成为泥沼里的骸骨，博物馆里的化石，孩子们的神话书里的英雄。

    神兽中的幸存者，躲藏在地底深处千年，比如维京英灵殿下的地狱犬嘉尔姆、巨狼芬里尔……

    还有，小镇墓兽九色。

    神兽的共同特点是有现代动物不具备的特殊智力，寿命极其漫长，新陈代谢缓慢，甚至可以千年不进食不饮水。它们还能与极其危险的物质共存，比如带有放射性危害的灵石，重金属剧毒化学品等等。

    秦北洋蹲下抚摸幼麒麟镇墓兽的鹿角，想象藏在它体内的那头幼年动物，至少已活过一千二百年，不知等到它长大成熟，会是怎样的形象与大小？就像这座“神兽博物馆”里的骨骸们一样惊人吗？

    脑中的画卷越发清晰——从蒙昧的远古渐渐回到文明初期，回到铜石并用的尼罗河畔，回到底格里斯河与幼发拉底河，回到克里特岛的米诺斯的迷宫，回到黄河流域用青铜装饰的殷墟宫殿，最后神兽仍然活在甲骨文的世界里……

    那是秦氏墓匠族起源之地，也是镇墓兽的起源之地。

    神兽的秘密，就是镇墓兽的秘密。

    秦北洋搂着九色，心中豁然开朗，一个千回百转的死结，从白鹿原到达摩山，从吉野古坟到巴黎，终于在北极墓穴中挥剑斩断。

    但要真正打开这些秘密，必须回到中国，回到白鹿原，回到女皇武则天的乾陵……

    继续行走——耳边响起冰棺里的奥丁大神的关照。

    “九色，你能告诉我，如何才能逃出去吗？”

    秦北洋看着它的琉璃色眼睛，却得不到任何答案。

    忽然，奥丁墓穴的尽头，“神兽博物馆”的边界，亮起一束幽暗的光。

    他发现有道窄窄的石门，越靠近那束光就越刺眼，让他不由自主地遮挡眼前——他可不想变成奥丁那样的独眼龙。
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