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    幽州，燕京。

    燕京城乃幽州府城，墙高三丈，城楼巍峨，气势宏阔，千人驻守，便可抵当万军。

    喜蛸，似蜘蛛，有长脚，俗名喜子，当其著人衣，则寓意有客至，故而幽州人谓之‘亲客’。

    一行来自太康的队伍仓促抵达燕京城外十里，随着关中战马嘶声大作，城郊戍营辕门大开，戟戈铿锵，旌旗猎猎，威风凛凛。

    为首四旬男子抚须之后，甩袖一振，便阔步迈进。

    腰间佩玉叮当，莲冠玉簪之下，清隽暮容稍显阴鸷，北地严寒，故而长袍之内，裹有厚棉，臃肿躯体近似圆桶，行动迟缓，令人忍俊不禁。

    倒是身后宫廷禁卫戎装盔甲，面容冷峻，厚唇一张，便是雄浑声音响彻前营：“金紫光禄大夫何笥何大人奉圣人旨意到！”

    将卒们目光稍动，却不为所动，直至营内有号令兵匆匆赶至传讯后，守卒方才放行。

    何笥心中一沉，冷哼不言，摆袖后傲然踏入，一路过关开栅，搜检查探后，终于抵达主帐。

    一道悠然轻笑声自营中响起：“何大人大驾光临，我东燕军蓬荜生辉啊，外间寒冷，何大人快快入营，切勿冻坏了身子。”

    经卫伯玉‘畏罪自杀’、杨忠‘越狱潜逃’后，倍受牵连的原刑部尚书何笥也被一撸到底，由实权派变为虚衔的文散官，这份霉运仅次于从相位上退下的前麒麟阁大学士陈功，也算大靖少有。

    斧钺加身，仍然浑不改色的何笥绷紧着冷脸，带着身后冻得直哆嗦的随行附从进入营帐。

    甫一入内，一股烘热气息罩身，他下意识打了个激灵，僵硬脚趾传来钻心疼痛，下半身麻筋活血，一股难以言表的瘫痪之意涌上心头。

    他脸颊抽搐，身形摇摇欲坠，一只粗壮手臂将其搀扶，关切问道：“何大人可还无恙？”

    不动声色地推开这胡蛮儿手臂，何笥摆手道：“本官无碍，多谢康校尉关心。”

    他知道此人名唤康荤水，被人戏称为康胡儿，因其乃东靖北边夷族胡部后裔，善骑射、能马战，略知兵法诡计，还手握着两千‘荒胡卫’，乃东燕军骁将之一。

    在大靖官方邸报中记载，此人曾趁东靖与云霄交战之际，大肆劫掠两国边境，侵扰诸多小国，扬名于外，却是臭名昭著、恶贯满盈，为大靖官场所鄙夷唾弃。

    瞥了一眼其后脑，传言说此人生有反骨，也不知日后哪位幸运儿会被此人反噬。

    抬眼看了上方，那人蜂目鹰眼，与那位新任大宗正颇为相似，稍作酝酿后，他朝着上方拱手道：“沈大都督，多年不见了，久违了。”

    营帐之中，军将云集，粗略一观，足有二十人，尽皆蓄须束发，饱经风霜多年。

    上首那人垂目俯案，待何笥入帐后，头也不抬地道：“给何大人搬个椅子。”

    “不必了。”何笥摆手拒绝道，定了定神，凝视上首那人，目光复杂，沉声道：“本官今日前来，只为一事，道完便走。”
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