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    景泰十一年，三月，初春，雪融。

    晋阳宫外，铁骑森森，列戟林立。

    五千轻骑默立，尽皆皮甲罩身，冷面肃容。

    哒哒声临近，夏侯融父子并肩而立。

    “此行北上，首当其冲的便是拿下夏侯淳。”夏侯融徐徐而行，缓声言道。

    夏侯谟垂帘，青石砖上霜雪渐融，他抖了抖盔肩上积水，陌声道：“若是杀了他呢？”

    夏侯融顿步，转头瞥了他一眼，“那本王立马挥军南下，攻克太康，立你为太子。”

    世子一噎，冷哼别过头。

    新晋王一身素袍，立于点将台上，俯瞰下方五位都尉，冷声道：“世子安危，便交于诸位手上了。”

    新授讨虏都尉盖思齐抱拳：“世子但凡损丝毫，卑职提头来见。”

    余者尽皆肃容，“卑职誓死护卫世子殿下！”

    夏侯融大手一挥，“出发！”

    五千轻骑轰然称诺，五位新授都尉各辖千骑，徐徐出城。

    城墙之上，夏侯融笼袖而立，目光平静地看着轻骑出城，身侧白袍降落，他侧头笑道：“太子好大的手笔啊。”

    夏侯淳撑墙，知道他在说请普济大师镇杀真人之事，也知道此事引来了这位王叔的忌惮了，但他毫不在意，打量了一番端坐于高头大马上的夏侯谟，兵甲罩身，倒也有几分年轻将军之姿。

    再扫了一番五千轻骑，人皆双马，马蹬、长矛、长刀以及弯弓俱备，虽无法看出其精锐与否，但至少可以看出这位晋王确实下了血本。

    夏侯淳眼神缓和，看了眼身侧晋王后，他稍作沉思，言道：“本宫麾下黑袍卫传来讯息，朔州军已与云霄铁骑数次酣战，败多胜少，好几次差点失守，不过幸在沁州军援救及时，尚未被攻破。”

    夏侯融轻轻颔首，自嘲道：“朔州若失，河东不守。我夏侯氏各脉不管如何争权夺利，但那是我们家事，岂容外人插手？何况，本王还没昏聩，唇亡齿寒的道理还是明白的。”

    话说到这份上，夏侯淳也不用再多说，其实从当日夏侯融让他入府，便已有所料，这位王叔也算深明大义。

    他转身即走，“我去拜见一下老爷子便走，不会耽搁太久。”

    夏侯融眯眼，淡声道：“怎么，不信我？”

    夏侯淳顿步，转头看了他一眼，“毕竟是九大世族，不可小觑。”

    新晋王面无表情，笼袖踱步上前，与他并肩而立，目光轻淡，平视前方，仿佛在说一件不相干的事情，“晋州境内，有良田三万亩；矿脉五条，还有十余农庄，近千余家奴护卫。”

    他转头看着夏侯淳，目光温和：“本王只要一半。”

    夏侯淳眼神玩味，轻嗤道：“九大世族的水深得很，王叔你虽已世袭罔替，可仍把握不住。”

    “不是还有你么。”

    夏侯淳轻叹，都不是傻子啊，摇头道：“佛门出手过一次，不会再轻易出手了。”

    晋王沉默少许后，转身朝城墙搂走去，“那走吧，我带你去见他。”

    “呵。”夏侯淳逡巡了对方一眼，轻呵了一声，还是不放心啊。

    跃过潮湿街道，迈入王府，踏足老晋王所在庭院。

    春雨潇潇，有嫩芽冒尖。

    婢女仆役们恭谨行礼：“见过王爷。”

    夏侯融抬手，挥走婢女后，目光深沉，正欲言语。

    夏侯淳摇了摇头，上前一步，掀袍双膝跪下，朗声叩拜道：

    “孙儿夏侯淳，求见大爷爷！”

    这次来，他是以晚辈身份求见。

    也只能以晚辈身份求见。

    半晌，庭院寂静。

    无人应答。

    晋王夏侯融厚唇蠕动，欲言又止。

    这时，识蝉、普济以及天心等人来到庭院之外。

    他们也想看看传说中与太宗皇帝争夺天下的存在。

    严格而言，文帝夏侯胥当年削藩撤封、褫夺武将权柄以及镇压玄宗等措施并无过错，只是时机选错了。

    彼时太祖皇帝定鼎天下，威望自然无人企及，他老人家要削藩无人敢不从，可文帝威望、手腕以及城府不及太祖半成，素为内外不服，倘若太祖下诏，褫夺诸王封地，谁敢言个不字？

    可文帝文治武功莫说不如太祖，连坐镇幽燕三州的燕王都比不过，又如何令天下诸王咸服？

    不过不管是太祖还是太宗皇帝，都与夏侯淳太远，在外人面前他还能耍耍威风，可在这位能与他祖爷爷争夺天下归属的存在面前，他只能毕恭毕敬。

    这种源自灵魂深处的敬畏，早已刻入骨髓。

    夏侯淳承认，他自己就是一个‘双标’的人，对夏侯谟敢施以辣手，莫说斩断其手指，便是将其斩首，他眼睛都不眨一下；对于夏侯融，夏侯淳也是尊敬大于畏惧，敬其长辈身份，但不畏惧其权势地位。

    作为一位未来的大靖帝王，他夏侯淳可以心狠手辣，也可以自私自利，更可以蔑视一切，却唯独不能畏惧、怯懦与心慈手软。
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