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    “他跟米迪尔兄长的关系很差。跟米迪尔下棋时，总喜欢在暗地里，用终结之力弹飞对方的棋子——但就算这样他也下不过笑眯眯的米迪尔兄长。他经常跟我们说，要不是比米迪尔晚出生一年，他才是该成为王-储的人。”

    “去世前一个月，他收到了终结之塔的传承者邀请，若是通过，他就能成为终结之塔的八位极境传承者之一。”

    “这是班克罗夫特跟海曼，我的双胞胎哥哥。”凯瑟尔看向两个并排摆放的石瓮，目光复杂：“据说，粗心的女仆弄混了出生顺序，父亲看不下去两位医生关于哪个婴儿头比较大的争吵，所以母亲干脆随手抛了个金币，用托蒙德一世的头像，决定了班克罗夫特是三王子，海曼排第四。”

    “那枚金币，现在跟米迪尔的第一份满分政治作业，和贺拉斯的第一个剑士奖杯，以及我跟康斯坦丝出生时的裹婴布一起，摆在母亲的石罐里。”

    泰尔斯靠近一步，看清两个小石瓮。

    【第三王子，班克罗夫特·n·e·璨星，624-66o】

    【第四王子，海曼·n·e·璨星，624-66o】

    “小时候的餐桌上，他们之间无休无止，无边无际的争吵，简直是我们全家人的噩梦——米迪尔开玩笑说，贺拉斯大概是被他们俩给吓到终结之塔去学艺的。”

    “班克罗夫特喜欢绘画和雕塑，国立研究协会的艺文部资金，一半都是他捐助的。但他爱慕虚荣的程度也不差，大概仅次于他爱钱的程度——小时候我们常说他该去联姻修卡德尔家，光嫁妆就够他吃一辈子——结果他去南方群岛时，用素描画求婚，真的娶了一位修卡德尔小姐回来。”

    “而海曼在五兄弟里长得最英俊，又擅长琴乐，善作诗文，无论平民还是贵族少女们都更喜欢他，每次上街都会引来尖叫和鲜花。正因如此，父亲钦定他是星辰出使圣树王国的第一领队人选——可惜他没能娶位精灵回来——否则父亲说不定会把王位传给他，以加固我们自米迪尔四世以来的精灵血脉呢。”

    凯瑟尔握住自己的权杖，看着不灭灯里的火光。

    “我们五兄弟，曾经那么要好——我还记得小时候在宫里，跟夙夜王朝来访的三位王子打群架，贺拉斯负责进攻，米迪尔来防守，主要是护着我，双胞胎则侧翼迂回。”

    “但长大后，一切都变了。”

    “米迪尔还是一脸笑容，我跟他的感情最好，但总觉得他越来越不开心。贺拉斯从终结之塔回来后就杀气腾腾，总是想在父亲面前表现，我还记得他拿着我去红坊街的事情，在御前会议骂了五分钟。班克不怎么管兄弟间的事情，但他每次见到我们四个都会绕着走。海曼贴在贺拉斯身边，像是小跟班，但那副笑容真是让我恶心。”

    但凯瑟尔的笑容随之一滞。

    “但那些都不重要了。”

    “现在，他们团聚在这里。”

    凯瑟尔走向最后一个小瓮。

    泰尔斯垂，轻轻捏紧拳头。

    【王长女，康斯坦丝·n·e·璨星，642-66o】

    “这是康斯坦丝，我们的小妹妹。”凯瑟尔低下头，声音沉重，似乎不欲多言：“她是我们五兄弟的唯一共识——我们愿牺牲一切，来保护她的幸福和笑颜。”

    泰尔斯叹了一口气，他轻轻闭上眼，想象那位凋谢在18岁的长公主姑姑。

    “璨星家族生来即背负星辰的命运。”凯瑟尔淡淡地道。

    泰尔斯睁开眼，听着凯瑟尔沉重的呼吸，思考着国王今天这么做的目的。

    两人在空旷的石室里，半响没有说话。

    “咚”！

    国王突然把权杖重重地点在地上！

    把泰尔斯吓了一跳。

    “我不知道你对我们了解多少，也不知道你对于璨星之名，究竟是何种想象。”凯瑟尔五世的声音低沉而严厉，却不带半分父亲的感情。

    “但那绝非一个轻松的头衔。”

    “它代表荣耀，代表历史，代表权力，更重要的是，代表牺牲。”

    泰尔斯无言以对，他不知道该回什么话。

    似乎说什么都不太对。

    “你，做好准备了吗？”凯瑟尔终于转过头来，天蓝色的瞳孔锋利而压迫，直直地盯着他。

    “在被冠以璨星之名开始，为星辰而战，为星辰而死，以及……”

    凯瑟尔看着六个小石瓮，眼神一黯：

    “为星辰而生。”

    泰尔斯呼吸一滞，随即急促起来。

    为星辰而战。

    为星辰而死。

    为星辰而生？

    这个顺序……

    泰尔斯心中忐忑地想道：所以，成为一个璨星，活着，远远比战斗和死去要艰难吗？

    国王陛下的眼神死死地盯着他。

    “我在等你的回答。”国王慢慢地，一字一顿地道。

    不容置疑，不可违抗。

    泰尔斯咽下一口唾沫。

    他有些受不了现在的气氛，穿越者勉强地笑着，开口道：

    “喊着为某个国家而死什么的，听上去真像在打仗。”

    但凯瑟尔依然目光灼灼地看着他。
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