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    　　唯有褐发骑士，依旧怪笑着看着尼寇莱，耸了耸肩。

    　　终于，仿佛过了好几个世纪那么久之后，尼寇莱松下了寒冰般的表情，长长地叹出一口气。

    　　“和以前一样，”尼寇莱低下头，冷哼道：

    　　“一点都不好笑。”

    　　褐发骑士止住了笑容，他的表情变了。

    　　“哦，老天，”骑士一脸失望地看着陨星者：

    　　“你的幽默感还是一样这么屎。”

    　　泰尔斯奇怪地听着他们的对话，开始怀疑两人的关系。

    　　那个褐发骑士，究竟是……

    　　尼寇莱静静地看着他。

    　　“多少年了？”陨星者轻声道。

    　　褐发骑士的笑容慢慢消失了。

    　　“十八年，”他捋了捋自己的褐发，轻哼道：“自从我回去祈远城——我们十八年没见过面了。”

    　　陨星者缓缓地点头。

    　　但褐发骑士的表情又突然变得鲜活起来。

    　　“我猜你还是没有婆娘，对么？”

    　　“而以你的身份，也不可能大张旗鼓地**，贵族小姐们大概也看不上你，”褐发骑士一脸嫌弃地看着尼寇莱，露出颇有深意的嘿嘿坏笑：“别告诉我，这十八年你还是用手解决的！”

    　　这下，他身后的同伴们纷纷脸色不自然地咳嗽起来。

    　　尼寇莱依旧一动不动地盯着口出不雅之言的褐发骑士。

    　　直到他也弯起嘴角，压抑地笑出声来。

    　　尼寇莱的笑声和褐发骑士的笑声渐渐重合——仿佛他们无数次这样相对大笑。

    　　泰尔斯奇怪地看着陨星者的笑容，据他所知，除了冷笑和狞笑之外，堪称死人脸的尼寇莱很少再有别的笑容了。

    　　下一秒，尼寇莱和褐发骑士几乎在同时挥出右手！

    　　击向对方！

    　　什么？

    　　就在泰尔斯眼眶一缩的刹那，像是经历了千百次配合的默契组合一样，两只手掌在空中狠狠地交握在了一起！

    　　啪！

    　　尼寇莱紧握着对方的手掌，嘴角露出少见的笑意：

    　　“见到你真不错，大嘴。”

    　　“哈哈哈哈，”褐发骑士仰天大笑，把他的嘴巴衬托得更大：

    　　“彼此彼此，刺头！”

    　　泰尔斯不无惊讶地看着两人的举动——看来，先前的猜测是错误的。

    　　他们的关系……

    　　不是一般的好。

    　　毕竟，不是每个人都能毫无顾忌地讽刺和调戏大名鼎鼎的陨星者。

    　　那个褐发骑士……究竟是谁？

    　　这个家伙被派遣为祈远城使团的一员，那就意味着，罗尼大公他……

    　　尼寇莱和褐发的骑士放开彼此，并肩向着宫门走来。

    　　祈远城的人们似乎这才松了一口气，齐齐跟随在后。

    　　褐发骑士抬起头，观望着英灵宫的一切，神情间颇多感慨，就像故地重游。

    　　“所以，听说你在六年前，单枪匹马宰掉了头儿？”

    　　陨星者的脸色瞬间冷了下来。

    　　“算是吧，再加上一些拜恩和你的帮助。”尼寇莱轻声道。

    　　“我？”褐发骑士若有所思：“果然，你用了我告诉你的那个秘密？”

    　　“是啊，”陨星者的脸色似乎更加苍白了一些：“而我并不以之为荣——何况他当时已经重伤在身。”

    　　沉默。

    　　两人脚步不停，但对话却在微妙的气氛里陷入略微的停滞。

    　　“我明白那种感受。”几秒后，骑士淡淡道。

    　　“头儿把我们招进卫队的时候，你们大概都想不到会有这一天。”

    　　尼寇莱没有说话。

    　　褐发的骑士抬起头，望着英灵宫顶的天空之崖，目光在耐卡茹的雕像上凝聚，感慨道：“难以想象，一转眼，我们也快五十了。”

    　　卫队。

    　　头儿。

    　　泰尔斯微微一动：他对这位骑士的身份已经有了猜测。

    　　“所有人都会老，”尼寇莱似有深意地轻声道：“无论是国王还是平民。”

    　　“说起这个，最近一年，一到下雨天我的胸口就会疼，”那位褐发骑士似乎是个话痨，尽管尼寇莱少言寡语，但他依旧在喋喋不休：“你也有类似的毛病吗？”

    　　尼寇莱摇了摇头：“我猜是年轻时在哨望地留下的——你在雪坑里待得太久了。”

    　　但不知为何，看着平素沉默寡言、双手抱臂的尼寇莱，和那个滔滔不绝、动作夸张的骑士走在一起，随性地拉家常的组合，泰尔斯却觉得毫无违和感。

    　　如同他们本来就是如此。

    　　“很久以前，一个叫拉蒙的军医跟我说过，”褐发的骑士一边粗鲁地挖着自己的耳朵，一边道：“过了四十岁，我们的体力就会明显下降，身体开始逐渐衰老，一些毛病也会显现出来，老天，当时我还嘲笑他……”

    　　尼寇莱冷笑一声：“但与此同时，我们的经验和技巧也会逐步攀升、沉淀，我们的情绪会渐趋稳健，摆脱冲动和疯狂，弥补我们身体的退化。”

    　　“所以，跟那些二三十岁的年轻人相比，四十岁的我们经验和体力相互平衡，正是一个老兵最强大、最可怕的阶段，”陨星者摇摇头：“别听了些骗子的话就妄自菲薄。”

    　　“不不不，那个军医说了，一旦过了五十岁……”褐发骑士不以为然：

    　　“我们的技巧和经验无论再怎么增加，都无法补足体力与体质退化的缺憾了，每一次受伤，都是难以恢复的重创，年轻时留下的毛病更像跗骨的诅咒一样伴随你，从起床睁眼到躺下闭目，刻刻不息……”

    　　尼寇莱轻嗤一声。

    　　他们越来越接近宫门。

    　　“虽然大部分都是新人，但我看到了盖拉和卢姆，”骑士的目光扫过宫门两侧的大公亲卫：“拜恩呢？他不是我们这些人里除了你和以赛亚之外，官运最好的人吗——迈尔克勋爵，迈尔克从事官？”

    　　他认识迈尔克，也认识曾经是白刃卫队的老兵们——泰尔斯默默地想。

    　　那位骑士的身份已经呼之欲出。

    　　“拜恩离开了，”尼寇莱淡淡道：“六年前受伤太重，无法再做事了。”

    　　褐发骑士轻轻转动眼球，表情有趣：“是么，这么严重？”

    　　“六年前，龙霄城失去的不仅仅是一位国王，”陨星者轻描淡写地道：“有时候，内心的创伤比身体上的更难愈合。”

    　　宫门前，褐发骑士停下了脚步。

    　　“我有种感觉，刺头，”他饶有兴趣地看着尼寇莱：“你跟以前不太一样了——好像没那么讨厌了诶。”

    　　“而你还是和以前一样讨厌。”尼寇莱毫不留情地回嘴。

    　　骑士哈哈大笑：“这样才对得起我们当年‘白刃双耻’的名声嘛！”
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