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    　　萨克埃尔依旧一步一步摇晃着走来，无视着如临大敌，步步后退的贝莱蒂三人。

    　　泰尔斯慢慢皱紧眉头，旋即缓缓松开。

    　　“我明白了，长官。”

    　　贝莱蒂提着斧头拦在泰尔斯身前，对萨克埃尔嘶声道：

    　　“你也许不是那个叛徒，至少不是唯一一个，也许你自有苦衷，而我们也没有资格再指责你了。”

    　　贝莱蒂咬牙道：

    　　“但是不管当年发生了什么……这个孩子，你不能碰他。”

    　　随着脚步，萨克埃尔的脸庞被地上的火把完全照亮，额头上的烙印越发明显。

    　　“看看他们，贝莱蒂。”

    　　刑罚骑士怅然地看着跪在一边的巴尼和纳基，看着他们近乎崩溃的神情，脸带哀色地摇摇头。

    　　“相信我，把所有一切埋葬在这里……”

    　　“这才是最好的办法。”

    　　萨克埃尔越来越近，手上的斧刃反射寒光。

    　　看着状态不佳却依旧拦在自己身前的贝莱蒂，泰尔斯不由得咬紧嘴唇。

    　　就在此时，刑罚骑士的脚步突然停了下来。

    　　紧张到极点的贝莱蒂呼出一口气。

    　　萨克埃尔蹙起眉头，缓缓回头：

    　　只见失神跪地的小巴尼伸出了手，无力地扯住了骑士的小腿。

    　　“萨克埃尔，告诉我。”

    　　脸色苍白的小巴尼抬起头，瞪着满布血丝的双目，半是哀求，半是质问：

    　　“我父亲……他为什么要这么对我？”

    　　小巴尼像是刚刚从噩梦中醒来，神情恍惚，语句断续：

    　　“奎尔·巴尼副卫队长……他到底是个，怎样的人？”

    　　这句话让所有卫队囚犯们齐齐动容。

    　　就连萨克埃尔也恍惚了一瞬。

    　　地牢里静默了几秒。

    　　“他是个好人，”萨克埃尔垂下目光，缅怀着久远的故人，语带敬意：

    　　“他只是，生错了时代。”

    　　小巴尼顿时一震。

    　　说完这句话，萨克埃尔轻轻跨步，甩开小巴尼的手臂。

    　　小巴尼沉浸在萨克埃尔的话中，他被后者一带，缓缓软倒，却似无所觉。

    　　萨克埃尔离他们越来越近，甚至看得清他额头上的烙印。

    　　这让贝莱蒂越来越紧张，快绳更是扯住泰尔斯一路后退。

    　　“现在怎么办？”

    　　只听快绳咬牙切齿低声道：“打是打不过了，可我们连出口都没有找到——能逃到哪里去？”

    　　是啊。

    　　怎么办？

    　　逃到哪里去？

    　　泰尔斯对上萨克埃尔的眼神，发现那里面只有无尽的灰暗。

    　　泰尔斯不由得深吸一口气。

    　　他突然想起，对方在牢笼中瑟瑟发抖，对着看不见的世界歇斯底里，喃喃自语的样子。

    　　【我知道你在考验我……但请相信，我从未因牺牲而踟蹰，我深知这是我必要付出的，无论它带来的是功绩还是罪孽，善举抑或恶果，而我将坦然受之，绝不逃避……】

    　　泰尔斯又想起对方在重围中，干脆利落应付敌人的高超身手。

    　　【吾乃星辰王国的御封骑士和荣誉勋爵！王室卫队的刑罚官、守望人，御座的护卫者，王室宝库的保管者……】

    　　他想起刑罚骑士声称要杀死自己时。那股不同寻常的恭敬与尊重。

    　　【请宽心，殿下，在您不幸离去之后，我会全权承担罪责，以告慰您在此遭遇的不公。而您的秘密会就此埋葬，无损您的名声。】

    　　最后，泰尔斯想起萨克埃尔笑对一众故友，自承背叛的释然表情。

    　　【那个真正应该背负通敌罪名，却卑鄙下作地隐瞒真相十八年的人……那个可耻、悲哀、虚伪、恶心、自命清高、道貌岸然、表里不一的家伙……正是我。】

    　　刑罚骑士。

    　　你到底是个什么样的人呢？

    　　“我明白了，快绳。”

    　　泰尔斯轻声开口，语气中的沉稳连他自己都感到吃惊。

    　　像是一瞬之间挣脱了束缚的猎物。

    　　快绳挑起眉毛：

    　　“明白什么了？”

    　　泰尔斯对快绳摇摇头，轻轻放开拳头：

    　　“一味逃跑是没有用的。”

    　　“因为从很久以前开始……”

    　　泰尔斯望着失魂落魄的小巴尼和纳基，看着慢慢靠近的萨克埃尔，一语双关：

    　　“我们便无处可逃。”

    　　快绳一愣，满面疑惑。

    　　说完这句话，泰尔斯下定了决心，只觉得一阵轻松。

    　　他应该这么做。

    　　他必须这么做。

    　　下一秒，在快绳大惊失色的目光下，泰尔斯迎着萨克埃尔的方向踏前一步。

    　　“这就是你想要的吗？”

    　　少年的声音回荡在地牢里。

    　　刑罚骑士的脚步一滞。

    　　所有人的目光都聚焦到王子的身上。

    　　“把一切肮脏和痛苦都埋葬在过去和地下，装作什么都没有发生过，告诉自己这就是最好的选择？”

    　　泰尔斯喘着气，挣脱快绳的钳制，无视着贝莱蒂的脸色，强忍着伤痛，继续道：

    　　“我死在这里，那你的责任，你的过去，他们的折磨，他们的痛苦……当年的一切就能结束？”

    　　泰尔斯伸出手指，掠过每一个或痛苦，或崩溃，或失神的卫队囚犯。

    　　萨克埃尔对上泰尔斯的坚定眼神，惘然一顿。

    　　他张口欲言，却最终化为轻轻一叹。

    　　“你不懂，殿下。”

    　　骑士闭目摇头。

    　　泰尔斯深吸一口气，目光扫过所有人。

    　　小巴尼依旧崩溃失神，纳基还在低低抽动，眼前的萨克埃尔虚弱无神，面色悲哀。

    　　“不。”

    　　“但我只有一件事不懂。”

    　　泰尔斯猛地转头，咬紧牙关！

    　　“是谁？”

    　　萨克埃尔眉心一动：

    　　“什么？”

    　　只见泰尔斯用他少见的、不容置疑的坚定口气，斩钉截铁地道：

    　　“你背后的人，究竟是谁？”

    　　背后的人？

    　　此言一出，所有人齐齐皱眉。

    　　萨克埃尔扯了扯嘴角，似乎不欲理会。

    　　但泰尔斯接下来的话大大出乎了他的预料：

    　　“我认识你们没多久，但是……”

    　　泰尔斯缓缓转过视线：

    　　“纳基可能更看重他的家族，但他却没法眼睁睁看着你承担他的罪责……”

    　　纳基的肩膀猛地一颤。

    　　泰尔斯转向另一边：
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