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    铁腕王缓缓喊出亲卫队长的全名，似有彻骨深寒。

    “发，生，什么，了？”

    巴拉德室里，群臣立刻安静下来。

    艾德里安勋爵身形一僵，这才回过头，行礼回应，言辞正式：

    “陛下，泰尔斯殿下念父心切，去而复返，不慎，不慎……”

    看着越来越近的高头大马，艾德里安眉头耸动。

    “说人话。”国王的回答很简单，节奏缓慢，意蕴诡异。

    艾德里安深吸一口气，继续道：

    “王子年纪尚轻，不慎误入宫门……”

    咚。

    一声轻叩，把艾德里安的话掐断。

    “显然，”铁腕王的声音很轻，就像是用气声悄然开口，温和而淡然：

    “你的长官不懂说人话，玛里科。”

    次席先锋官，玛里科微微一颤。

    艾德里安闭眼暗叹，但这拦不住国王的要求：

    “你来回答。”

    两秒钟的时间里，玛里科胸膛起伏，他看了自己的长官一眼，咬牙道：

    “陛下，就我所见！”

    玛里科上前一步，怒指走廊：

    “星湖公爵及其随员八人，不曾预约，未经通传，携带武器，擅闯宫禁！”

    “意图——不明！”

    所有人倏然一惊！

    库伦公爵死命挖了挖自己的耳朵，似乎在怀疑听力出错，而基尔伯特难以置信地盯着泰尔斯，嘴唇开合。

    巴拉德室的空气起初只是凝滞，此话过后，已成寒冰。

    “嗯……”

    长桌尽头，凯瑟尔王的瞳孔里倒映着缓缓靠近的泰尔斯。

    他似不在意地哼声回应：

    “而你们就这样，把他放进来了？”

    玛里科一皱眉头，正待回应，可是艾德里安比他更快：

    “陛下，卫队今天值守宫门的卫士们，不善言辞，行事死板，他们与殿下的人发生了冲突，口角摩擦，还有些许推搡……”

    可国王的声音再度响起：

    “玛里科？”

    次席先锋官咽了咽喉咙，又看了长官一眼，艾德里安为难地看着他。

    最终，玛里科不再犹豫，不忿地道：

    “陛下，方才泰尔斯公爵欲强行闯宫，守门的卫队兄弟们尽忠职守，不肯放行，就跟公爵的人动起手来，两边都见了血——”

    “既然你们尽忠职守，”凯瑟尔王不留情面地打断他，语气平淡，却令人莫名心惊：

    “那他是怎么进来的？”

    玛里科一颤，登时低下头，难掩羞愧。

    群臣的目光在缓缓靠近的泰尔斯和玛里科之间来回，最终回到国王的身上。

    “玛里科……”艾德里安在旁边小声提醒道。

    但是凯瑟尔轻轻一眼，把艾德里安的话封死。

    玛里科深吸一口气，咬牙道：

    “流，流血之后，事情蹊跷起来，好多人迅速聚集在宫门处围观，场面闹得很大……”

    艾德里安咳嗽一声，接过危险的话头：

    “决定是我做出来的，我们必须放殿下进来，在宫内处理此事，否则整个永星城都会看见那一幕，为王国计……”

    砰！

    一声重响，却是国王重重一拳，狠狠捶上桌面！

    随之而来的，还有他冰冷到极点的怒斥：

    “现在就没人看见了吗！”

    此言一出，艾德里安和玛里科齐齐躬身，单膝下跪。

    室内的群臣则大气也不敢出一口。

    就在此时。

    “父亲！”

    少年人特有的声音远远传来：

    “何故动怒？”

    群臣齐齐扭头，不知何时，泰尔斯已经走到他们可以看清动作的距离。

    在这个紧张的时刻，王子的声音竟带着几丝慵懒和写意。

    而奇怪的是，王子殿下居然还在肩头上扛着一把剑，剑刃向后，随着他的步伐，一摇一摇，直指复兴宫的天花板。

    凯瑟尔王眉头一皱。

    “玛里科，怎么回事？”

    自知罪过的次席先锋官一惊，不知如何回话。

    还是旁边的艾德里安立刻意会，知道国王在问什么的他恭谨回答：

    “进宫后，我们正待擒拿，可殿下立刻把剑抵上了自己的脖颈，力度之大，甚至割出了血。”

    群臣悚然一惊，凝神望去，这才发现泰尔斯的衣领上带着几丝不正常的鲜红。

    “他步步向前，剑不离颈，我们不敢轻举妄动，为防意外，只能一路退后。”

    听着王室卫队的解释，库伦公爵望着泰尔斯的目光越发有趣，基尔伯特则是越发担忧。

    相比之前的盛怒，凯瑟尔王没有立刻回话。

    他的后背重新靠上椅背，眉头紧锁。

    “原来，这就是我的王室卫队。”

    国王呼出一口气，语气回复了之前的平静，却带上了几分讥讽：

    “现在我算是知道，我父亲是怎么死的了。”

    所有人呼吸一滞。

    此话分量极重，艾德里安勋爵唯有低头闭目，叹息谢罪。

    另一边，年轻些的玛里科委屈不忿，咬牙道：

    “陛下，请让我们……”

    但泰尔斯的话再次传来，打断了所有人的思绪：

    “父亲！”

    众人齐齐看去：星湖公爵和他的随员们不知何时停下了脚步，停在一排誓死也不肯后退的卫士身前。

    王子吃力地把重剑换到另一个肩头，让周围的王室卫队一阵紧张。

    他却看也不看巴拉德室里的人们，只是端详着左近的画像：“沙王”凯瑟尔四世全副武装地骑在马上，昂首远眺，眼神坚定，体态挺拔，雄姿英发。

    可泰尔斯知晓，一个世纪前，画上的“沙王”所奔向的……

    是一场注定要失败的战争。

    “一场会议开了这么久，不累的吗？”

    泰尔斯把目光转移回巴拉德室，地狱感官启动，让他看清灯火与夕阳下的凯瑟尔王。

    他无视了前后左右眼神可怕的王室卫队，微微一笑，扬声道：

    “我们谈谈？”

    巴拉德室里，所有人都把眼神放回到凯瑟尔王的身上。

    议事桌后，铁腕王冷冷地注视着自己的儿子，半晌之后才开口。

    “让他进来。”

    玛里科急急回头：

    “陛下？”

    凯瑟尔王冷笑一声：

    “我说，让他进来。”

    艾德里安对玛里科摇了摇头，随即对室内外的王室卫队下令。

    入侵者一方，看着眼前的卫队防线露出一个口子，王子侍从官怀亚咽了口唾沫：

    “殿下？”

    泰尔斯吐出一口气。

    “你们留下吧，”王子龇了龇牙，感受着肩膀的酸痛和脖颈的割伤：

    “待会儿配合点儿，别反抗。”

    负责开路，一路上吓得大脸煞白的科恩一愣：

    “啊？”

    殿后的罗尔夫同样回过头来，目光不满。

    “放心，你们毕竟是我的手下，他们应该不会……”

    泰尔斯顿了一下，把下半句话咽在嘴里。

    不会揍得太狠？

    毕竟，是谋反嘛。

    他们周围，密密麻麻的王室卫队依旧神经紧张，如临大敌。

    泰尔斯身边，黑马珍妮感受到糟糕的气氛，不安地嘶叫了一声。

    “我知道，这儿太黑了，你不喜欢，对吧。”

    泰尔斯回过头，悄声安抚着珍妮：“没关系。”

    “我也是。”

    珍妮呜咽一声，委屈地安静下来。

    星湖公爵收起笑容，扛着那把奇重无比的长剑，大踏步前进。

    像以往无数次一样，孤身向前。

    王子突然欺近的身影让周围的王室卫队猛地散开，如响箭入林，惊起无数飞鸟。

    泰尔斯感觉得到，在他跨过门槛，与王室卫队们擦肩而过的时候，那个叫玛里科的先锋官紧紧盯着他脖颈上的长剑，肌肉律动，似要伺机出手，可一边的艾德里安死死地按住他。

    “终于，”泰尔斯安然无恙地跨进巴拉德室的大门，一眼就看见议事桌后的凯瑟尔王：

    “这一路上可真不容易。”

    王子停在议事桌前，颇有些兴高采烈：

    “您被保护得很严实，父亲。”

    “就连亲生儿子要见一面，也不得不流血呢。”

    凯瑟尔王只是冷冷盯着他，脸上连一丝明显的表情也欠奉——正如泰尔斯所料。

    跟以往不同，王子没去注意国王，他饶有兴趣环顾一周：

    身前，御前会议的群臣目瞪口呆地看着他，表情精彩。

    身后，无数王室卫士愤恨不已地瞪着他，咬牙切齿。
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