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    安抚了一下那五名蛮将，刘琦便让他们各自回驿舍休息，随时听候调用。

    那五名蛮将去后，大概隔了一个时辰，刘琦又派人，暗中将湘蛮的蛮将张汤招呼了过来。

    这个人虽然和西汉时期的酷吏名字相同，但行事作风显然不太一样。

    似乎是属于比较知进退的那种。

    张汤对自己的去而复返，似乎是早有所料，他见到刘琦和刘磐之后，遂拱手见礼道：“东海张汤，拜见二位府君。”

    “徐州东海人？”刘琦颇是诧异地看着张汤道：“你既是东海士人，为何反倒是来了荆南，还在湘蛮的部落中？”

    张汤长叹口气，为刘琦解释：“不瞒府君，家严曾受党锢牵连，为免遭宦难，严君带家眷远走荆南，避居于荆蛮族中，我父子两世皆为湘蛮酋长所重用，我所取之妻室亦为蛮中贵女，三代人中自家严伊始便安居在此。”

    刘琦若有所思的道：“党锢之事早就解了，君怎么还滞留在蛮地？为何不回返故土。”

    张汤长叹口气，道：“当初先君南下之时，尽卖家业，族中旁支眼下也各立门户，几十年来少有往来，我这一支在湘中居住多年，在徐州的户籍怕是早被销了，如今若是回返东海故土，只怕是连寒门都算不上的……与其回乡受人白眼，倒不如安心在荆南安居。”

    刘琦恍然地点了点头。

    看起来，张汤的父亲这是当初做的太绝了，抱着压根没打算撤回中原故居的心，将自家这一支在族中的根都彻底拔出来安在荆南了。

    看情形，他那曾受党锢之祸的父亲，如今怕是早就已经不再人世。

    可惜他爹却把他坑的够呛。

    他父亲以为给后代留下了安全，殊不知张汤身为汉人，自知当年其家门也是地方的经学之门，如今却因为其父辈的一步之错，而从大汉朝的士人族中除名，

    如此反倒是成为了与蛮人为伍的底层人士——就算是他现在于蛮族中再受酋蛮之长器重又能如何？

    对于汉人而言，他也不过是底层人士，上不得台面的那种。”

    刘琦眯起眼睛，用食指的关节轻轻地敲打着桌案，问张汤道：“张君有回汉之思否？”

    张汤恭敬的用汉礼向刘琦作揖，道：“若无回汉之意，汤适才在厅堂上，又岂会故意用北地口音引起府君的注意？”

    刘琦的脸上露出了和煦的微笑：“这倒是，你适才若不开口，我还真把你也当成了蛮人了……不过你在湘蛮中目下已是有了地位，且看你也过了而立之年，这个岁数，为何心中还有这般的执着？”

    张汤很是认真地道：“汤自幼随父入蛮，这辈子一直都在与蛮人打交道，日后便是重入了汉籍，怕也是蹉跎一生，然我有四子一女，汤实在是不想让他们这辈子和我一样，身为汉人却终身居于蛮族之中。”

    顿了顿，却见张汤坚决地道：“我东海张氏一门，本为经学之家，却无端沦落至此，子孙何其不幸？”
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