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    崇贞八年，五月初。

    革左五营精兵四到五万，裹胁流民二十余万围攻天水，震动辽东。

    天水傅宗龙部，是马城早些年便布置的一招后手，也是辽东遥控甘陕山西之地的前哨重镇，天水被破则流寇必蹿进山西，越过长城劫掠草原商路。事关重大，兵力不足的开原都督府只得再次扩军，在草原，辽东各地招募骑兵，定员三万越过长城救援甘陕，其中铁骑八千新兵两万，拼凑出三万辽东援军。

    再次扩军也是无奈之举，马城早知会是如此，殖民，扩张的战争机器一旦发动，便再也停不下来了，只能滚滚向前直至世界的尽头。便是马城为辽东之主，也不可能一声令下，高速运转的战争机器便停下来了，这必然是一条不归路。

    然而马城却打起精神，决定亲征，天水万万不能让，天水被破则流毒千里，数十万流寇涌入草原商路，涌入山西则京畿不稳。草原商路万万不能有什么闪失，如今草原商埠，商路便如同辽东各府的大动脉，万万不能有失。众将官苦劝无果，只得抽调各部骑兵，将王爷身边的护卫骑兵扩充到五千之众，俱是精锐。

    军情如火，三日后。

    马城颇为不耐率五千护兵，八千铁骑先行入关，后续正在集结的兵马携带粮草，辎重缓缓跟进，不免有孤军深入之嫌。卢象升等人苦劝了一阵，也便罢了，高达一万三千开原铁骑在侧，天下之大都可以去得，这世上仍是没有哪支兵马，能困住一万三千名武装到牙齿的开原骑兵。

    开原北关，城门外。

    一身华服的辽王妃于凤君，率辽王府一众妻妾儿女，送至关外。

    于凤君不免埋怨道：“怎的做了王爷，还得上阵搏杀么。”

    马城柔声哄着道：“傅兄有难，如之奈何。”

    于凤君黛眉轻皱，心中所思所想，忽见陌头杨柳色，悔叫夫婿觅封侯。

    “出！”

    左右，一万三千开原铁骑滚滚而出，一人双马，三马携带长期作战所需大量给养，往科尔沁草原缓缓开拔。
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