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    哈密东南，大漠中。

    荒凉的沙漠中，一处绿洲成了哈密部的栖身之所，约两个万人队散布在绿洲周围，取水饮马，生起篝火，杀羊宰牛，一队队穿着皮袍的牧民大口撕咬着流油焦黄的羊肉，龇着一嘴大板牙，说说笑笑，骆驼马匹在一座大湖边悠闲的吃着水草。

    哈密，吐鲁番一带遍地都是绿洲，人口在西北之地算是很稠密。

    哈奎身处大军之中，绿洲外围，和十余个下属围坐在篝火旁边，正谈笑时走过来一个满脸胡子的牧民，那牧民牵着骆驼似是要去河边取水，经过时却不经意间弹弹衣服领子，弹了三下。

    哈奎眼睛一亮，慷慨道：“安答，取水么。”

    那胡子壮汉笑着道：“是呢，这天色变了，子时后估摸着是要下雨的。”

    哈奎起身施了一礼，看着那胡子壮汉牵着骆驼走远了，便已然得到极重要的信息，子时之后要变天了呀。十余个军情密探纷纷起身，将马匹牵了过来挡住远处视线，互相使个眼色整理着军械，将藏在马鞍子下面的火铳，弓弩取出来，刀就放在手边上。

    入夜，喧嚣的绿洲安静下来，四月间，这沙漠绿洲夜间仍凉意四起。

    哈奎背靠一匹马和衣而卧，厚实的皮袍里，手指摩挲着弓弩的扳机，静谧的绿洲营地中竟杀机四伏。

    数十里外，明军中路五千铁骑突然趁夜杀出。

    曹变蛟亲率五千余骑，在夜色如水的沙漠中飞驰，五千铁骑都是跟随曹氏叔侄转战多年的老卒，陕兵出身，还有些是当年白城之战中俘虏的辽民，五千铁骑披了两层甲，借着月光在荒漠中狂飙突进。夜间进兵，曹变蛟不怕突然遭遇强敌，最怕迷路。

    在这空旷的沙漠中，极易迷路，不辨方向，在沙漠找到敌军可也不是一件容易的事情。军情司潜入西边的人手能不能靠的住，曹变蛟也是心中没底，闷声不吭只顾往前打马，远处，夜色下两骑并行，飞驰而来。

    曹变蛟勒住战马，一挥手，前头侦骑打马迎了上去。
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