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    虽说，从未与那支被传得神乎其神的明军直接交过手，王国栋也不太相信他们真有传说中那么厉害。

    但职业军人的直觉告诉他，这支军队，人数虽不多，但一定极为难缠。

    毕竟，去年世子西征广西，数万大军确实是败在了其手下。

    据说，才一个照面，西征大军便全军覆没，世子也被一炮轰死，落了个死无全尸。

    因此，王国栋不敢马虎，决心把他的大营打造成一道铜墙铁壁。

    方圆不足二里的大营外，光鹿砦堑壕就筑了三道，其间夹杂着数个木寨，每个木寨内都埋伏有百多个弓弩手。

    大营的身后，紧靠着一个数百米宽的峡谷口，这个峡谷，是从城南进出高要县城的唯一通道。

    峡谷的西边，就是人迹罕至的连绵群山，而东边，则是一座只有数百米高的小山。

    这座小山方圆不过五里，呈三角形，往北一角绵延入城，往东则一直延伸至新兴江岸，正好构成了城防屏障，连城墙都省了。

    小山虽不高，但山坡却很是陡峭，不知从什么朝代开始，面对峡谷的山头上便筑有炮台，炮台山脚下有几个狭长的天然深水塘，使得炮台易守难攻。

    王国栋很谨慎，不仅在炮台山上派驻了炮兵，重新加固了炮台工事，还沿东西向在其余各个山头都构筑了工事，每个山头布置有几十至一百人不等。

    如此精心布置的防线，给了王国栋十足的信心。

    明军若是直攻大营，将会受到炮台的威胁，若是转攻各山头，则会遭到大营方向的侧击。

    就算明军再凶悍，来再多的人，至少也能守他十天半个月的吧？

    眼看明军越来越近了，王国栋不仅天天督促营内士兵死命操练，还不断派出巡哨游骑四出打探，一副厉兵秣马的样子。

    ……

    就在王国栋处于既忐忑不安又跃跃欲试的矛盾心情中时，这天，一名亲将跌跌撞撞进账，急声来报——

    明军来了！

    但是，明军不是来攻城的！

    而是，正在猛攻城东的江岸炮台！

    这个消息，使得王国栋大吃一惊，又十分恼怒！

    令王国栋吃惊的是，这座江岸炮台，虽说就在城东，但不在城内，而是在新兴江东岸，与高要城隔着一条百来步宽的新兴江。

    这个炮台，因主要扼守西江江面，所以几乎所有的炮口全指向北方，急切之间是调不过来的。

    正因如此，王国栋在炮台上，额外部署了两个牛录的精锐步卒，连同护炮兵在内，共有近千人驻守。

    如果炮台失守，不仅保护肇庆的江岸火力全失，更令人不寒而栗的是，明军还可以有恃无恐地直接渡过新兴江，攻击防守薄弱的水东门。

    那样一来，王某人费劲巴拉、精心布置的城防工事，岂不是全成了摆设！

    令他恼怒的是，来的明军，压根就不是那支传说中的讨虏军，而是他的老对手——王兴。
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