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    “宗卿，你从民间来，朕很想知道，百姓怎么看朕这个天子。”

    宗泽顿了顿，躬身道：“官家自继承大位以来，矢志抗金，大智大勇，颇有艺祖之风，朝野上下，无不称颂官家圣睿，只是……”

    “只是什么？”赵桓笑着问道。

    “只是官家身边的奸臣太多，唯恐他们会误国误民！”

    赵桓笑容不减，“谁是奸臣？”

    “李邦彦、白时中、吴敏、张邦昌、高俅、张叔夜、李棁、王孝迪……此辈皆是奸佞！”

    赵桓大笑，“照你这么说，朕身边就没有一个好人了？李相公呢？还有陈中丞？”

    宗泽眼皮不抬，继续道：“李相公无宰相之气度，陈中丞无做事之本领，皆非社稷之臣！”

    “哦？”赵桓笑道：“既然连他们都不行，相比韩世忠之流，更不入你的法眼了。宗卿，你觉得自己是什么人？”

    “耿介老臣，亡命之徒！”

    “何谓之亡命？”

    宗泽沉声道：“河北糜烂，金人据有燕山府，数万铁蹄横行无忌，朝廷兵马溃散，更无半个可战之兵，河北百姓置身地狱之中。各地豪强，纷纷起事。局势之乱，远非朝中诸公能预料的。”

    宗泽顿了顿，“满朝诸公，清也罢，浊也罢，能也罢，庸也罢！必不能容老臣。宗泽渡河之日，便是命丧之时。或死于金人之手，或亡于地方豪强。更有可能，会被朝中诸公攻讦……被官家斩杀！”

    宗泽说到了最后一句，深深一躬，直击人心。

    李纲和陈过庭脸色凝重，很不好看。宗泽话中之意，他们很清楚，但是把他们和贪官污吏放在一起，也着实不让人舒服。

    这个老顽固，现在就是在作死！

    赵桓亲自走过来，拉住了宗泽。

    “宗卿是为了河北千万生灵，是为了大宋江山……朕加你为同平章事，兵部尚书，河北留守，兵马都总管，总揽一切抗金事宜。朕准你专札奏事，你也只许遵从圣旨行事，还有，你到河北之后，大小文武任用，盗匪义士招安，钱粮民夫调用，乃至抗金兵力部署，悉数听从你的安排，朕绝不掣肘！”

    宗泽痴痴盯着赵桓，片刻之后，再度跪倒，老泪横流！

    “臣领旨！”

    ……

    就在韩世忠出征的第二天，新任河北留守宗泽，坐在一辆牛车上，穿着布衣，戴着草帽，仅有十几名护卫相随，同样踏上了征途。

    一边是十万，一边是十余人，一边声势浩大，一边默默无闻。

    宗泽离京十里，突然停下牛车，转身朝着开封跪倒，而后捧起了一抔黄土，想要带走。

    就在这时候，陈过庭催马赶来，他绷着脸，什么都没说，只是将一份黄绢包裹的东西，递给了他。

    宗泽只能把黄土放在车上，仔细展开。

    这上面是四句诗，浩荡离愁白日斜，吟鞭北望即天涯。落红不是无情物，化作春泥更护花。

    再看落款，是两个字：月、关，合在一起，正是一个朕！


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