206 【通用动力公司】-《1840印第安重生》


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    “他就是帮你制造差分机零件的人?”马哨问。

    巴贝奇点头:“没错。你知道差分机花费了很多钱,但我不知道有多少被这家伙中饱私囊。他还试图藏匿机器和图纸,处心积虑地想要占有一些设备……如果让这样的人帮你干活,那你就等着上当吧!”

    马哨沉默片刻:“那你觉得我应该找谁呢?”

    巴贝奇咳了两声:“你觉得我怎么样?”

    马哨愣住:“你?”

    巴贝奇紧接着又道:“我也很擅长机械,而且我可以不要工资。”

    “……那你要什么?”马哨其实大概能猜到。

    果不其然,巴贝奇说道:“只要你愿意帮助我制造计算机器。”

    马哨叹了口气:“恕我直言,巴贝奇先生,我并不是很看好机械计算机,而且我认为你的设计也不是很务实——虽然确实很精彩,难以实现预想中的效果。”

    巴贝奇辩解道:“你说的这些可能是差分机的缺点,但我的新设计已经大大改进了。”

    马哨:“你和布尔交流过了吗?”

    “还没有,不过我看了一些他的文章。”

    马哨:“这是我很认真的建议,布尔的数学研究对于计算机器意义重大,如果你真想实现自己的梦想,最好和布尔多聊一聊。”

    巴贝奇一阵思索。

    马哨迟疑了一下,又说道:“实际上我很看好计算机器,在我看来,它甚至比电报更有前途,但也比电报更遥远,五十年内都很难有大的进展。因此我们真正需要做的,是布尔、爱达那样的数学研究,而不是绞尽脑汁地堆砌齿轮……说得难听些,巴贝奇先生,我认为你的工作有点像是牛顿时代以前的那些苦算圆周率的数学家,当然也很伟大,但……”

    他没有继续说下去。

    巴贝奇是一个杰出的数学家,肯定能明白他想说什么。

    古代的数学家,依靠割圆术之类的方法计算圆周率,非常辛苦。鲁道夫皓首穷经,耗费毕生精力,也不过算出35位。

    而到了牛顿时代,利用更深刻的数学方法,只需要几天时间,就可以轻松超过鲁道夫的成果。

    巴贝奇想要制造的机械计算机,重大数吨,堆砌数以千计的机械零件,而且还不好用。

    在马哨看来,这就像鲁道夫当年爆肝的圆周率一样。
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