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    曹昂向前一步，气势如虹地建议道：“父亲，儿建议立刻整顿三军，全力攻打下邳，力求在刘备大军赶到下邳支援之前，抢下拿下下邳！”

    夏侯惇也同意道：“子修所言甚是！兄长，若是让刘备率军进驻下邳，我们再想拿下下邳，就那么容易了！”

    “叔父！不仅如此，若是刘备当真与陈宫兵合一处，进驻下邳，那么以刘备先前在徐州积累的名望和民心，侄儿担心非但他能凭借这些条件，得到下邳军民支持坚守下邳，甚至连同小沛附近各郡县的士族、百姓，也会立场动摇！”

    楚云这番话，算是说到曹操的心坎了。

    自从诛杀名士边让后，曹操在天下诸多士族眼中的形象变得十分恶劣，徐州的士族们如果有得选择，恐怕他们最不希望成为徐州之主的人，就是曹操。

    情况摆在眼前，已无需再多做犹豫，曹操当机立断，拍案起身高声道：“好！既然如此，传令三军，拔营东进，务必抢在刘备大军到来之前，攻下下邳！”

    楚云似乎恍然间想起什么，脸色变得有些难看，又道：“叔父！进攻下邳确实是当务之急，但有件事更加刻不容缓，我们必须立刻处理！”

    “嗯？还有何事？”

    楚云神情严肃地压低声音，被帅帐外的将士听到，微声道：“叔父，前些日子自陈留运至小沛的粮草辎重为张飞所劫，如今小沛城中粮草空虚，我十二万大军的粮草，已所剩不多，最多只够维系三天……”

    先前，吕布占据徐州时，未免小沛一旦有失再无退路，便将大多粮草屯于下邳，经由彭城调至小沛，因此当曹军攻陷小沛后，并未缴获到多少军粮，反倒是收编了不少降卒，以致粮草开支剧增。

    楚云这几天闲暇之余，除了遵照恩师夏侯恩的嘱咐勤加练剑，就干起老本行视察营中谷仓情形，在得知余粮数量后，楚云就一直为此苦恼。

    也是在这期间，楚云才了解到，原来包括曹操在内，很多人都多少听过有关“求仙者”的传闻，对夏侯恩的离去，众人似乎一点也不感到意外，甚至看他们的反应，夏侯恩肯出手对付吕布，已经算是极为难得。

    “只能再维持三天？”曹操口中喃喃念叨着，不只是他，就连郭嘉、曹昂、夏侯恩三人的脸色也变得格外凝重。

    兵马未动粮草先行，行军打仗粮草的重要性不言而喻，眼下营中的粮草只够吃三天，也就意味着如果想不出其他解决的办法，曹军就必须在三天之内攻克下邳，不然的话，即使刘备像袁绍一样脑子犯糊涂不肯发兵援救陈宫，曹军也会因断粮引起内乱而分崩离析。

    不过曹操的脸色最先由凝重转为镇定，随即竟面带笑意地向楚云道：“你早知此事，却现在才向叔父汇报，云儿，恐怕你已经想出应对之策了吧？”

    楚云害羞地挠头道：“叔父，一时之间，侄儿也并未想到太好的办法，侄儿觉得为今之计，只有向小沛附近各郡县的士族百姓们购置粮草，解一时之急。”

    “嗯……”曹操托腮拉长话音略做思考后，皱眉道：“倒也是个办法，可如今军中并无多少财帛，如何购置得了足以支撑十二万大军用度的粮草？”

    说着，曹操眉头皱得更深，追问道：“侄儿，你总不会是想借买卖之名，压榨那些士族百姓吧？”

    放在平时，曹操肯定愿意干这样的事，毕竟这种“恶行”曹操先前依靠《置屯田令》，也没少鱼肉士族百姓。

    但现在是特殊时期，小沛刚被曹操收复不久，民心尚未依附，那些士族们更是对曹操阳奉阴违，各个心怀鬼胎，如果在这个时候去触碰他们的利益，风险太大。

    楚云自然也明白这个道理，摇头道：“叔父误会了，侄儿的意思，是请叔父将攻下小沛后，用自小沛府库中所得的钱财，以高价向士族百姓们购置足以应急的粮草。”

    “可是，那些钱财大多本该用来赏赐三军将士的……”夏侯惇在一旁忍不住插言道。

    楚云向夏侯惇拱手道：“元让叔，事分轻重缓急，如今粮草之事性命攸关，乃我军当务之急，侄儿以为我们当随机应变，以粮草之事优先。

    且若肯依此计行事，一来我们借此多少可以收获小沛附近各郡县士族百姓们的好感，让他们知道叔父并非巧取豪夺之主，并增加出身徐州本地的降卒们的归属感，缓和他们与军中老兵们的矛盾，提升我军总体士气；
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