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    “沙沙”的是什么？

    是盐粒顺着指缝滑落的声音。

    上弦月普照着卡戴尔之家，庭院中高大的角树下，站着三道浑身包裹着厚棉衣的人影。他们埋头凑在数人合抱的角树前，人手一支火把，任由指缝间洁白的盐粒划过粗糙的树皮……

    片刻后，完整的树皮诡异地裂开一条口子，迅速变大，渐渐地宛如一只睁开的竖瞳，猛地瞪圆，唰——眼角朝着两边拉开，角树贴地的位置形成了一个半人高的椭圆的树洞。

    罗伊将火把往洞口一照，能看到一道向下延伸的舒缓斜坡，坡面爬满藤蔓、碎叶、枯枝和泥土，同时一股强烈的土腥味从洞口里飘出。

    “接下来怎么办？”罗伊转身看了一眼两位身着粉色棉衣的女士，他也穿着粉色棉衣，看上去颇为滑稽，但没办法，整个学校就住着两个女人，他们愿意分件棉衣给自己已经不错。

    猎魔人的叮嘱他还是要听的。

    “你们不说，那我来说！不能三个人同时下去……”罗伊沉声道，“得留一个在外面照应，绕着这棵角树洒一圈盐，防止里面的东西跑出来。”

    “我得下去……”罗伊深吸一口气，他的空间里还藏着一个大杀器，按照猎魔人笔记里的说法，他完全有机会杀死魔物。

    “这是我的地盘，被那个狗东西了占了这么久，还偷走我几个孩子，这笔账得好好算算！”中年女人脸色严肃至极地丢下一句话，一矮身就顺着斜坡滑了进去。

    “那你留在外面！”罗伊抢在费雯张嘴前抢先钻进了树洞，“放心，费雯姐，我会帮你‘他’带出来的！”

    ……

    罗伊一手提着火把，一手摁着柔软的斜坡滑过了漆黑的甬道。

    往下滑了不到十迟（3米），他顺利落地。

    下一秒，脚上的短靴被打湿，树洞下的地面居然有积水，刚淹没脚踝，但水寒冷彻骨。罗伊忍不住抽了凉气，浑身一个哆嗦。难怪猎魔人会让他多穿点衣服，树洞里的温度比外面低了得有七八度。

    火把往四周晃了一圈，罗伊看到卡戴尔正在前方不远，屈膝半蹲保持着警戒姿势、安静地朝他勾手。

    而他们所处的赫然是一个昏暗的地下空间，四周的墙壁爬满黏糊糊的泥巴、滑溜溜的苔藓和藤蔓，水塘里遍布奇形怪状的岩石。

    除了中央宽敞一些的空间，四面的角落分布着几个狭窄的孔洞，有多狭窄了？人只能趴在地上，用手和膝盖着地爬行。不时有诡异的蛙鸣和蛇嘶从这些孔洞里传出，在中央的石壁间来回荡漾。

    罗伊实在想象不出来，究竟是角树下原本便有这么一处空间，还是那头叫做猎童鬼的魔物造出来的？

    他趟着污浊而冰冷的地下水来到卡戴尔身后，扫视了一眼各处的孔洞，心中浮现一个恐怖的想法？

    难不成每个孔洞里都住着一头猎童鬼？

    不，猎魔人不会这么坑自己的学徒，如果是这种情况，肯定会在笔记里提出来。

    所以猎童鬼正在其中一个孔洞里，用呕吐物扼杀最新的猎物。

    罗伊和卡戴尔交换了个眼神，后者下巴往最近的孔洞一扬，默不作声地从腰间掏出一把匕首，匕首之上均匀涂抹着细小的盐粒，另一只手提着火把，一矮身就钻了进去。

    罗伊紧随其后。孔洞里是狭窄逼仄的隧道，高度不超过两迟，刚爬进去小腿的裤子就被冰水浸透，两侧墙面黏糊糊的泥土紧紧贴着肩膀，行动极其不便。

    两人收敛着呼吸声小心翼翼地往里爬行，不时有“嘶嘶”的怪叫和飘忽不定的气流声从前后的通道涌来。

    这让罗伊感觉糟糕透顶，脸蹦得紧紧的，大气不敢喘，要是这种别扭的姿势下魔物从屁股后偷袭，该如何反抗了？

    他只能不停地回头张望，以免那黑漆漆的隧道里突然冒出一张鬼脸。

    很快，两人有惊无险地爬到了隧道最深处，一个被树枝碎叶以及小动物的骨骼铺满的，稍微干燥一些的球形巢穴里。

    虽不见猎童鬼，但巢穴里分布着它进食的痕迹，人类的骨骼，小巧的头骨、腿骨、脊椎骨凌乱地堆在各个角落，尺寸比成年人纤细得多，表面还染着奇怪的淡黄色。

    明显属于孩童。
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