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    武独又给了段岭一个碗，一日两餐，让他端着碗，在院门里坐着吃，段岭自己吃了自己洗碗筷，武独就像养了条狗一样，只觉得十分好玩，有天还往柴房里看了一眼，见里头收拾得很整齐，放着碗和筷子。

    段岭则总是吃不饱，十五岁的少年，正是长身体的时候，每顿只有小半碗饭、一点青菜，大部分时间都饿着，却不敢偷东西吃，武独时而心情不好，便吃不了多少，吃过饭后出来，把剩菜剩饭朝段岭吃饭的狗盆子里一倒，碗筷扔在木盆里。再看时，段岭已经吃完了。

    “吃这么多。”

    武独突发奇想，有一次想看看段岭究竟能吃多少，便多给了他些，段岭全吃了，武独又加，段岭又吃，再赏他几块饼，段岭还是吃了，最后武独还给他俩馒头，段岭实在吃不下了，艰难地往下吞，武独看着他好笑，片刻后段岭把馒头拿回柴房里，收好，预备饿了的时候吃。

    武独笑了起来，段岭也自嘲地笑了笑。

    武独不笑了，他突然从这少年身上，看到一种奇怪的心酸。仿佛这哑巴就像自己一般，活得尚且不如一条野狗。

    武独扔给他一件自己不要的袍子，段岭便捡起来，以为武独让他洗，第二天洗完晾干了，折好放在门口。

    武独奇怪地看了一眼，说：“这是给你的。”

    段岭这才拘束地点了点头，把袍子收回去。

    养条狗也是有感情的，虽然这条狗不怎么黏着自己，然而武独每天回来，看见段岭在花栏前忙前忙后，便有种奇怪的感觉，在外头被冷嘲热讽了，回家也能稍微舒心一点。

    有时在外办事，过了饭点，武独突然还会想起家里那小狗还没喂，应当是饿了。

    “你多大了？”某一天，武独朝段岭问。

    段岭正在花栏前照顾武独种的奇花异草，转过身，左手比食指，右手摊开，手心朝下，意思是十五了。

    他知道武独迟早会开始好奇自己的身份，须得准备好一套说辞，否则若被怀疑起来，只会更加危险。

    武独打量段岭，心里生出些许同病相怜之情，敲敲案几，说：“把这碗药喝了。”

    段岭放下铲子，过来到门口，却不敢进，武独孤独地坐在案几后，一缕天光照在他的脸上，说：“进来吧。”

    段岭进去，把药喝了，突然嗓子一阵抽搐，犹如万针齐扎，痒得难以忍受，跌跌撞撞地跑了出去，扼着自己的喉咙叫了起来。

    “叫。”武独冷冷道，“叫出来，你的嗓子就慢慢地开了。”

    段岭咳嗽，嘶哑地喊，沙着声，在地上翻滚。

    “至于吗。”武独哭笑不得道，继续翻自己的药经，沉吟不语。

    傍晚时，段岭已能开口说话，“啊啊”地叫了几声，吃着饭时，武独出来看看，朝他道：“说话。”

    段岭“啊”了一声，武独又道：“说‘我’。”

    “我……我。”段岭的嗓子恢复了。

    武独说：“吃饭。”

    段岭低头吃饭，武独不耐烦地踢了他一脚，说：“让你说‘吃饭’。”

    段岭一口饭喷了出来，呛了几声，抬头，朝武独说：“吃……吃饭。”

    武独说：“念，扁担长，板凳宽，扁担绑在板凳上。”
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