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    武独奇怪地看着段岭，段岭答道：“我替少爷续了些。”

    牧旷达道：“先生给你出个题，你现便写了，在一旁写。”

    段岭偷瞥牧磬，牧磬倒是一脸歉疚，朝他点头以示鼓励，段岭便低着头，到一旁坐下，先生先是提笔写了两行，出了题，便将笔交给段岭，段岭接了，微一沉吟，落笔。

    “坐吧。”牧旷达这才朝武独说。

    武独在一旁坐下，双眼却始终盯着段岭，眼神极其复杂。

    “我倒是不知道你从何处买的小厮。”牧旷达朝武独说。

    段岭写字的手有点发抖，武独看了段岭很久，牧旷达却自顾自地喝着茶，段岭终于忍不住，抬眼瞥武独，眼里带着恳求。

    也许是那天站在太学外，期待的眼神与夕阳的光线触动了武独，也许是他转头那一瞬间的眼神，令武独再次心生同情。

    武独终究于心不忍，随口给段岭编了几句谎，解释道：“他爹是个药商，乃是我故交，小时住浔北，母亲死得早，浔北城破后与父在塞外经商，后来死了爹，无处可去，前来投我，念及故人之情，便容他在僻院里头暂且住着。正想给他在府里谋个营生，不过眼下看来，倒是我多管闲事了。”

    武独说完又看牧旷达，牧旷达看也不看武独，朝段岭问：“读过私塾？”

    段岭没吭声，武独又替他答道：“他爹原本是想让他读书，考个功名的，乱世中说不得耽误了几年。”

    牧磬伸长了脖子，偷看段岭写的文章，牧旷达咳了声，牧磬那脖子便如乌龟一般马上缩了回来。

    牧旷达显然也对武独话不投机半句多，厅内一片肃静，只有段岭写字时，毛笔拖着宣纸发出的轻微声音。

    在这肃静里，倒是武独先开了口。

    “可有好几日没人来送饭了。”武独说，“相府既然不养闲人，正想着这几天来与牧相辞行。”

    牧旷达一口茶险些喷了出来，先是短暂一怔，继而便猜到发生了什么事。

    丞相这点颜面还是要的，招了个门客，却不给一日三餐吃食，若是传出去当被人笑死，一转念便知道是昌流君刻意折辱武独，也不点破，朝家丁吩咐道，““传令厨房，现在就去，再短了僻院内一日三顿，家法打死。”

    武独脸色这才好了些，想必不是牧旷达刻意来整他，正阴晴不定时，段岭把笔搁上了笔架，一声轻响。先生便将文章取来，躬身放在牧旷达面前。

    牧旷达只是看了一眼，便朝段岭说：“明日起，白天过来陪少爷读书，午后依旧回去伺候你义父。”

    说毕，牧旷达又朝武独说：“杀一个人只要一刀，养一个人，却要一辈子，这是你命里的功德。”

    昌流君接了话头，说：“改行当个教书匠也是不错。”

    牧磬“噗”的一声笑了出来，安静的厅里，这笑声极其突兀。

    段岭悬着的一颗心落了地，距离最终目标仿佛有万里之遥，但目前来说，虽有少许惊险，一切却都仿佛朝着最有利于他的方向发展。

    “领回去吧。”牧旷达说，“你的药做得如何了？”

    武独答道：“还在做。”

    段岭忙起身，跟着武独出去。

    武独走后，牧旷达又喝了口茶，说：“士可杀不可辱，昌流君，你能不能有点胸襟？成日这么恶作剧，有什么意思？”

    昌流君只得躬身。

    “下去吧。”牧旷达又朝牧磬说：“限你一月内作完这篇文章。”
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