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    夫秋，刑官也。

    对于兖州的许多人来说，这一年的秋天不是一个好季节。曹操率大军巡视全境，虽然带来了赈济的粮食，但同时也带来了武力镇压。

    上到聚啸山林的山贼土匪，下到张村李村争夺水源的械斗，都在绝对的武力威慑下被一一摆平。曹军控制了以大野泽和大河为中心的兖州水网，召集流民疏通河道修建水渠，以此换取口粮。

    修水渠是个大工程，富裕人家也不能闲着。商户要帮忙运粮；寒门要出刀笔小吏。就连陈氏家族，都将沿河的一千亩良田贱卖给了曹操，才压下了旁支子弟买菜人的丑事。

    陈宫羞愧欲死，就差没提剑杀人了。“家门不幸！我陈家又不是吃不上饭的人家，畜生！畜生！”他虽然脾气暴躁点，但是个真有操守的，躲在帐篷里几天不肯见人，还是到陈留又摊上大事，才沉着脸跑出来。

    陈留，兖州大郡，名士聚集。

    其中有个叫边让的，诗赋周易样样精通，还曾经受过大将军何进的礼遇。要不是何进早早被袁绍坑死了，估计边让还能进中央当九卿。

    从小到大顺风顺水，边让长成了个狂士。边家没有水路要地的农田，本来曹操要整人也整不到他头上。但谁叫边让是个狂士呢？不骂骂阉党后人怎么体现他是个狂士？

    “曹阿瞒阉宦之后，强买强卖，小人嘴脸！”边让挡在他的世家朋友们跟前，“以你的门第，也配和我们说话吗？”

    旁边请曹操进城宴饮的世家家主们欲哭无泪。

    而曹操本人，都快被气笑了。挥挥手，自有典韦、曹仁等人一拥而上，将边让连同朋友们都绑了，直接压入军中。

    边让被绑住了双手的时候还要继续破口大骂，直到嘴里被塞了东西，世界才清净了。

    “使不得呀，使不得呀。”白发苍苍的边家家主想扑上来抓曹操的手，但又不敢，“不是老夫要偏袒家中子弟，但边让好歹是名士，曹府君若要处置他，恐怕兖州士人就要人人自危了。”

    “老大人快请起。”曹操抬手虚扶了一把，等场面上的骚动停息了，才环顾四周，“我曹操是宦官之后，这本是事实，你们骂了也就骂了，我只当是耳旁风。但如今旱灾未退，百姓易子而食，四周诸侯虎视眈眈，兖州危急存亡的紧要关头，救灾练兵乃第一大事！谁有功夫去跟你们掰扯出身名望之类的陈年旧故？”

    曹操找了块城门口的石头踩上去，居高临下，大声道：“当初你们请我入主兖州，不就是看我能够保一方太平吗？今日我曹某人话就放这里了，大家往日无仇近日无怨，同心协力将眼前的灾祸度了则皆大欢喜；若有人装疯卖傻，跟我玩声东击西的那一套，那——兖州百姓得不了好，谁也别想独善其身！”

    他一番话说下来，大义凛然气势逼人。任陈留大族有再多的小心思，明面上也无法拒绝。

    “诺诺。正是应该共度时艰。”家主们纷纷点头，非常熟练地开始提议捐粮。三千石，五千石，因家中子弟刚刚被抓进去了，这次开出的价码可以说是格外有诚意了。都是心照不宣的事。

    左右各地诸侯找到世家头上，都是要求捐粮。世家心里也苦啊，感觉自己就是被割毛的肥羊。

    无奈曹操不按套路出牌啊。只见曹阿瞒“呵呵”笑了两声：“自我入兖州，得了诸位不少接济。想必诸位也腹诽我许久了。我也觉得不能这样长久下去。我，要担心怎么还人情，你们家的小子女眷犯法还得网开一面；你们，见我上门就愁眉苦脸的，仿佛见了破财瘟神。”

    这话说得诛心了，但偏偏这就是各地诸侯和世家之间的相处方式。

    话说明白到了这种地步，由不得陈宫不出面。他本来就是兖州世家和曹营之间的联络人。

    “主公意欲何为啊？”

    “交税吧。”
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