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    小乔微笑道：“方才管事说，外头来了个你的族人，想带你走。我领你去看看，你认不认识。”

    爰显出微微的激动之色，急忙随小乔到了外堂，看到等候着的那个年轻男子，目露微微讶色，脚步停了一停。

    ……

    雕莫等了许久，终于听到脚步声渐渐传来，循声望去。见一个中年仆妇进来站定，侍女随之，衣香鬓影，接着，少年爰跟了一个女子从门扇之后，出现在了他的面前。

    女子很是年轻，不过才十五六岁，却作了妇人的装扮，一身华美的紫衣，容貌极美。才一个错眼间，见她那双明眸投向自己，雕莫恍惚竟生出了一种犹如天花耀落的亮目之感，不禁怔住。

    虽然那日于集市，那个买走了羌奴的妇人从头至尾并未露脸，但凭个头身段，以及薄绢后给他留下过模糊印象的面容轮廓，雕莫立刻便知道，眼前这个身份应是魏劭之妻的貌美小妇人，便是那日那个女子了。

    他急忙敛住心神，将目光投向随了这妇人而来的少年爰。见他停在那里，朝自己投来惊讶的目光，便一笑，朝他点了点头，随即转向那位小妇人，恭敬地道：“夫人在上，受我一礼。我名为勃连，是他族叔。数年前我从湟中迁来晋阳，靠行商为生。那日集市当中，我恰好也在，依稀认出他便是我侄，只是分开了数年，当时有些不敢相认。后等我终于确认，他却又已被夫人买走。原本，能有夫人这般慈济恩主，也是他的福气。只是我再三思量，想到我侄儿家中只有祖父，祖孙二人相依为命，他若为奴，家中祖父何以度日？是故放不下他，辗转打听到了这里。我愿以十倍当日夫人买他的价钱赎他。想求夫人开恩，允许我领他出来，送他归家和祖父团聚。”

    说完取出一只钱袋，恭敬地捧了上来。

    这男子说话时候，小乔也在打量。见此人比魏劭大了几岁的样子，着寻常的汉服，发也如汉人绾于头顶，以青色幅巾裹之，说一口流利汉话，双目有神，眉宇隐见英气，看起来倒不像是商人。

    等他说完了，小乔看向少年爰，微笑道：“他可是你的族叔？若是，你也愿意跟他走的话，这就可以走了。”

    爰望着雕莫，略微迟疑了下，并未作声。

    雕莫转向小乔道：“夫人可否允许我与他说几句话？”

    小乔点了点头。雕莫道谢，领了爰到了门外，见左右无人，抬手拍了拍爰的肩膀，面露笑容，用羌语道：“不认得我了？两年前你的祖父六十寿日，我特意前去贺寿，当时你还坐在我的边上，”

    爰其实第一眼便认出了他，此刻道：“雕莫头领，你怎知我在此？”

    雕莫道：“我带了几个随从来晋阳办事，那日在集市遇到了你。起先我并未认出。后认了出来，你已被夫人买走。我便找了过来。你不知道，两个月前，我曾去拜访原旺族长，才知你失踪已经数月，族长焦急万分，以致病倒，四处派人寻访无果，没想到你竟然流落到此。是故我寻了过来，想将你从这里赎出来送你回去。”

    爰原本还带了些犹疑，等听到自己祖父因自己失踪急病，不禁焦急起来，回头望了内堂里的小乔一眼，说道：“这位夫人心地极好。当日和我一起被她买来的那些人，自己愿意走的，都被她放走了。她也叫我自管离去。前些天她不在，我也不能自己走掉。我正想着等她回来，再请求她放了我。雕莫头领，你真送我回湟中？”

    雕莫凝视少年，微微一笑：“烧当卑禾虽分族而居，却同为羌人，衍自祖先无弋爰剑。以我和老族长的交情，我既偶遇了你，怎能坐视不管？”

    爰不再犹豫，说道：“多谢头领！我这就去向夫人求情，请她放我。”

    ……

    小乔等了片刻，见爰和那男子一道入内，爰的眼睛微微泛红，便猜到他应当是愿意和这个男子离开了，也不等他说什么，便道：“你去吧。路上当心。”又命人将那个当日和他一道的羌女也唤了出来，随他一同离去。

    爰随了雕莫离去。临走之前，不住地回望小乔，面带慕眷之色。

    雕莫向小乔郑重道谢，再次奉上钱袋。

    小乔命春娘接了，取了当日买下爰和羌女二人的钱，剩余归还，道：“盼你早些将他送回亲人身畔。”

    雕莫注视了小乔片刻，朝她一躬到底，说道：“我必谨记夫人之言。夫人请放心。”

    说完，最后看了她一眼，领爰和羌女离去。

    ……

    小乔其实有点看出来了，爰似乎并非一个普通的羌人少年。估计出身不错。但他既不主动讲述来历，她便也不多问。
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