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    雕梁画栋的屋子里,金阁老沉声道：“立时去沈家赔不是，然后将玉家的书还回去。”

    “若是老婆子不呢？”金老夫人用力地一咬牙,一颗槽牙便被咬断,嘴里满是血腥味,仔细回想方才的事,冷氏母子对瞽目老人泼脏水，金折桂对冷氏母子不念亲情,沈氏管教金折桂不利，这几个人都该罚，怎么最后她成了罪魁祸首？

    “我在朝堂上跟沈尚书、玉将军磕头认错。”金阁老背着手道。

    金老夫人深吸了一口气，将槽牙吐出，待要冷笑,却又笑不出来,“看来，是我小看魁星了，竟然养出了一匹白眼狼！”

    “你果真疼她吗？若当真如此，怎么能逼着她跟她母亲不亲近？”金阁老叹息一声，“要是你再耍花招，咱们几十年的夫妻之情，也要断了。”

    金老夫人吸了一口气，随即笑道：“不过是赔不是，又要不了老婆子的命！游丝、碧桃，立时去六小姐那，把玉老将军的书要来。再拿了笔墨纸砚来，婆子给玉老将军写信赔不是。”

    金阁老唯恐金老夫人使诈，便留在这边看她写了书信吩咐人将玉老将军的书还了，又看她叫人准备轿子，亲自去沈家赔不是。

    金阁老心里纳闷金老夫人怎地这样能伸能屈，却看当天晚上，摆在金家四周的臭豆腐摊子全收走了，深吸了一口气，心想如此他身上的味道再也不会让人侧目了。

    冬日里的金家，仿佛刮过一阵春风。

    没有了金阁老撑腰，金老夫人能屈能伸地老实在自己院子里吃吃喝喝，除了金折桂来晨昏定省的时候有些不自在，看她模样也算惬意；各家房里终于能欣赏到当季鲜花的芬芳，不再关门闭户；子弟们搬到前院，丫头们少了勾心斗角，多了天真烂漫；沈氏终于在金阁老的“威逼”下抖起了长房媳妇的威风，把金蟾宫从沈家接回来，母子亲近，也不再避着人了；冷氏在跟沈氏抱头痛哭后，发现惺惺作态没她想的那么难，当着岑氏的面又哭诉一番往日跟沈氏如何要好后，便将昔日的对对错错全部推到金老夫人头上，利益所趋下，跟沈氏“妯娌和睦”起来。

    就连金朝桐，半个月后察觉身子没有异样，一颗心放下，因看见了冷氏就尴尬，身边又没有丫头，又被金阁老勒令不得出家门，竟然潜心读书去了。不过一个月，做出一篇令人惊艳的锦绣文章。

    “太上皇说，若为了你推迟科考也值得。”金阁老拿着金朝桐的文章看，嘴里毫不吝啬地把太上皇的称赞原封不动地转给金朝桐，心想这样才像是他的孙子嘛。

    金朝桐大喜过望，却又听金阁老说：“过几日皇长孙与另外两个皇孙来府里跟你切磋，这几日好生读书，千万别骄傲自满。”

    金朝桐听到皇长孙要来，立时吓得腿软，半天勉强笑着答应。

    金阁老并不知道金朝桐心中所想，在前院书房里轮流转了一转，瞧见金朝枫、金朝松、金朝杨三个在偷偷地行酒令，捋着胡子，进去说了一句“年纪还小，不可多饮酒”，在一旁听他们说了一会，就叫人传话给沈氏每人赏他们二十两银子，叫他们自己个买些小玩意去。

    金阁老转了前院，又向府东边的女子学堂去，隔着窗户，瞧见里头金兰桂、金湘桂、金玉桂、金折桂四个冰雪聪明的女孩或憨态可掬、或机灵通透地读书，闲着在家里头的金洁桂坐在一旁，一边看书，一边替耳聋目昏的老先生监督四个妹妹。

    捋了捋胡子，金阁老又满yi地回了前院，折进金老夫人屋子里，不得不发自肺腑地说了句“果然祸根子在你头上，如今家里三个媳妇要好得很，男孩们上进，女孩们和睦，比早先乌烟瘴气的样子多好了。”

    金老夫人嘴角扯动两下，面容又归于平静，微微蹙眉，“老婆子还是想不通，我对魁星那么好，她怎么就那么快地翻脸不认人了？枉我当一家子孙子孙女里，就数她跟我最像。”

    金阁老顿了顿，见金老夫人竟然是一直在惦记那事，沉吟一番，开口说：“你们祖孙两个根本不像。”

    “nǎ里不像了？”金老夫人立时撑着手臂坐起。

    “很多地方都不像。你想要金家稳稳当当地握在你手上，她想要金家好好的，别拖累她。”金阁老闲坐着，拍了拍腿，又叹：“比如你当初为了无懈可击，不叫人找出短处，主动给我纳妾。这事，在你看来，你是胜了，虽性子专横一些，但没人能当真抓到你的错处；怕是过几年，再问魁星，她就得说你虽胜尤败。”

    金老夫人眼中略有些茫然，转而，冷笑道：“那我就等着过几年，看她怎么办。”君子报仇，十年不晚，她不信自己会栽在儿媳妇孙女手上。

    外头丫头报“小姐们下课了，要过来给老太爷、老夫人请安”，金老夫人心里受不住“虽胜尤败”四个字，挥挥手，叫人打发小姐们回房去。

    屋子外，金洁桂、金兰桂、金湘桂、金折桂、金玉桂五个听这话，便向后头回各自的院子去。
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