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    “老爷，”江姨娘本就心中有鬼，不过她一会便平复了心情，照着先前曲妈妈交代她的话说道：“妾身自从揽了这管家的事情，生怕慢待了各位妹妹，这日日心里头都担惊受怕。如今看来，便是做的再周全，也全不了家里头每个人的心。”

    江姨娘原本生的风流婉转，一袭绯红衣裳，油亮乌黑的头发挽成朝云髻，带着是套珍珠头面，每一颗珍珠都圆润光滑，就连大小瞧着都一般大，这样多的珍珠打成的一套头面，倒也难得。

    她定了定神，语带哽咽道：“大姑娘生病那会，正巧赶上太太生产。因着太太是双胎，大夫一早说过生产时需得人参含着，是以沈嬷嬷一早便命素云拿了人参过去。所以方妹妹身边的巧丹过去要参片的时候，这府里的参片恰好用完了。这府里头的采买素来是有定例的，人参这样的东西，一时用没了，就算是买也不是一时半刻的事情。我怕妹妹那边要的急，还特地将自个用的参须拿了出来。谁曾想，妹妹竟是这般想我。”

    此时，江姨娘一张清丽的脸孔上满是泪水，平日就有些苍白的脸色如今更是不见一丝血色，她哭的有些狠，没一会就有些接不上气，险些要晕过去。

    谢树元听了她的话，又见她哭成这般模样，先前严厉的脸色倒也缓和了些。他对跪在江姨娘旁边的明心说道：“你先扶着你们姨娘起来，让她坐会。”

    萧氏平常是看不上江姨娘的，只觉得她一派小家子气，实在是难登大雅之堂。再加上两人从来不是在一个水平线上竞争的，萧氏从来不会自贬身价地将江氏当作她的对手，所以不论江氏如何炫耀自己的得宠，萧氏都没将她放在心上。

    可这会见着谢树元不过听了江氏的片面之词，就让她起来，原本坐山观虎斗的心思倒也起了变化。

    萧氏不屑和江姨娘一般见识，那是因为她们两天生在地位上就不对等。可方姨娘可不是萧氏，她就算使出一哭二闹三上吊的手段，也没人会觉得她自降身价。

    如今不过是看是谁会哭罢了，方姨娘这会也没指望把江姨娘和张妈妈一竿子打死，她心一横，双膝跪着爬了几步，到了谢树元和萧氏的面前，哽咽地说道：“妾生来就是谢家的家生子，蒙了老太太的恩典到老爷身边伺候，又得了太太的恩典有了姨娘这层身份，没有一日敢忘记自个身份的。可大姑娘才多大，她不过五岁，那么小个人，怎么就有人忍心苛责她？”

    谢树元实在不耐烦听她们哭，无非这点小事，偏生要搅和成这般模样。这后宅之事素来有萧氏管着，谢树元便说道：“你有什么委屈，只管告诉太太便是，她定会替你做主的。”

    萧氏眨了下眼睛，定睛重新打量了方姨娘几眼，从前她只当方姨娘是个老实的。如今看来老实人被逼急了，也会跳墙的。

    她以为江氏素来会耍这些小手段，可是方姨娘使出江氏的这些手段，看着比她还技高一筹呢。这不，连老爷都替她说话了。

    而与萧氏同一想法的，便是在里间偷听的谢清溪。不过一会的功夫，她就见识到了两位姨娘的十八般武艺，现在比拼的就是谁技高一筹了。

    就目前场上的情形看来，江姨娘略胜一筹，还望方姨娘再接再厉啊。

    “太太心慈，知道大姑娘病了，特特让厨房从自个的份例里头拨了一份燕窝给大姑娘。前两日倒还好，可今日我见燕窝迟迟没送来，便派丫鬟过去问了一声。可谁知张妈妈对着丫鬟就是一通骂，可天地良心，妾身全是为了大姑娘的身子才这般着急的，”方姨娘又抽泣了两下，一张脸凄婉动人：“大夫也说大姑娘体质虚，要好生补补，可谁知厨房婆子送过来的燕窝却是零碎的，一看就是旁人喝剩下不要的。”

    说到这里，方姨娘哭的那叫一个声嘶力竭啊，双眼肿的跟小核桃一样，整个人就要往一边倒，边哭还气若游丝地低低说到：“老爷，你要为我们贞儿做主啊。大姑娘虽然是从姨娘的肚子里爬出来的，可到底是老爷的亲女啊，那些捧高踩低的奴才这是故意糟践我的贞姐儿啊。”

    不过是张妈妈略怠慢了大姑娘，可在方姨娘的描述下，愣是成了十恶不赦的事情。

    而再看看谢树元的脸色，明显是将方姨娘的话听了进去。

    萧氏见方姨娘此时哭的泣不成声，也知道该自己出场，她自责地说道：“说到底都是我这个做嫡母的没看护好贞姐儿。”

    “与夫人何干，这半年你怀有双胎，甚是辛苦，”谢树元虽满腔怒火，可却也不迁怒旁人。
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