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    沈元景沉吟一阵，说道：“他已然占了黄河以南，还据有大名府与济南府，人又年少，按道理应该是‘十年生聚，十年教训’。不过，这楚国江山得来侥幸，少了磨炼，朝中新进大臣还有些南人习气，真有一二十年承平，说不得就是又一个赵宋。

    况且军中就那几个大将还有些能看，其余青黄不接。蒙哥和忽必烈又都是一方雄才，统一部族后，自然不会给杨过留时间。若想混一华夏，此时北伐，确实是箭在弦上，不得不发了。”

    程英惊喜，说道：“那真君是肯跟我回去了？”

    沈元景摇摇头，说道：“我若去，定是到往前线，去什么皇宫？”他伸手止住对方话头，接着说：“你也无须担忧，只要我还在一日，这朝廷上下若还有人敢反叛，绝不轻饶。”

    “可是这朝中需要有人主持大局，黄岛主清高，恐怕……”程英还是有些担忧。

    沈元景“嗯”了一声，说道：“不是还有你么？”见对方不解，又说：“请穆念慈以太后身份监国，你从旁为辅助，在加之黄蓉那丫头，三者合一，名位权谋都有了，我再让李莫愁来此坐镇，制服朝中那些个大臣，有何难度？”

    程英思量片刻，知道无法劝服对方，只得答应了，领着郭襄与郭阳，回去长安。

    ……

    楚国尽起大军八十万，兵分三路，刘整领二十万为东路军，出大名府往河间府攻去；沈元景隐藏起来，与杨过一起坐镇中军三十五万人，走平阳府直奔太原府；郭靖作为西路军指挥，带者二十五万人自延安府攻兴庆府。

    蒙哥调集了本部二十万人马，倾了蒙古国大部分兵力，集六十万之数，自己居中，忽必烈、阿里不哥分作列左右迎战。

    这是一场大决战，败者不说会立即亡国，可也要失掉精锐，从今而后，只能苟延残喘了。

    杨过一路疾行，还是晚了一步，在大同城外，就和和蒙古遇上，长叹一声，退回桑干河的南面。蒙人不擅守城，也出城和楚国隔着河相望，展开野战。
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