“你昨天去哪里了。”科尔森似乎在这个问题上显得有些偏执，他迫切地想知道萨洛蒙昨晚去了哪里。但秘法师看到特工眼底的血丝之后，只认为这是科尔森特工关心同伴的表现，他便劝慰科尔森，让他好好休息，他自己可以完成这件事。但科尔森特工似乎有些不依不饶，一边不停地吸气，一边问着这个问题。直到这个时候，萨洛蒙才发现了情况有些不对。“怎么了。”他问道，“你到底想问什么？”

    “你昨天夜里……在小镇上吗？”科尔森咽了口口水，有些紧张地提出了问题。在得到萨洛蒙肯定的答复之后，他又表现出了一些欣喜与恐惧交织的复杂情绪。这让秘法师更加摸不着头脑了，他根本不明白这里发生了什么事。

    当他询问科尔森的时候，特工似乎就更加紧张了。

    “我觉得这可能是我的幻觉。”他压低声音，生怕这些话会穿过薄薄的墙体，传到其他人的耳朵里。“这很离奇，但魔法都存在，再离奇的事情我也只能相信了。我做了个噩梦，我梦见窗外刮起了暴风雨，冰雹砸落在窗棂上，我梦见了林中的空地上生起了巨大的篝火，蓝色、紫色、橙色的烟雾穿过树叶升上天空，但却经久不散。我还梦见了几个披着斗篷的人——隐约看起来像是女人——她们用沙哑的声音大声吟唱我听不懂的祷词，我梦见我们曾经见过的那几个女孩脸色苍白地倒在地上，我梦见有个黑色之人手持两把冒烟的木桩，他正在啃噬她们的灵魂。我似乎就站在一旁，不能说话，不能动弹，什么也做不了，直到黑色之人用那双邪恶的眼睛看向我的时候，我才发现他眼中闪烁的是残忍与讥讽，他似乎在嘲笑着我，嘲笑着我的善行。

    当我惊醒之后，我就听到了老鼠发出的动静。我知道这个年代老鼠横行，但我听到的是许多老鼠发出的动静，我绝对没有听错，即便我没有点起蜡烛，也能猜到它们是在墙与墙的空隙之间穿梭，我听到老鼠就在那薄薄的木墙面后呼啸而过，我听到了它们的爪子挠动木板的声音。不止是墙面，天花板里也有无数的老鼠成群结队地经过，它们似乎想要挠破木板，进入房间里来。我在触碰墙面的时候甚至能感受到那股轻微但却频繁的震动与摩擦，我想它们是想要进来，想要……”

    “嘿嘿！”萨洛蒙迫不得已，用力拍了拍科尔森的脸，打断了他越加疯狂的自言自语。他知道科尔森的精神出现了些问题，可能是因为女巫审判时的场面有些动摇了他的心智，这让他看到了些不该看的的东西。“清醒点，科尔森，清醒点。”他说，“不要去想这件事，绝对不要，你会发疯的。如果你不能镇定下来，我会给你服用镇定剂的。”

    “我说的是事实！我……抱歉，我的反应有些过激……可能是我太累了吧。”科尔森用力眨了眨眼睛，他揉了把脸，重新平静了下来。这是萨洛蒙施法的结果，他用法术让科尔森将注意力转移到了现实，但他还是不自觉地远离了墙面，仿佛那群老鼠随时有可能跳出来撕咬他的血肉。科尔森特工说道，“你有什么任务交给我？不过在此之前，我觉得先去把罗曼诺夫特工接回来比较好。”

    “我等会会把我身上的所有黄金交给你，你需要召集人手，建造一样东西。”萨洛蒙从卷轴匣里抽出一张羊皮纸，这张纸上绘制了一个祭坛的图案，秘法师上这个图案上标注详尽的参数。“我去要你帮我寻找一座起码有10码高的石塔，然后找人来帮我在石塔上面建造这个东西。塞勒姆小镇上的人恐怕暂时无法离开女巫审判的泥潭了，你可以去西边的塞勒姆村庄召集人手，那里相对来说要和平一些。在我解决完幕后黑手之前，这座祭坛必须完工。一定要按照图上的数据建造，而且，这座石塔是要建在空旷荒野上的——这很不容易，单凭你自己是做不到的。”

    “好吧。”科尔森接过羊皮纸，仔细端详了起来。他问道，“这是做什么用的？你是不是要施展什么魔法？”

    “是的，能够解决所有问题的魔法。”萨洛蒙叹了口气，“施法材料（祭品）我自己来找——你不需要知道施法材料是什么，那是我的事。还有，关于提图芭的事。”

    “怎么？”

    “我们可以把她送回伦道夫·卡特的宅邸了。”萨洛蒙说道，“卡特先生保证他会安顿好提图芭的。但你要知道，这场审判会牵扯进很多人，你不可能把每个人都救下来——普赖西农场现在是无主的，说不定你用得上。”

    “谢谢。”科尔森说道，“谢谢你做的一切。”

    “这没什么，我去接娜塔莎回来，你需要她的帮助。”

    当萨洛蒙遵循着科尔森所给的地址去往娜塔莎的盯梢处的时候，大街上的人渐渐多了起来，但却大多是男人。除此之外，还有手持滑膛枪的国王军在街道上巡逻——由于当地爆发了女巫案件，总督要求科顿·玛瑟维持治安，保证女巫不能堂而皇之地出现在大街上。

    命令是一回事，真正实行起来却又是另外一回事了，科顿·玛瑟在玛窦·霍普金斯的建议下，要求国王军在街道上随机排查女巫。可是自1661年查理二世在位以来，国王军的军衔就成为了商品，骑兵团和步兵团的军衔（从少尉到上校）都可以购买，许多贵族都会为自家没出息的子弟购买一个军衔，再加上国王军大部分来自英国最低层的阶级，是整个英国社会的渣滓（惠灵顿公爵语），自然不能要求他们有多高的军纪（虽然战斗力也还行）——他们会在大街上随即逮捕女性，而周围的男人们则在鼓掌叫好，因为那些女人很有可能是女巫，是招来魔鬼之人，他们迫不及待地想要看到更多人被吊上绞架。

    萨洛蒙皱起眉头，趁着未被其他人发现，走进了阴暗湿冷的小巷里。虽然他在有准备的情况下不畏惧枪械，他也有能力杀死所有的国王军，但现在可不是招惹麻烦的时候。出乎秘法师意料的是，当他走到目的地的时候，却没有发现娜塔莎的踪迹——这是一个很少有人经过的小巷，一般只有醉汉和瘾君子会在这里出没，和三百年后的美国一模一样。秘法师四处查看——没有打斗的痕迹，这里的脚印也不杂乱，他可以轻易分辨出哪些是娜塔莎的脚印，哪些是醉汉的脚印。

    娜塔莎不是被捕（秘法师不相信国王军有能力抓到她），而是自己离开这里的。这让萨洛蒙有些疑惑，因为娜塔莎的任务只是盯梢，而不是行动。秘法师从小巷子里探出头去，街对面就是那四位女巫的所在地，科尔森的情报工作做得很好，萨洛蒙甚至能从报告上得知那四位女孩的作息。但在这些女孩应该出现的时间，她们却不见踪影。

    突然间，秘法师听到了一阵细微的摩擦声在他身后响起。他猛地回头，就看到低矮的屋檐上停留着一只老鼠——这只老鼠有着人类的手脚和一张男人的面孔，它的左脸下方有着一条很长的伤疤，那张人脸上带着富有邪恶意味的笑容。

    那是人面鼠，女巫的魔宠！秘法师觉得事情有些不妙，科尔森和娜塔莎很可能已经暴露在了奈亚拉托提普的眼中，而身为女巫教团的领导者，黑暗之人很有可能会指挥女巫对着他们下手！虽然萨洛蒙相信娜塔莎不会那么轻易就范，但秘法师根本不清楚那些女巫究竟有什么魔法。

    他抽出魔法飞弹魔杖正想要施法的时候，那只老鼠就从屋檐上一跃而下，掉进了那蓄满了黑色污水和淤泥的阴沟里。秘法师一路追了过去，还不小心踩到了两个醉汉，但那只人面鼠的速度实在是太快了，萨洛蒙一转眼就追丢了。

    “F*uck！”秘法师气愤地握紧了拳头，他只希望娜塔莎不是真的遇上了女巫，或者她逃跑得够快。他瞥见路上的一条流浪狗——这是他正需要的施法材料，看来目前只能这么做了。