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    那苦力前面拉车的同伴赶紧转头抹了把脸向他堆起笑容……

    “将军放心，将军好心肠，一定步步高升。”

    苦力说道。

    “算你会说话！”

    黄千户满意地说道。

    其实他也没什么权力，只能这样享受一下，不过他给这些人这趟活，的确相当于可怜他们，因为这时候绝大多数纤夫，其实都已经没有生计，只能靠着开河季节赚的那点钱苦捱，而且很多都是全家一起苦捱。年年都有大批纤夫，因为捱不过这个冬天饿死，但来年春天又有更多在家乡活不下去的流民，跑来吃运河边这口饭。

    他们就像野草。

    在这个寒冬里挣扎着等待春天，挣扎不过去的就死了。

    这季节里，任何一个工作机会，对他们来说都是救命的，无论这个工作多么艰苦。

    因为没有这一点来源，他们很可能就是全家饿死。

    官府偶尔也会救济，士绅也有救济的，但救济的目的不是让他们能吃上饭，而是不要饿死太多，免得来年补充进来的流民不够，耽误了漕运和商业，换句话说饿死一部分是可以接受的。

    蓦然间外面一声马匹的嘶鸣。

    紧接着马蹄声传来。

    黄千户疑惑的抬起头。

    下一刻数十匹马突然从风雪中浮现，在守门兵茫然的目光中直冲而入，带着寒风和雪花直冲他面前，黄千户以为是天津城内过来的，赶紧站起身走上前，就在同时最前面的战猛然带住。这匹明显的战马嘶鸣着立起，黄千户赶紧一闪，但就在同时他面前寒光一闪，还没等他清醒过来，一柄长刀压在他的脖子上……

    “都扔了家伙！”

    马背上的人喝道。

    就在同时，他身后那些停稳的马上，所有人全都亮出了三眼铳。

    “都，都，都扔了家伙！”

    黄明哆哆嗦嗦地说道。

    他手下那些士兵赶紧老老实实扔了武器。
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