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    林哲“嘿嘿”一笑，“好，那我说了啊。从前，有位少女，她是个花楼的头牌，百里之内，无人不知无人不晓……”

    他就像一位传统私塾教书的先生，拿出一柄折扇，深情地讲述着。

    那位姑娘，曾经也是位名门闺秀，能歌善舞，父亲是一位开明的地主，从小就让先生教她识字，教她学习西方的知识，后来又留洋攻读西方文学。

    女孩呢，有个愿望，希望将来，能够依靠自己的知识，去教导更多的孩子，这样，大夏将来也能像西方世界一样，成为一个富强繁荣的国家。

    她是花楼里最美丽的女子，也是整个沪津最聪明的女孩。

    那年天降大旱，万里无收，为了帮助家乡的老百姓，昔日的地主变卖了田地，换来了粮食，用仅剩的银两创办了一家缫丝厂。

    原本，新兴的工厂是这个旧家族的希望。

    可惜命运无常，自从弗拉维亚人的企业入驻沪津，缫丝厂的生意遭到了排挤，越来越差。

    而女孩的兄弟又染上了吸食大烟的恶习，先是挪用工厂的资金到大轮盘去，满心做着飞来横财的美梦，好用这些钱去跟铁林的走私犯换取更多的鸦片。

    工厂的机器被拆了变卖，厂房也被夷为平地，只剩下一片断垣残壁。

    一夜之间，昔日的地主沦为了贫农。

    女孩听说，为了生活，她的母亲不得不像乞丐一样上街乞讨。

    她中断了学业，不远万里回到了家乡。

    后来人们都说，女孩是被自己的哥哥卖掉了，所以才成了花楼的姐儿。

    而事实上，是她自愿的，都说，这是对女孩来说来钱最快的活儿，她只希望自己能够偿还起家族的债，仅此而已。

    林哲默默地看着头顶的吊扇。

    “后来，还有一个吊儿郎当的放荡少年遇见了她。”

    那个少年第一眼便爱上了女孩纯真的目光，他相信，世间所有美好的事物都不过如此。

    他发誓，要帮助女孩赎身，帮助她还清债务。

    “她问少年，你为什么要帮我？少年回答说，因为你是个好人，你不应该在这儿。”

    她不过是个低贱的女子。

    但她曾经高贵，她完全不必回家，完全不必为了哥哥犯下的过错而买单。

    “如果有一天，我成为了大富豪，我一定会回来，带你回家。”

    “是吗？”

    每天都有客人对女孩说着这样的话，她早已习以为常。

    她开玩笑地问少年，“如果真有那一天，你会有什么打算？”

    “我……其实我并不是什么很有理想的人。非要说的话，我打算实现你的梦想。”

    “我的？”

    “和你成为一名教书先生，去帮助更多的人，让他们不再贫穷、愚昧。”他认真地说。

    女孩笑了。

    后来，少年为了更多的钱铤而走险。

    他当过侦探和官员的私人保镖，后来被人看中，又被引荐加入了高德公馆。

    他只为了更多的钱，只为能够救她出来，他一直隐瞒着她，自己在干一些危险的事情。

    只是后来，好不容易凑够赎金的时候，女孩却不在了。

    她嫁给了一位富商做姨太太，她也最终还清了家族欠下的债，生了一个白白胖胖的娃娃。

    她幸福吗？

    少年丢下那一束本想要送给她的鲜花，坐在街边长久地思考着这个问题。

    最后，他痛苦地得出了一个答案：不，那个女孩已经不在了。

    她死在了黑暗时代最后的闸刀下。

    林哲依然记得当年那个知书达礼的女孩。

    他假装这个故事并未发生在他自己身上。

    “那个男孩始终相信，杀害女孩的，是那个还在苟延残喘的旧世界。而男孩也愿意成为新世界的剑，去刺杀那旧世界的幽灵，将他们彻底毁灭……以此，来祭奠当年的少女。”
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