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    时初知道他大概是想着等到考中了进士之后再跟自己提亲，那样才更有诚意，才有资格表明他有成家的能力了。

    时初只想着顺其自然，毕竟她如今还这么年轻，难道就清心寡欲过一辈子？既然都要找个男人，不如就直接找知根知底的祝延礼了，他洁身自好又俊俏好看，脾气还好，能任由她欺负，这样就很好了。

    祝延礼果然在第二年的春闱中考中了进士，一刹那他就成了京城里前途无量的青年才俊，攀交情的攀交情，交朋友的交朋友，想招他为婿的人家更是差点连他家的门槛都踏破了。

    对于那些想用联姻来获利的人家，一个无父无母却才华不凡的年轻俊杰，不正是好拉拢的对象吗？这样他就会一心一意地把资源供给岳家；而对于那些希望嫁得良人的女子来说，祝延礼长得斯文俊俏，又有才华，家中还无父无母，不用伺候公婆小姑，这难道不是绝好的夫婿人选吗？

    于是祝延礼就成了香饽饽，一时间连见时初的时间都没有了。

    但祝延礼自己却烦恼得不行，他根本就不想娶什么高门大户家的千金大小姐，他一心只想着娶隔壁的包子西施老板娘，可惜最近来拜访他的人太多，他根本没时间、也没机会跟心仪的人表明心迹。

    等到了傍晚送走所有人之后，他去了母亲之前的房间，对着母亲的牌位，苦恼地说：“娘，其实儿子早就物色好您的儿媳妇了，就是隔壁的杜娘子，不过她是在您去世后才搬来的，可惜您生前没有见过她……

    她是个很好的女子，就跟娘一样，很坚强、很独立，也很能干，干起活来风风火火，比娘您更厉害一些，当然了，娘您也很厉害，只是可惜您走得太早了一些，否则您一定会喜欢她的。

    她做的包子很好吃，是个面冷心热的人，有乞儿在她包子铺门外乞讨，她每次都毫不吝啬地给人送包子。

    娘，如果您在天有灵，就保佑杜娘子她也心仪儿子吧，儿子现在没合适的时间找她表明心迹，万一她误会我跟其他女子定亲了怎么办？娘，您可得好好看着这儿媳妇啊……”

    祝延礼絮絮叨叨地在母亲的牌位前说了许多话，无非就是让母亲保佑时初也看得上他。
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