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    刘琦与徐庶、刘晔二人并列而行。

    远处，一骑拍马而至。

    “郎君，二位军师，斥候于前方四十里发现曹军哨骑，有过交手，多亏郎君打造的铁马镫，我军斥候才未在交锋中吃亏。”

    魏延跨在战马上，向三人行礼禀报道。

    “前方四十里。”

    刘晔略一沉思，目露忧色向刘琦：“郎君，看来曹操对我等已有防备，能如此之快越过寿春监视我军，必然都是骑兵，我军骑兵不足，是否要减缓些行军速度……”

    “看来也只能如此了。”

    刘琦看向前方之人：“再探，魏延，无论你用何等方法，务必探得曹军人马多少。”

    步卒行军，最怕的便是遇到大规模骑兵骚扰。

    追不上，摸不着，只能被动挨打，还手那是难上加难。

    没有骑兵反制，减少损失的最佳方法便是组成矛阵，防止骑兵冲击。

    可这样一来，行军速度难免会大大下降。

    自决定讨伐袁术后，他便一直在购买征用战马。

    可惜养马本就不足的江淮之地，马匹早就被袁术嚯嚯差不多了。

    纵然他威逼利诱十八般手段使了个干净，也不过征得战马五百余，勉强可堪一用的驽马四百余。

    这尚不满千的骑兵，全部被他划给了在庐江立下大功的魏延，直属听命于帅帐。

    “喏！”

    魏延领命而去。

    徐庶却缓缓而道：“郎君，庶曾听乡人道‘只有千日做贼，哪有千日防贼之理’，今日情景，与此言何其似也，久守必失，我军本离寿春更近，若让曹军先入了寿春，我军再想攻城可就难了。”

    “哦？元直有何计可解骑兵不足之忧，快快道来。”

    刘晔闻言扭头看着徐庶，连声说道。

    “不知子扬可还记得，郎君曾制一奇物，名为火药，引燃之后威力甚大且有巨响。”

    徐庶出言提醒道。

    “那攻下临湘的奇物原来是郎君所制，晔略有耳闻，元直是说以火药震慑曹军战马？！”

    刘晔惊讶看了一眼刘琦，回视徐庶道。

    民间‘刘郎君请雷君下凡半日克长沙’之言流传甚广，他自然也是听过的。

    但作为一个务实之人，他断然不会相信这等瑶言，事实也的确如此。

    不过此物为刘琦所制他的确是第一次听说。

    “不错！若能使火药在曹军骑兵阵中引燃，战马受惊，曹军不战自溃。”

    徐庶看向刘琦：“郎君，现在只需一个破绽了。”

    “元直，计固然是好计。”

    刘琦凝神看着徐庶：“不过元直，能独领一军之人，必是久经沙场之辈，曹军多半已知我军屯有火药，让这火药在骑兵阵中引燃怕是不易。”

    “的确不易，重赏之下，必有死士，重诱之下，人也会忽略一些东西。”

    徐庶凛然，躬身而禀。


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