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    “陇坻，其坂九回，不知高几许，欲上者七日乃越；高处可容百余家，清水四注下。”——《三秦记》

    陇坻、陇坂，皆是关陇道之西陇县小陇山（今关山）周边的古称。

    秦人的先祖秦非子，被周天子封为“附庸”时，封地便是在此处。因而，在黎庶口口相传中，此地名称仍旧被唤作秦邑（今秦亭县）。

    拔地而起的六盘山，以南北走向连绵至秦岭山脉，将水土拦截在了这片坂地上，形成了林木辽阔、牧草丰茂的天然草甸。在秦人尚未被周天子赐予名义进入关中、拥有水草更为肥美的“汧渭之会”之前，此处一直都是秦人的主要牧马地。

    历经无数年的桑海沧田后，如今小陇山周边再度迎回来了最初的使命。

    大汉夺回陇右后，丞相诸葛亮在此处划分了牧场，将两千多马匹牧养在此。

    此些马匹要么是通过战争虏获的，要么是从骑督赵广军中淘汰出来沦为骑乘畜力的，亦或者是用蜀锦茶叶等物从羌胡部落里换来早就驯化好、难以与骑卒建立默契关系的战马。

    亦是说，因民寡兵少而素来走精兵路线的大汉，在有更好的选择之下，已不会将此些马匹当成建立骑兵的坐骑之选了。

    哪怕其中有不少战马口齿不过四五岁，用于征战沙场并不逊色。

    如若孙吴不前来购置，大汉会陆续将此些马匹变成骑卒的副马（驮运刀兵甲胄及其他），抑或者卖给勋贵作为出行仪仗、以及豪族之家后辈子侄训练马术之用。

    甚至，还会当成役畜转运粮秣或耕田。

    但不管怎么说，从中挑选数百匹作卖给孙吴，尚是十分适合的。

    郑璞如今便是在此处，静候吴使从冀县赶来商议。

    吴使果真是诸葛恪。

    字元逊，须眉淡淡，显得额头异常宽。

    身长七尺六寸，比郑璞高一寸；年齿二十有六，比郑璞年长二岁。

    或许是久与江东豪族往来，他衣着颇为堂皇华丽，乃衣纱縠襌衣，曲裾后垂交输，冠襌纚步摇冠，飞翮之缨，连腰侧玉决都青翠欲滴。

    佐之龙骧虎步、面容矜严，顾盼间隐隐有股昂扬之气。

    如此人物为使，不堕国威也。

    而郑璞则是麻葛渍巾束发，着半新不旧的戎装，身无金玉之饰，仅腰侧配环首刀，深得军中的干练果决之风；且脸庞那道斜斜的疤痕，平添了几分飒爽。

    让人见了，会不自觉的当之为军中老行伍，而忘了他尚且领着相府参军之职。

    不知是昨日至陇右，夜里被丞相及诸葛乔以家宴待之的干系，诸葛恪对郑璞为人打探还颇为详细。甫一至，便率先拱手，微含笑而言，“久闻郑君多谋善战之名，今日得见，果不其然也！”

    “不敢当。”

    郑璞冁然而笑，还了一礼，“葛君之名，我亦常闻伯松兄提及，乃江东俊才也！今得见，心甚幸焉。”

    言罢，便伸手虚引，“内已设坐议之席，葛君请。”

    “郑君请。”

    诸葛恪亦客套出声。

    就是数十步后，他面色便微有不渝。

    郑璞在牧马场内设下的，还真就是“席”。

    乃是清水河支流畔的一处沙地，顶无半片瓦遮阳，下铺陈竹筵，列两个草团编席，中以一短案隔开。案上亦无有肉脯蜜饯之物，仅搁置两个酒盏以及一巨大的皮革酒囊。

    如此简陋的待客铺设，连堪堪温饱可继的黎庶，都不会如此吝啬。

    更莫说此乃共盟邦友的使者。

    是故，落诸葛瑾身后半步的一人，见状率先作色而斥，“我等奉天子命而来，乃国使耳！君如此待之，欲折辱我国乎！”

    他乃吴国宗室孙晞，孙静之孙、孙皎次子。

    今虽年不过二旬，但因其先父与诸葛瑾交情莫逆，故也与诸葛恪多有往来，此番便被孙权别遣为副职随佐，权当是历练一二。于情于理，无论身份还是地位，他都应得大汉礼遇，但今郑璞连个坐席都吝啬于他，自是怒不可遏。

    “哼！”

    一记冷哼，从郑璞身后传出。

    乃是虬须近三尺的关兴，他正拄刀立于草席之侧。

    闻言便瞋目而视，“南船北马，诚不虚言也！江东之人，不知牧马之地仅设马概与马奴之舍，竟无礼聒噪！你若贪酒肉之食、喜伎乐靡靡之音，径直归去成都寻大鸿胪署，我大汉尚不缺你一人食乐！”

    “你！”

    顿时，孙晞赤色浮面。

    刚想再度争辩几句，却是被诸葛恪以目视制止了。

    因为昨夜诸葛乔特地嘱咐过他，声称数日前关兴寻丞相请缨，充当此番洽谈贩马的副职。自然，源于昔日的襄樊之战，诸葛恪也能猜到关兴绝对是不愿意将战马卖于吴国的人之一。

    如果放纵孙晞继续争辩，恐双方会不欢而散，进而让战马交易之事胎死腹中。

    本就有求于人嘛，不应做意气之争。

    再者，以关兴的身份，郑璞亦是让其站立于侧，孙晞候在旁又有何奇怪？
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