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    宋宅，或者说……

    壮硕的外邦男人查理、腰佩细剑的马歇尔和使用重剑的布莱克三人都老老实实地站在堂前低声交流着。

    直到一个其貌不扬的外邦男人昂首阔步地走进来，穿过了这三人组成的人墙坐在主座上，三个武夫的交谈声戛然而止。

    站立的三个男人中最矮的也超过了七尺，最挺拔的布莱克也就比魏溃低了半个脑袋左右，在外邦人中都算是很高大的了，而他们面前的这位却只有七尺左右高，和贺难差不多，不过他的体型却颇为强壮，远不是贺难那鸡崽子一样体型所能媲美的。

    “领主大人……”查理单手护胸、一脚后撤半步，上半身弯下腰去用了一个怪异的姿势对座上的男人行礼，在得到对方肯定的点头后操着一口古怪的语言讲述道：“宋被人抓走已经快要七天的时间了，而我们还是没有得到关于他的消息。”

    “看来对方的消息封锁还是进行的很彻底的嘛……”被他称为领主的男人用手指敲了敲桌面，“那宋先生的那位助手狄先生呢？”

    “狄在昨日被释放了，在得知这件事之后我立刻去往他的府上拜访，但他的精神状态很不好……”查理回复道，“有些疯疯癫癫的。”

    查理顿了顿，继续说道：“据狄所说，他在监狱中没有和宋见到面，也不知道宋经历了什么，他简单地讲了讲自己的经历——如果他没有夸大其词的话，我觉得他能活着就已经很幸运了。”

    “据他所述，他遭到了非人的虐待，对方动用了包括水刑、针刑与拷打在内的十几种刑罚逼迫他，而其中有些刑罚我甚至闻所未闻……而他也因为受到这么严酷的折磨而导致了神志不清。”

    听了查理的讲述，领主感到有些匪夷所思——盛国不是以“仁义礼智信”作为教化的根本么？而他却从查理所描述狄世元的经历中，丝毫没有感受到所谓仁义礼智信的存在。他本人在盛国已经待了很长时间，对于礼义之道也有着一些学习和了解——譬如他的手下都称呼宋乌炎为简略的“宋”，而他却一直坚持使用宋先生这样的敬称。

    “马歇尔骑士，你那边有什么新的进展么？”领主又把头转向了瘦削的马歇尔。

    马歇尔苍白的面孔上流露出了一丝苦笑：“领主大人，我带来的恐怕是一件坏消息……”

    领主的神色没有丝毫不悦，反而变得有些欣喜：“不用这么沮丧，马歇尔骑士。盛国有句老话叫做什么来着——塞翁失马，焉知非福。如果我们可以提前预知到坏消息，那么在坏事发生之前做好准备反而是一件好事。”
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