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    于是乎，吱吱呀呀的大门打开了。

    族长拄着拐杖，晃晃悠悠的出来，随即跪倒在周梦臣身前，说道：“草民许勇见过大人。不知道大人因何而来？”

    周梦臣细细打看许勇一番，却见他骨节粗大，手上老茧很大，特别是几个地方，虎口与手指上。再加上拐杖磨损程度。周梦臣很快有了判断。这个人是行伍出身。虎口的老茧是握刀枪留下的，手指上的却是开弓放箭留下的。但是已经退出军中很久了。不用看别的，只需看他的拐杖就知道，拐杖上的磨损与包浆，都能看得出来，这不是用了一年两年了。

    周梦臣说道：“起来吧。怎么不请我进去坐坐？”

    许勇说道：“回禀大人，许家堡简陋，不足以招待贵人。要不，许家堡奉上纹银百两，请大人去别的地方。”

    周梦臣听了，轻轻一笑。他听得出来，许勇说纹银百两，呼吸已经有些重了，这纹银百两对他们来说，定然是一个很大的数字。但是对于周梦臣来说，完全不算什么？只是许勇将他看成了来敲诈的人，这出手也太少了一些。

    或许是乡下人的见识，也仅限于此了。

    周梦臣没有接话，说道：“这里是许家堡？”

    许勇说道：“正是。”

    周梦臣说道：“你是-----？”

    许勇说道：“老朽乃是许家族长。”

    周梦臣说道：“我观族长乃是行伍出身，可从军打过仗？”

    许勇说道：“老朽而今四十有三，年轻的时候。在大同从军。六年前折了一条腿，这才还乡。”

    周梦臣说道：“六年前。可知道周老将军？”

    许勇忽然抬起胸脯，说道：“不才，就是周老将军麾下，从老将军与鞑子拼杀，我这条腿，就是从马上掉下来，被鞑子战马踩断的。”            他语气之中带着骄傲，似乎这些事情，是他一辈子的骄傲。

    周梦臣心中叹息，暗道：“周尚文在大同这片土地上遗泽深厚。”既然有了共同话题，周梦臣也找到了切入点，说道：“不才，与周老将军有些关系，周将军的几个公子也叫我一声叔父。”

    许勇一愣，说道：“大人乃是周老将军的同族？”

    周梦臣一时间也不知道该怎么解释，他与周尚文的关系。这关系要让眼前的村民理解，恐怕要费很多口舌。也就点点头。心中暗道：“这样说也不算错，天下周姓是一家吗。”

    只是许勇见周梦臣点头，依然将信将疑。

    周梦臣给戚继光使了一个眼色。戚继光立即后面一位护卫周梦臣亲兵叫来了。这个亲兵自然是周尚文留下的亲兵一员。

    许勇一看就信了。
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