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    她原本已做好了万死不辞的准备。不过，日子比她想象中的好过了许多。永嘉帝正值盛年，并不显老，伺候枕席不是苦差事。

    有乔皇后护着，那些年轻嫔妃不敢给她使绊子。有了儿子的秦妃和苏妃，对着她也客客气气。

    她没有长宠不衰的野心，只盼着自己能多得宠一些时日，能助乔皇后将永嘉帝的心从孟妃身上拉回一些，就足够了。

    ……

    这一晚，永嘉帝又留宿王美人的寝宫。

    王美人年少家逢变故，在宫中几年一直低头做人。被乔皇后选中之后，“调教”了两三个月，笑起来娇俏活泼，眼眸纯真明亮，很合永嘉帝的心意。

    难得的是，王美人得宠却不恃宠生娇，半点都不张扬。

    永嘉帝要厚赏，王美人有些不安，悄声推辞：“能伺候皇上，是臣妾几辈子修来的福气。臣妾独住这座寝宫，衣食用度样样都好，已经很知足了。皇上别赏了，臣妾实在不敢当。”

    永嘉帝失笑：“后宫里的女人，一个个都盼着朕赏赐。你倒好，朕要赏你，你竟不肯要。”

    王美人抿唇一笑，羞涩又可爱：“皇上多来臣妾这儿，就是对臣妾最大的赏赐了。”

    永嘉帝被逗得开怀一笑，搂着美人亲了几口，才去上朝。

    早朝上，乔阁老笑着启奏：“荥阳王大胜而归，大军已在途中，算一算路程，不出五日就能抵达京城。”

    “老臣奏请皇上，派人出城门里相迎。”

    打了胜仗归来，朝廷派臣子相迎也是应该的。

    平定民乱算不得什么，重点是要借机抬一抬太子殿下。

    永嘉帝不假思索地点了点头，顺口就点了几位皇子：“大皇子三皇子四皇子，太子归来，你们兄弟三个出城相迎。”

    几位皇子一共拱手应下。

    永嘉帝又点了几位文官武将随行。

    散朝后，永嘉帝叫来大皇子，吩咐道：“你去延禧宫，陪孟妃说说话。”

    大皇子消息灵通，早就知道孟妃和永嘉帝闹了争执不快，心里也为亲娘着急。闻言恳求道：“儿臣说句攒越的话，请父皇不要见怪。”
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