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    刘次昌面色通红，面向长安，激动地跪了下来

    不顾大腿位置传来的那股万千根针银针穿透似的痛苦，“咚咚咚”的，不断磕头。

    高呼，“谢陛下！臣必定不负陛下期望！”

    磕了九个头。

    他起身，看着卫青，拱手，又郑重一拜，“卫侍中，他日吾为齐王，断然不忘君之恩情。”

    此时的刘次昌对刘彻已经忠心耿耿了。

    虽然刚才的话没有明说，但是，那条开宗庙，拜祖先，已经相当于暗示了。

    “王太子请起，言重了。”

    卫青只是笑着挥挥手，并没有上前搀扶。

    作为刘彻的近臣，他必须时时刻刻与其他势力保持距离。

    可以交流。

    但是，不能亲近，更不能交好！

    皇帝的安全感很差，每任皇帝都有一个共性:不希望身边出现吃里扒外的家伙。

    因为卫尉李广驻守陇西，没有合适人选掌管宫禁。

    因此，在担任侍中之际，卫青还担任着建章宫监。

    这就导致，大姐夫太仆卿公孙贺（娶卫君孺）在自己交友之事上，再三进行告诫——严禁和诸侯王、丞相走得太近。

    为了让警告更加形象生动，公孙贺还专门举了一个例子！

    一个发生在孝景皇帝的例子。

    一个至今为止，当事人还存活的例子。

    七国之乱时，卫尉李广作为骁骑都尉，跟从太尉亚夫击吴楚联军。

    在战斗的的时候，成功夺取了叛军军旗，按理说，应该荣获大功。

    然而，这厮竟然接受了梁王刘武的将军印。

    刘启与刘武之间的关系，本来就说不清道不明，结果，李广这货没事找事。

    这就导致，七国之乱平定后，大多数将领都被封侯，有夺旗之功的李广，却没有得到任何侯爵。

    自此，卫青明白了一个道理:和其他势力友善相处，会被皇帝疏远。

    为了防止这种事情的发生，他养成了一种行事作风:除了刘彻之外，其他权贵的命令，都不能听；他人的礼物，皆不能受。

    因此，才会出现任由刘次昌行礼，他始终不上前搀扶的情况。

    见刘次昌起身，回到座位，重新坐在丝绸缝制的席子上。

    卫青咳嗽一声，压低声音，沉声道:“王太子，为了更好地完成陛下所托，吾需要询问一件事。”

    “请讲。”

    “临淄城内，有多少常备兵力？”

    刘次昌与卫青对视，沉默了一会儿，如实回答，“不算驻守在此的廷尉署、中尉署，大约有八千人吧。”

    “若是算上呢？”

    “约一万人！”

    “嗯。”

    卫青面无表情，点了点头，暗中记下这个数字。

    八千常备兵，两千精兵。

    这个数字，比西边任何一个诸侯国都多。

    但一想到齐王一系这七十年的所作所为，卫青忽然释然许多。

    当年平定诸吕的时候，齐王一系可是立了功的。

    按照嫡长子继承制来说，齐王刘襄之父刘肥是刘邦的嫡长子，刘恒则是第四子，前者的齐王一脉更有资格继承皇位。

    然而，大臣担心齐王刘襄母系一脉可能成为下一个吕后，这才让代王刘恒当了皇帝。

    换而言之，代王一脉从齐王一脉手中拿了皇位。

    后来七国之乱发生。

    不论齐王是否参与了谋划，反正最后多亏齐王在齐鲁之地牵制了胶东、胶西、淄川、济南，四大诸侯国。

    使得叛乱七国原本吴楚从南部北上攻击梁国；赵国联络匈奴从北边骚扰；胶西、胶东、淄川、济南西进，最终三面合围梁国的计划彻底破产。
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