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    马车行至一座大宅门前停下。两旁是白墙红瓦，有绿木高出墙头，在这凛冽寒冬平添春意。

    陶墨和金师爷下车来，便见郝果子已经敲开了门，刚投了拜帖。

    大约半盏茶后，里面转出个管家模样的人，从郝果子手中收了年货，转身将他们领去花厅等候。又过了一炷香，那管家又将他们送去了花园。

    花园大半萧索，只有靠近亭子那处种了一片梅花，如今正是盛开的时节，开得十分热闹。亭中人在花的掩映之下别有一番脱俗出尘的风采。坐在亭子正中央的是个年过半百的美须文士，双目炯炯有神，面目清秀。他左手边坐着一名妇人，约莫四十左右的年纪，容貌秀丽，杏眼樱唇，嘴角一点黑痣，风情万种。右手边是一名青年，星眸如珠，却是陶墨近几日最为惦记的人。

    “不知陶大人前来，有失远迎。”文士身不离座，只是抬起双手，了无诚意地拱了拱。

    陶墨慌忙回礼，“仓促前来，不曾知会，是我鲁莽。”

    文士目光一转，落到金师爷身上。

    金师爷抱拳道：“一锤先生。”

    一锤先生唇角微扬，牵着胡子一动，“唉。金兄还是如此见外，叫我一锤便可。”

    金师爷道：“一锤先生名动天下，区区不敢逾礼。”

    这样的对话似乎发生过很多次，一锤先生也不愿再做纠结，手一挥道：“两位请坐。”

    陶墨小跑到顾射身边坐下。

    金师爷无奈，只好坐到一锤夫人旁边。

    一锤先生饶有兴致地看了看顾射和陶墨道：“我听闻陶大人来谈阳县不久，已经与小徒结交？”

    陶墨笑得眼睛都眯起来，“是有缘，一共见了四次。”说着，他将四次一一道来。

    一锤先生见顾射双眉微皱，不由笑道：“陶大人果然是有心人。”

    一锤夫人突然道：“不知陶大人婚配否？”

    陶墨怔了怔，摇头。他也不知为何近日里人人见了他都要问一问此事。

    一锤夫人顿时喜上眉梢，“若是陶大人不嫌弃，不如就由我牵一牵红线？”

    金师爷抬眼去看一锤先生，发现他老神在在，显然对自家夫人的作为见怪不怪。

    陶墨下意识去看顾射。

    一锤夫人道：“你放心。射儿断不会与你抢的。”

    陶墨踌躇不定。

    顾射慢条斯理地举杯，轻啜了一口道：“师母可曾问过佟姑娘的意思？”

    一锤夫人拍胸道：“你师母我未出嫁前也是佟姑娘，当然最清楚佟姑娘的意思，何必再问？”

    顾射对这等歪论习以为常，不再言语。

    陶墨心情却是激动不已。他实在没想到顾射竟然会为他开口挡护，当下脱口道：“我听顾射的。”

    满座皆寂。


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