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    兄弟二人又互视一眼，有些茫然，大哥道：“这却是记不清了，不过也是姓张的，我们这村子里的人，从前都是一家子，后来又多了吴姓，久而久之，这村子里便只有两个姓氏，说是远亲其实也不算，可往上两辈扯总有些关系。”

    吴襄又问：“你们村子里，可有什么人没个交代便失踪的？或者出了事的？”

    这二人还是一脸茫然，“这没有，村里人像我们这般没什么手艺的，便老老实实种地，有些手艺的，或者年轻气力大的，便出去找生计，张婆婆家的儿子便是如此，大家同住一处，也都和自己人一般，没有听说谁失踪出事的。”

    吴襄心底生出些焦躁来，总觉得这村里处处古怪，却又偏偏抓不到任何踪迹，“张婆婆和吴家妹妹的病你可知晓是因何而起的？”

    张家大哥憨厚的抓了抓脑袋，“张婆婆听说是年纪大了，吴家妹妹是娘胎里带出来的弱疾，怎么了？这和各位官爷要查的事有什么关系吗？”

    这又是个一问三不知，然而吴襄却找不出错漏来，就好似有什么线索已经送到了他眼前，却总是隔着一层纱帘摸不着看不明，他摆了摆手令张家兄弟先回去，等二人走远，方才吩咐候炀几个，“在东边宅子里发现了人骨和尸虫，那宅子里应当生过命案，现在不着急挖路了，先去将东边几个空宅子仔细搜索一遍，看看能不能再找到些什么。”

    候炀几个神色一振，本是为了杀婴案而来的，竟然又在荒宅之中发现了人骨？

    众人这时一起朝着西北边而去，很快便到了积水的农家之前，此处不仅荒草丛生，破败不堪，院子里还积了不少雨水，吴襄让薄若幽在马车上等着，自己带着人淌水进了院子，薄若幽便只好在马车上坐着，一边从窗棂之中去看他们搜查，一边下意识握着袖中护手。

    她已经离开京城两日，今日再留下，便是两夜未曾归家，程蕴之多半会担心，还有霍危楼，也不知他是否知道她出城了，她将护手握的温热，心底亦生出些涩然滋味来，身侧虽有众多衙差相护，不必担心安危，可在这荒僻又古怪的山村里，陌生感再加上孤单疲惫一齐袭上心头，她到底有些忐忑。

    此念一起，竟觉心口窒闷发酸，思绪也仿佛被什么压着似的提不起劲头来。

    倘若霍危楼在此便好了。

    这般一想，她又叹了口气，霍危楼是武昭侯，这次的案子无论如何都不必劳他大驾，此刻他定在宫里宫外忙着旁的朝堂大事，他是永不知疲倦之人，只要皇帝有令，只要社稷所需，他都可风雨兼程不畏劳苦，他巍然似山岳一般，再重再难的责任他都担得起。

    薄若幽心底忽而被一腔意气填满，疲累颓丧一扫而空，又觉浑身上下满是气力，她揣好那护手下了马车，沿着院子边的泥泞进了厅堂。

    刚走到门口，吴襄却从里面走了出来，他见她过来，微讶道：“这里到处都是积水，不是让你在马车上歇着。”

    薄若幽摇了摇头，“可查出什么来？”

    吴襄没说什么，只带着她进了此宅西厢房，而后指着地上堆着的几块碎瓷片，“你可认得此物？”

    瓷片落满了灰，有衙差将瓷片拨了拨，露出了底下花纹，她先是觉得眼熟，而后眉头一竖，“这原本应该是一只瓷瓶，是否在吴家兄妹家中见过？”

    吴襄眼底微亮，“正是！这宅子我早间便站在外头看了看，当时只看到厢房堆着杂物，却不知是什么，刚才才发现竟然是瓷片，本想着是这家主人搬走之时留下的碎片，可一看，却竟然觉得有些眼熟。”

    薄若幽皱眉，“难道是临走之时搬不走了，而后将此物送给了吴家兄妹？”

    吴襄却蹙眉摇头，“我觉得不是，你看这宅子里，可有大的物件？一般人家，着衣板凳，柜子，床榻，皆是大件家具，这些东西都不见踪影，一个瓷瓶又怎会送人？且这些瓷器虽不算名贵，可对寻常农家而言，有了便是贵重之物，拿去送人做什么？”

    说至此，吴襄道：“除了此物，还有一样发现。”

    他说完，又带着薄若幽到了此宅后门处，后门之外，一个衙差正蹲在地上，用后院内的积水在粗略的清洗着什么，吴襄走到门口问：“清洗完了吗？”

    “好了，捕头且看——”

    衙差转过身来，手中拿着一个被腐朽到只剩下一半的木板，原本上面不知生了多少灰尘和霉斑，此刻被洗干净了，能看到冲蛀的细小孔洞，除此之外，还能看到斑驳的黑漆，而在那黑漆之下，还有几个断续的字。

    薄若幽辨了半晌，惊道：“这是一个牌位？”

    吴襄应声，“没错，是牌位，这东西和一堆破破烂烂的帷帐布匹堆在后罩房之内，大半被蛀成一堆木屑了，可剩下的一半还是看得出来，这原本应该是一个牌位，只是如今朽蛀的剩下了上半截，一般人家无论搬家还是如何，是绝不可能将牌位剩下的，便是牌位有损，也会选择修补而非丢弃，否则便是对祖宗不敬，也颇为不吉。”

    薄若幽当然明白这个道理，她望着那湿漉漉的半截牌位，忽然倾身将其拿了过来，她将那断断续续漆字，半晌之后朝着吴襄示意：“捕头，你且看看，这个字，是不是无论如何，都不可能是‘张’字和‘吴’字。”

    字迹本是朱漆写就，可如今只剩下了几个斑点，薄若幽在上面比划了半晌，都肯定这并非村里的姓氏，吴襄也跟着比划了两遍，而后眉头一皱，“那张家兄弟在说谎，这村子里，根本不是只有张吴两个姓氏。”

    薄若幽看着这牌位，忽然蹙眉道：“要知道这个问题，只需要去看看村里自的坟冢便可，他们世代居住在此，坟冢之上总有碑文。”

    吴襄神色微振，“的确可行！”他边说边朝外走，令几个衙差去搜其他两户空宅，又点了两人瞧瞧去村子里找坟冢，等他再进屋子，便见薄若幽面色格外的沉重。

    薄若幽看向吴襄，“倘若这些宅子的空置，并不是因主人搬走呢？”


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