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    老师太慌乱起来,“捕头，怎还要带贫尼回京呢？刘姑娘之死，当真与庵堂并无干系,刘公子可为我们作证，人是他们送来的,他们也最知道刘姑娘是什么性子。”

    刘焱正看着侍从往马车上装箱笼,闻言上前来,“捕头，师太她们平日里的确照顾周全。”

    吴襄浓眉一挑，“你们纵然不是凶犯,也是旁证,令你们回京问话乃是寻常，若你们利落交代，也不过耽误你们一日功夫,若是仍然遮掩隐瞒，便轻饶不得。”

    清音和被点名带走的清霜都面露怯色,老师太抿着唇,目光不住落在刘焱身上，刘焱却有些回避,末了，老师太咬牙道：“那便罢了,今夜便去衙门大牢走一遭。”

    清音和清霜心知再无转圜余地，皆面露颓丧,清霜又颇为怨憎的瞪清音,似乎怪她多嘴，清音欲言又止片刻，嗫喏着不敢言语。

    老师太交代剩下两个女尼看好庵堂,一行人便启程回京，师太和女尼乘着庵堂的车马，倒也不敢再有任何违抗。

    此时云霞满天，瑰丽的浓金之色遍洒山野，一行人浩浩荡荡的出了山坳，又上官道，直奔京城，待天黑时分，众人回到了到了城门处，刘焱与吴襄告辞，要回府禀告长辈。

    吴襄道：“时辰虽晚了，不过我还是在义庄等候公子。”

    刘焱应声，带着仆从往平康坊而去，吴襄则带着刘姑娘的尸首去往义庄，师太三人则先被带回了衙门看押。

    到了义庄，将尸体送入后堂，吴襄便同薄若幽继续开始等待，等了片刻，吴襄有些不耐，便派了衙差出门打听刘家。

    二人又在义庄等了一个时辰，没等来刘焱，出门打探的衙差先回来了。

    衙差禀告道：“属下去了平康坊，那一带的人家果然对刘家知道的颇多，刘家如今当家的是刘家大爷刘昆，在刘昆之下，还有三位爷，都行商道，今日见过的三公子便是大爷膝下独子，而另外三位爷膝下各有子女，这七姑娘，乃是过世的刘家五爷所出。”

    衙差缓了口气，又继续道：“七姑娘的母亲乃是生她之时血崩而亡，因此生下来，这七姑娘便有了个克母的名头，便是她亲生父亲都不喜爱她，还请过和尚道士入府，想要给她驱魔辟邪，后来在七姑娘三岁时，刘五爷醉酒之后失足落湖而亡，在那时候，七姑娘在府里又多了克父之名，她没了父母，又有这般声名，之后这些年，过的十分不易，便是连邻居提起她时都有些避讳，也因如此，她这两年的亲事一家都说不成。”

    薄若幽站在前堂昏黄的灯火下，只觉手脚阵阵发冷。

    “虽是如此，平日里刘家还是给她些体面，可半年前，也不知怎么，七姑娘忽然消失了，邻里只知道七姑娘生病被送走了，别的却难知晓。”

    吴襄拧眉，“看来她在刘家的日子不好过。”

    一回头，吴襄看到了薄若幽惨白的脸，她深秀澄澈的眸子有些晦暗，眉尖亦蹙着，吴襄叹了口气，“当真是个可怜的姑娘，过的苦，又无人管教，只怕是叫人给骗了。”

    否则好好的世家小姐，怎会未出嫁便生过孩子？

    薄若幽心腔内好似有重石碾过，窒痛一阵才上前来，“既未说得亲事，在外又有不好名声，谁还会与她亲近呢？”

    她抿着唇，喉头漫起苦涩，回头一望，仿佛能隔着厚实的屋墙看到七姑娘的尸首。

    “她叫什么名字？”

    衙差回想了片刻，“这个属下未问出来。”

    女子闺名在大周不算私隐，然而外间无人知晓七姑娘名讳，更见她在刘府位卑，薄若幽未再问下去，看了眼天穹，只见清月当空，玉盘只缺一角，将成满月。

    仲秋将至。

    吴襄拧着眉，“算了，太晚了，我眼下去刘府走一趟，若能剖验，明早你来验，若不许验——”他一眯眸，“那便是心里有鬼。”

    薄若幽颔首，出义庄上马车，归家去。

    马车徐徐而行，薄若幽跑了大半日，稍有些疲累，她掀开帘络靠着窗沿，任由月华洒满半身，她有些惦念霍危楼，中秋节便要到了，也不知能否等来书信。

    待马车停在家门口，薄若幽进门的脚步有些快，前日才去过城南病营，程蕴之又在书房易改新药方，见她回来，程蕴之温和笑起来，问了案子，薄若幽便将刘家姑娘之死道出。

    程蕴之一时停笔，“刘家……也是个没落门户，可惜了小姑娘，死因可定了？”

    “暂时推测是额上撞伤，失血过多而死，死去多日，遗体腐坏的厉害，外伤只此一处，只是她家里还未想好是否要剖验，我和捕头等了半晌，见天色晚了，捕头便令我回来。”

    她站在桌案边给程蕴之磨墨，忽而轻声道：“义父当年为何想要带我一起离开”

    程蕴之抬眸看她，薄若幽从小到大，极少问陈年旧事，今日这一问，却不知从何而起，可也没甚么不能说的，他缓声道：“自是不放心你，莫说你大伯二伯那时行径不得我信任，便是好性的，他们皆有自己儿女，哪能比的我与你义母，我们彼时膝下无子女，是拿你当做亲女儿的，便是往后有自己的孩子，亦不会少了对你的疼爱。”

    薄若幽只觉鼻尖微酸，敛下眸道：“女儿一辈子孝敬义父。”

    程蕴之宽厚一笑，赞她乖巧，她未提及七姑娘身世，程蕴之便也未多想，又提笔写方子，薄若幽望着程蕴之佝偻的背脊，心底溢满感激。

    五岁上的事她早已记不清了，可当年薄氏派人去青州时与程蕴之夫妇吵起来的话她还言犹在耳，克父克母，短命丧门星，说的便是年仅六岁的她，她当时听不懂，又长两岁才知那话意思，有时她想，她父母的确早亡，弟弟亦因意外而死，偏生她自己活了下来，非要论说，倒也有她命凶克了他们的可能。

    若是无程蕴之夫妇收养，带她离开京城，今日的刘家七姑娘，会否是她的下场呢？

    她背脊一凉，看着程蕴之皱纹满布的温和面容才觉回了暖。
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