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    “老实说，就算从前我祖父在世时，你们苏叶两家和我贺家也根本算不上是什么正式亲戚。不过，这一点不重要。你们两家有诚意，从前和我贺家也确实有过往来，那么日后再做亲戚，也是好事。我贺汉渚自然算不上什么有本事的人，但遇到事，也不会不出来。别的不敢保证，让你们两家在叙府没人敢动，这一点，应该还是可以做的到。”

    他的语气听起淡淡，但话里的自负和俾睨，却是扑面而来。

    今晚吃下去的这顿价钱昂贵的饭，到了现在，苏雪至才终于渐渐回过了味。

    天下原来真的没有白吃的餐，自己还要了那么一瓶五十年的香槟……

    她慢慢有点紧张起来。沉默着。

    面前的这个男人，此刻也无需她说什么——因为还轮不到她开口，只听他接下去说道：“我考虑过了，可以认你们苏叶两家，日后正式以亲戚关系往来。”

    说完，他停了下来，不再开口。

    书房里随之安静。

    他也不再看她了，从抽屉里摸出一支香烟，但没立刻点，只连同一只金属打火机，一并捏在手中，把玩。

    灯光从他头顶的背后照下来，他脸上不再有笑意，五官的深刻轮廓隐在了一团泛着青影的光晕里，仿佛蒙上了一层冷漠的薄纱。

    苏雪至知道，他要说的已经说完了，现在，该轮到她开口了。

    “那么……我们两家需要做什么……”

    她放松自己略发紧的喉咙，终于开口问道。

    “忠诚，绝对的忠诚。”他沉沉地应。

    她明白了，为什么刚一坐下来，他先是给她讲了那么一堆听起来仿佛有点远的东西。

    她也一下放松了。还以为他要苏叶两家干什么呢。这个应该没问题。但还没来得及舒气，听见他又说：

    “当然，利益交换前提下的平衡而已。如果哪天我快倒了，或者死了，被我的敌人消灭，你们要转投别的靠山，自然没问题。但，只要我还在一天，我就不会容许背叛，包括任何的欺瞒和首鼠两端。”

    “如果被我知道……”

    他随手将打火机扔在了桌上。

    铁块因为投掷的力，溜了过来，堪堪滑到桌面边缘才停住。坚铁摩擦过木头，发出一段突兀而刺耳的噪音。

    “我贺汉渚心胸狭窄，睚眦必报。”

    他轻描淡写地说。

    就在大约一个钟头前，坐在餐厅里吃饭时，苏雪至还觉得今天晚上颇是轻松，是她来到这里之后，过得最是愉悦的一个晚上，可谓是精神和肉|体的双重享受了。

    现在，那种感觉彻底地消失了。

    她立刻表态：“贺先生您放心——”她改口，叫他贺先生了。

    “舅舅和我母亲那里，他们既然选择投靠了您，自然不会再有别的想法，他们不是那样的人。何况，除了你，我们两家再去哪里找一个能和荀大寿后台相当的人？他们把我送来这里读书的目的，就是希望能和你拉近关系。这回我来上学，舅舅原本是要自己送我来的，好借机正式拜访贺先生你，没想到当时出了那个意外，腿脚受伤，实在无法出门，只能错过了机会。贺先生日后你若有空，他们随时希望能再来拜访。”

    她没有信口雌黄，说的确实是实话。

    哪天，面前的这人要是真的像他自己刚才说的那样，快倒台了，舅舅叶汝川和母亲叶云锦会不会为了自保和他撇清关系，她不敢保证，但只要这个人没事，他说的那种情况，是绝对不可能发生的。

    她说完，悄悄看了他一眼。

    他的唇角微微扯了扯，皮笑肉不笑的样子，点了点头：“这样就好。”

    苏雪至舒出了口气。

    这个男人今晚和他妹妹相处时流露出的随和与柔情，差点让苏雪至麻痹大意，放松警惕。

    现在的样子，才是他本来的面目吧。

    她不想再待了。

    今晚上他把自己叫来，要说的话，应该都已经说了。自己也替苏叶两家表明了态度。

    “贺先生，要是没别的事，我先回了。也不早了，我想回去休息，明天还要上课。谢谢您晚上的这顿饭，很好吃。”

    她站了起来，朝他礼貌地道别，见他不置一词，就转身朝外走去。走到门口，伸手要开门时，忽然，身后传来一道声音：“你自己呢？”

    苏雪至没听懂，转脸看他。

    他依然那样靠坐椅背，面上，则再次带着微笑。

    “刚才你替你的舅舅和母亲表了态，你自己呢？怎么想的？”

    苏雪至一愣。
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