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    两人驱马走出谷口，沿着河岸向谷间地南方走去，右岸上的杂草很明显的被人砍出了一条小道，每隔数十步还有一条通往荒草地深处的小路，小路上有一些新翻开的地皮——应该是库伯和斯考特前段时间来勘查时留下的。

    走了约一英里，之前开出的道路中断了，两人骑马勉强在荒草中缓慢前进。

    “老爷，荒草中有动静。”罗恩骑着青骡往半人高的荒草中望去，荒草丛在抖动着。

    “可能是野猪、野兔一类的动物吧，受了惊吓，我们要小心些。”说着取出马鞍上的骑弓握在手里。

    一路南行，除了一人高的荒草丛难以穿行外，两人倒也平安无事，偶尔出现的野物也都被惊吓得四散奔逃。

    日头西斜的时候，两人才刚刚抵达谷间地那座靠右侧山脉小山丘下，两人将骡马栓在小树上，往山丘顶部爬去，小山丘不高，不一会儿两人就爬上丘顶。山丘顶部有片半英亩左右的平地，几棵矮松和桦树稀稀疏疏的长在这里，山丘西侧是一段陡崖，而东坡缓缓伸向河边，被河水环绕形成了一个三面临水的小半岛。

    亚特站在山丘顶，右手搭在额头上往南边望去，河流继续流向西南，经过一片杂草荒原进了一片密林中，极目望去，密林更南方还有一大片山丘和盆地交错的土地，一直蔓延到南方的峡谷。

    在目不能极的远处，山涧峡谷继续南延，一直顺着卡梅尔山脉冲到伦巴第北部的平原……

    这是亚特第一次深入谷间地勘察全貌。

    “老爷，太神奇了，您说谁能想到在这群山森林之中居然有这么宽阔的土地。”罗恩已经被眼前的广袤土地惊呆了。

    “是呀，我也没想到。据说这里在数百年前是一条贯通南北的商道。不过现在这里是被上帝遗忘的角落。”

    中午，两人就在山丘脚下就着清水吃了些面包，便开始返程。

    天黑前，两人赶回了木堡。伙房前众人手里捧着木碗餐具围在铁锅陶罐前等着艾玛放粥。站在队尾的卡扎克看见了外出归来的亚特，赶紧上前问好，替亚特牵了缰绳。

    “卡扎克，今天休息得怎么样？”

    “大人，我们都休息好了，上午帮老管家给大家登记造册和清点物资，下午我们和大家一起到密林中砍回了许多的木柴。”

    “好，你去吃饭吧”

    亚特将马交给了罗恩，径直走进了自己的小院中。库伯还在和斯考特、罗伦斯以及几个农夫商议开荒种地的事情。

    “老爷（大人），您回来啦”众人给亚特打招呼。

    “先去吃饭吧，吃完饭库伯和斯考特还有罗伦斯来我这儿，我想听听你们商量的结果。”亚特说着回到了木屋中。

    ......

    罗恩刚刚收拾完木桌上的餐具，库伯就带着几人提着矮凳和木墩子进了木屋各自找了位置坐下。

    亚特放下了手中的木杯，对库伯几人说道：“咱们一件一件来，库伯，你先说说流民登记造册和物资清理情况。”

    库伯拿起了几张平展的桦树皮，说道：“好的老爷，经过清理造册，木堡中有农户十三户三十四人，其中壮年农夫十三人，农妇十一人，十岁以上孩子六人，十岁以下孩子四人；木匠一人，还有他的老婆子和小孙女两人。另外就是罗恩、奥多四人和您我两人，共计四十三人。”

    库伯又翻出另一张桦树皮念道：“物资方面，除了农夫们自带的一应物品。我们暂有土地两英亩，存粮一千二百多磅，农具二十一件，四轮马车一两、骡马各一匹，此外还有斧头木锯铁锅炊具等一些零碎物品；武器方面，短矛十一根，矛头十个，长刀剑三柄，短刀剑七柄，战斧五把、弓四张，箭五十余枝，皮甲三套，铁甲一套，铁盔两顶，圆盾一面，鞍具三套，被服等物品八套以及一些行军毯、水囊、磨刀石等零碎物品。粮食和武器暂存在奥多他们那间屋子，农具放在马棚中。每天的取用都由我在管理着。”

    库伯将桦树皮交到了亚特手中，亚特接过大致的扫了一眼还给了库伯，“物资的事，你们几个知道就行了，不要传出去，尤其是存粮数。”
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