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    “唏律律”手中缰绳一拉，悍马在缰绳拉扯的力道下，前蹄高高扬起，杨集目光落在远方不远处，那是一条水势湍急、滚滚东流的大河。

    “大总管，前面那条大河就是白水了。”凉州礼曹韦云起用手中的马槊指着那条河，朗声介绍道：“白水又叫桓水，发源于西倾山，以西北流向东南的方式越过洮州南部、宕州中部，到了武州复津县，直接向南，乃是我大隋一条十分重要的河流。这条河流水势湍急、常年川流不息，即便是在最寒冷的冬天也不会冻结。它在洮州境内，向北方凸出了近百里，从而成为南岸的合川县天然‘护城河’。而合川县名义上属于大隋洮州管辖，但自汉以来，就一直是羌人的天下，如今也是党项聚集地。”

    杨集听完韦云起介绍完了白水，指着远方黑黝黝的山势，问道：“那就是西倾山了吧？”

    他这帮属下，抛开出身等因素，一个二个都是文武双全之辈，一个二个都能上马治军、下马治民，在这个共同点之下，又各具特色、个性鲜明，比如说他的舅子萧瑀和虞世南、杨善会、李大亮都是闷骚型的典范，俊秀潇洒、文质彬彬的外表之下，是烂到了骨髓里的坏水。

    眼前这个韦云起的性格和萧瑀等人截然相反，虽然也是又阴又损，但他是一个很会聊天的人，只要你不打断他，他能够一直说、一直说下去；而且他所说的话有理有据、逻辑充分，哪怕是假话也能让人不由自主去相信他，正是得益于他的存在，所以凉州总管府管辖范围内的几十万名羌人、胡人、粟特人纷纷烧了山寨，高高兴兴接受官府的打散分居政策。

    韦云起对付境内少数民族的办法其实就是“改土归流”，一方面鼓动百姓造酋长们的反，然后让州兵顺应民心去搞死酋长和他的嫡系，另一方面是以成功的案例迫使酋长带领部落投诚。整个过程中既要用兵，又不专恃用兵，以武力相震慑，力争用政治手段来解决。

    比起“改土归流”，他们这里做得更彻底的是把“酋长们”的“子民”一律打散，然后让这些“子民”分居于各个州、各个县。有效的避免了新一代“酋长”的滋生，减少了叛乱因素、加强了官府对少数民族的统治、促进少数民族百姓繁荣富足，同时也能缩短民族大融合进程中所耗的时间。

    “正是西倾山！”韦云起说道：“只不过羌人向来称之为黑山。”

    “哦！”杨集点了点头，认真的打量起了这附近的地形。

    这一段白水河面只有六七丈宽，但水势十分湍急，而且对岸高出这边四五米左右、被常年奔流的河水冲刷得十分光滑，想要从北岸搭浮桥过去几乎是不可能的，虽然不如黄河、长江等天堑，却这里却胜在险峻。

    跨过白水的几座桥也被抽走了板子，只剩下光秃秃的桥墩，虽然可以从这边架过去，但是挖得与这边持平的对岸却是箭塔林立，扶摇直上的台阶尽头是一个个石制寨门，坚固得如同要塞一般，虽然没有什么城墙，但高于这边的地势摆在那里，比起城墙更加坚固。

    不过也可以先用弩箭压制对岸箭矢，然后搭建浮桥跨过对岸，但强攻的伤亡定然高得出奇，而且在桥墩上游的岸边还放了一根根圆木，这些圆木不仅是滚木，而且一旦滚入河中，能借助湍急的水势把桥墩生生撞断。

    第二个办法是在下游设坝拦河，同时把这边的堤坝修得与对岸一样高，当河水抬升之后，这条天堑就会变成一片平坦，然后利用连环船、连环木排把军队投送过去。不过这样做的费时费力不说，而且危险性还很高，搞不好的话，这个豆腐渣工程一旦垮塌下来，会把下游淹成一片泽国。

    第三个办法，也是最简单、最省时、最省力的办法，那就是在上游择地渡河，在对岸建立一个滩头阵地，然后沿着河岸杀下来。

    至于第四个办法则是挑动内部矛盾；毕竟坚固城堡，往往是从内部攻破的，而且党项羌是个部落联盟，它具备挑拨离间、分而化之的条件。奉拓跋宁丛为首的势力或许愿意和大隋王朝死磕到底，但其他势力未必肯为拓跋宁丛殉葬。要是以威逼利诱的方式收服其中一两支，要攻破党项羌就容易多了。

    想到这里，杨集便将目光看向了韦云起，问道：“韦礼曹！我记得不错的话，党项是由十大部落组成，我认为他们既然不是一部，有纷争也是在所难免的，真实情况是不是这样？”

    “正是如此。”韦云起点头道：“党项十部分为三大势力，首先是以拓跋宁丛为首拓拔氏、费听氏、米擒氏、颇超氏，这四大部落以联姻、结拜兄弟的方式同进同退、患难与共，他们独占党项羌五成人口之多；大总管在渭州消灭的军队，有七成是他们的子民；其次是以野利沾为主的野利氏、往利氏、细封氏，他们占三成人口左右；第三方势力是黑羌、雪山羌、白水羌三大部落，他们是土生土长的羌人，但是在面前两大势力的步步蚕食之下，人口已经不到两成了。”

    杨集从韦云起的介绍中听出了三大势力的区别，问道：“本土势力之所以干不过人家，是因为他们没有一个出色的首领吗？”

    韦云起点了点头，接着便将自己所知的情报一一道来。

    原来黑羌、雪山羌、白水羌是这里土著；论战斗力，他们的勇士是公认的骁勇善战，称之为冠绝党项、冠绝西南诸羌亦不为过。但是几百年以来，他们始终没有出现一个统一三部的领袖。

    不仅如此，这三个实力相当的部落在漫长的岁月中，还一直在干仗，可是打了几百年下来，最终谁也征服不了谁、谁也奈何不了谁，使得彼此的实力在干仗过程中步步消耗。直到拓跋宁丛为首的党项七部大肆南迁，他们才意识到团结对外，但是他们一来旧怨太深、谁也不信谁；二来没有一言不二的“掌门人”，所以他们宁愿相信外来势力，也不信累世旧怨；而拓跋宁丛利用他们的矛盾立稳脚跟之后，便开始收拾他们了。
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