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    时至仁寿四年十月底，关中秋意浓。灞桥官道两帝的红叶、黄叶将官道两边染成一幅色彩斑斓的画卷。

    这天正午时分，灞桥的晨雾尚未散尽，天空又飘起了蒙蒙细雨，风雨过处，红叶纷纷飘零而下，不知不觉间，地上已经铺厚厚的一层红叶，如一张鲜血梁红的地毯，有一种悲凉的壮美感。

    远处的官道上，一大队骑士自东徐来，这正是杨集为首的“凯旋之师”，他们已经脱下铠甲和战袍，换上了常服，若非他们人数过多、携带重兵器，和普通游人没有什么区别。

    杨谅虽已降，但是战后还有大量事情要处理，所以主帅杨素还带着他的中路军留在太原城处理后事，而杨集和杨善会、张须陀、韦云起等人的根基在凉州，他们并州不过只是临危受命的客将罢了，眼见没有自己什么事了，再加上凉州还有一大堆破烂急需他们去收拾，便告别主帅杨素，先一步回京了。

    雨渐渐下大了，一行人加快加速。疾行数里，前方出现众多临“街”酒肆。

    在京城八景中，灞桥以“风雪”而出名，这里的“风雪”不是真的风雪，而是春天漫天飞舞、纷纷扬扬的柳絮，这种美景美则美矣，却只宜远观。对于置身其中的人来说，却是十分恼火。

    杨集以前也来看过一次“灞桥风雪”，然后再也不来了。因为漫天飞舞、无孔不入的柳絮，时不时的钻进你的嘴巴、鼻子、眼睛，弄得你喷嚏不断、烦不胜数。不过他个人自然影响不到灞桥的繁华，一来是灞桥一年首尾各有一回真假风雪，中间的夏天柳枝依依、秋天满地红叶，故而游人不断，二来是这里是往返京城和洛阳的必经之路，又离京城不算远，故而每天经过灞桥的行人极多。

    灞桥有了这些得天独厚的优势，灞桥想不繁华都难。当他们奔到休息区，却发现路边的酒肆、酒楼都坐满了躲雨的游人、商旅。于是避开正面，从一条岔道进入临街店面背后，找了个位置偏僻、规模宽阔的酒楼躲雨。

    杨集等人将战马交给侍卫，便进入酒楼正堂，时间已是中午，众人也饿了，便点了饭菜。

    东主见一下子涌来数百名客人，且主客大方、豪气，连随从都让上好酒好菜，顿时乐得他合不拢嘴，脚不沾地的吆喝店内酒博士、茶博士、伙计、厨子准备食物。

    杨集等人刚刚坐下，便听到外面有人赞叹道：“好马，真是万中挑一的千里马。”

    “这些马好像都是汗血宝马。”一个粗犷的声音很夸张的说道：“这里一下子就出现十多匹，这哪是马啊，简直就是十多匹黄金打造的马，真是太有钱了。”

    “若是我们骑着这等宝马比武，简直是如虎添翼、胜算大增啊。”

    “……”

    杨集等人听了，也不以为意。

    血统纯正的汗血宝马对于其他人来说，是千金难求之物，可是杨集等人却不当一回事了：一方面是如同犹太人一般的粟特人，知道汗血宝马在大隋能够卖出天价，便利用各种方式、各种手段从波斯买入，运到凉州卖给杨集，他们知道这家伙不仅是杀人如麻的凉州土皇帝，他还波斯那边的行情，故而粟特人只敢赚点薄利，以换取畅行于凉州各州，至于他们自己，是不能把汗马宝马这种奢侈品带去京城的。

    另一方面是来自西突厥泥撅处罗可汗，他为了从杨集获得犀利的横刀、坚固的铠甲，便投其所好，不时向杨集进贡好马、金银。

    而杨集得到汗马宝马以后，要么送给部下；要么拿去京城卖给达官贵人，把粟特人的利润全部占领了，心安理得的当起了二道贩子。

    现如今，张须陀、杨善会、韦云起、李靖、薛举、李大亮等人是人手一匹产自波斯的汗血宝马，而柳如眉、张出尘等人也各有一匹。至于杨集本人还有几十匹，那是他用来生崽的，看能不能自产自销。

    他们这帮卫王系如此奢侈，但是其他人别说是买得起了，连见都没见过，而外面的人显然识货者，他们一下子就见到这么多，能不震惊才怪。

    不过杨集觉得如果只有一匹，或许有人敢下手，但是多到十多匹的时候，反而令人害怕得不敢抢、不敢偷。

    然而他错了，外面那帮人显然不是小毛贼，好像是一帮通天大盗，竟然连拥有十多马汗血宝马的人也敢惹，只听那个声音粗犷的人说道：“要不我们人手一匹，骑着就走？”

    “嘿嘿，这个主意不错啊！反正这是千里马，他们追也追不上。”

    “你们忘了上一回吗？再说了，若是我们骑着十多宝马入京，结果还不是被人认出、被人逮住？都给我安分一点。”一人劝道。

    “怕什么，马又不会说话，我们大可不认账。”

    “……”

    薛举听外面这些人越来越不像话了，听他们的语气，是真的准备付诸行动了，于是便起身道：“大王，我出去看看！”

    “给我狠狠的揍一顿。”杨集也生气了。

    “喏！”薛举向尉迟恭、李大亮打了声招呼，三人便大步而出。

    意外的是，薛举他们不但没有打人，反而把那帮人领了进来。

    杨集一眼望过去，只见共有十多人，个个身高体壮、勇武强健，为首那名大汉长得浓眉虎眼、相貌不凡，他竟然是单通、单雄信。

    当初他们两伙人在独孤家开的青楼起了冲突，最后大打出手，薛举也是参与者，显然他和单雄信都认识彼此，便不打也不抢了。

    而单雄信后面是程咬金，他是那场群架的源头，看他畏畏缩缩的模样，恐怕怂恿大家抢马的便是他了。另外几人看着也比较面熟，虽然杨集不知他们叫什么，但肯定也是当时的斗殴者。

    单雄信等人上前，一起见杨集行礼道：“参见卫王。”

    “免礼！”杨集大大方方的受了一礼，指着一个空位向单雄信说道：“单兄请坐。”

    杨集对单雄信印象极好。单雄信不管是在正史还是在演义之中，都是一位为人正直、重情重义、忠于职守、勇武过人之士；唯一让人诟病的地方就是辜负了李密，但是李密不但杀了他的故主翟让，连他自己也差点被李密处死，他对李密忠诚度不高倒是无可厚非。

    “不敢当！大王叫我单通即可。”单雄信受宠若惊。

    “没事，坐吧。”杨集微笑道：“我有点事情要问问你。”

    “那在下恭敬不如从命了！”单雄信豪爽大方，喜好交友，听杨集这么一说，便与同伴说了几句，坐到了下首。

    杨集也没有理会其他人，径自向单雄信问道：“我们在路上看到了许多武人携带长兵器、弓箭兵刃往关中赶，这是怎么回事？”

    “大王难道不知道以武举将？”单雄信好奇的反问。

    杨集为之一愣，他们一路从太原南下，到了蒲州又折道向西，在这期间，住的都是驿站，可没有听说什么以武选将。他也是因为在路上见了太多远远躲开他们的武人，又恰好遇到单雄信，这才出声询问。

    单雄信见杨集和其他人都是一脸茫然，稍一思忖，便恍然道：“大王应该是刚从战场上归来，不知道这种小事也很正常。”
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