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    次日清晨，白茫茫的大雾中出现了大群扶老携幼的牧民，他们赶着牛羊马匹向南方的阿尔泰城奔去，密密麻麻的人群、牲口中中，还有一辆辆满载着粮食的马车，随便时间的推移，有越来越多的人汇入这个南下队伍。

    长长的南迁队伍旁边，是千名隋军骑兵组成的护卫队，他们在昨天晚上，就已经得到慕容盛南下的消息，此时正催促牧民加快速度，同时警惕的注视四周的一举一动。

    这支隋军主将是薛举，他和阿赤奉李靖之命，各带三千精兵南下，两人急行至此，便迅速抢占了靠近突厥军的阿尔泰、巴彦布、扎拉，只是在汉受降城留下三百名士兵安抚牧民。

    只是他们做梦也没想到的是，那个挨千刀的慕容卑明明早就脱离战场了，可他因为东躲西藏的缘故，最后反而落在他们背后，当慕容卑抵达之时，他们救援不及，终使汉受降城落入慕容卑之手。不过比起声势浩大、即将到来的突厥军，慕容卑残军却显得微不足道。

    薛举和阿赤在请李靖派支精兵来歼灭慕容卑这个混蛋的同时，根据突厥人不善攻城的特点，抓紧时间做了两件事：一是动员牧民抢修三城城墙、建立防御工事；二是采用坚壁清野的战术，将周围牧民尽数迁入城中，迫使掠无所获的突厥军前来攻城。

    只要他们有‘坚’城来牵制突厥军主力，隋军便能分出充足兵力去做其他事。

    薛举考虑到阿赤负责的巴彦布、扎拉离汉受降城比较远，却更加靠近突厥军、任务更繁重，于是将麾下一半兵力分给坐镇扎拉城的阿赤，自己则带着另外一半兵力坐镇阿尔泰，同时肩负着监视慕容卑的重任。

    至于眼前这支“移民”，也是这几天最大的一支南迁队伍，为了防止慕容卑来袭击，便动用了一千精骑前来护卫。他们此时离阿尔泰城虽然只有三十多里，但是南迁队伍受到缓慢的羊群拖累，走得十分缓慢。

    看着慢如蜗牛的队伍，一名队正十分着急的向薛举说道：“将军，照此进度，我们至少要花一天时间，才能到达阿尔泰城。干脆让牧民丢下羊群好了。”

    “不行！”薛举尽管也很着急，但他还是否决了队正的建议，解释道：“这些羊群，将是我们和牧民们固守城池的粮食，绝对不能放弃。”

    “将军所言，末将也知道。只是速度实在太慢了。”队正苦笑道：“他们把我们拖在了这里，直接影响到阿尔泰城防的建设。如果把羊群抛弃，我们至少多出半天时间来修城防，”

    薛举深以为然的点了点头，他仔细的看了看，发现这些牧民似乎担心本部牲口丢失，于是整支队伍表现出来的形式是每一个部落占了一段路，而每个部落的队伍呈现出牛马在前、羊群居中、车队在后的阵容，此外又有很多女子骑在马背上驱赶牲口前进。他向队正吩咐道：“你带人去找各个首领，让他们把队伍分成三个部分：先让女子驱逐牛马前行，一部青壮男子和老幼、粮车居中，只要到了城中，女人和这部分青壮便去修筑城防。剩下那部分青壮，则是在后面驱赶羊群。”

    “还有将军有办法！”队正稍微一想，便意识到了此法之妙，女人的力气不如男人，一旦粮车陷入地下，她们只好把货物拆卸下来，这便浪费了大量的时间；所以薛举让她们驱赶速度快的牛马先行，等她们到了城里，就可以搬运木头和石块了。但男子跟车队则不一样了，若是有车子陷入地下，他们能够合力拔出，接着继续前行，浪费不了什么时间。至于负责赶羊那部分男子，还能帮助隋军作战。

    “去吧！”薛举说道。

    “遵命！”队正带着本部士兵调向队伍中奔去，分开去游说各部酋长。

    各个酋长让队伍停下，依照薛举的法子分开行走，不久之后，前队、中队便离开了，他们很快就把“羊队”远远的甩在后面。

    就在薛举松了一口气之时，北方传来一阵轰隆隆的马蹄声，一队斥候疾奔而至，为首的火长远远叫道：“薛将军！”

    薛举调转马头，沉声问道：“何事？”

    火长到了近前，低声说道：“薛将军，北方发现慕容卑的军队！”

    薛举固然知道敌军将至，但是敌军来得之快，还是令他吃了一惊，连忙问道：“来了多少人，距离这里又有多远？”

    火长连忙说道：“约有两千骑兵，他们距此约十里之遥。”

    “嘿！”薛举冷笑一声道：“慕容老狗竟然就把六成兵力调来了，真是舍得下本钱啊。”

    一名旅帅有些担忧的说道：“敌人全军皆骑，很快就能杀到这里来。若是他们冲击下来，羊群就真的变成大肥羊了。将军，我们应该怎么办？”

    “还能怎么办？自然是打垮他们！”薛举淡淡的说道：“我们责任重如山，担心攻城出现重大损失，这才放过慕容老贼一条生路，否则的话，哪容他活到现在？既然他们离开城池、跑来送死，那我就送他们一程，一举将这颗钉子连根拔起。”

    一名校尉问道：“将军，怎么打？”

    薛举想到慕容卑缺粮的消息，又见这里是铺天盖地的羊群，心中便有一个破敌之计，他向斥候问道：“有没有敌军斥候靠近这里？”

    “没有！”斥候连忙说道：“我们一直守在汉受降城附近，只要敌军斥候出城，就被我们打死、打退。”

    “那就好！”薛举露出了一抹笑容，他对那名旅帅说道：“你率本部士兵护卫牧民南下，顺便给我留下一些大肥羊。”

    “喏！”旅帅应命而去，令牧民驱赶前方的羊群南下，后面的那部分羊群失去了主人的驱赶，便散漫的散开吃草。

    薛举见到羊群后方的西边是片茂盛森林、东边便是涛涛北流的受降水，便下令道：“全军将士以团为准，潜入林中，听候我的作战号令。”

    “喏！”命令传下，九百名精骑在薛举和五名校尉、九名旅帅的带领下，纷纷遁入山林。

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