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    “请问杨公子，日后你一直担任副帮主吗？”一名首领起身问道。

    杨恭道思忖半晌，很是坦率的说道：“玄武帮副帮主是长辈让我来当的，于我而言，这是一场修行，同时也是长辈对我的考验。就算我想一直当下去，长辈们也不允许。不过我认为这个主管漕口的副帮主由谁来当都不重要，重要的是这个人的背后是谁。就算我的长辈现在把我换成家中任何一人，其他帮会的后台也不敢刁难玄武帮，诸位以为然否？”

    众人默然点头！

    道理的确是这样！

    杨恭道这个人其实一点都不重要，重要的是他背后的力量。

    “不过我虽年少，可肚子里也有几两墨水，在任期间，一定会竭尽全力的做好玄武帮副帮主，否则的话，不用你们责怪，柳娘子的主人也会让我生死两难。”

    杨恭道是杨雄庶子，排行老六，与杨师道同一年出生。兄弟俩年纪相当、志趣相投，往来信件十分频繁，所以他不仅知道父亲支持杨集收拾和折腾杨师道，而且知道杨师道被杨集收拾得极为凄惨。若他当不好这个副帮主，父亲绝对把他扔去凉州锻炼。而杨集这个比他还小了几年的叔父，一定会想尽办法来收拾他、折腾他。

    他向众人团团一揖，接着又说道：“我这里有两个消息要说，一是裁弯取直的运河即开通，从扬州到洛阳的很多好码头，都是我们的；二是我们已经到了扬州船行关中负责人，向他下了百条万石大船的订单，这些船只，将会在明年年底建成，到时候，玄武帮兄弟只管赶到扬州接收船只，就能就地装粮、沿着运河北上了。”

    柳絮心知杨恭道是“临危”上任，对灞上漕帮了解不多，便接过话题，说道：“另外还有件事要说明一下。现在各个漕帮之中，除了帮主、副盟主、长老等高层之外，以下的人只要老迈、或后继无人，都将被残酷淘汰，至于他们是否老有所依、幼有所养，帮中尽皆不管。我不是说大家不想管，而是我知道大家有心无力。我想，这也是大家比较担心的一点。”

    “在这里，我可以告诉大家，大家完全不用担心这些。一旦新的玄武帮成立，我家主人将会把一些农庄划出来，然后把这里的田地按户、按劳力租赁给漕丁家族，平时由他的父母妻儿耕种，春秋两季只需按朝廷赋税交粮即可，剩下的粮食尽归他们所有。这等于是一家老少都有事做、有收入，就算漕丁这边一年没有什么收益，也不用担心家小没饭吃。”

    “而漕丁，没有了后顾之忧，自然就能轻装上阵，用心去经营船队。”

    一时间，堂下众人议论纷纷。

    灞上漕帮里的漕丁多数是前来京畿寻找机会的‘流动人口’、‘外来人口’、‘流民’，年长日久之下，这些人都已经成家了。而家庭的存在，使他们必须有一份稳定的收入来供养，可是自己又没有什么文化、门路，所以只有从事最繁重、最辛苦的行业。

    此外，漕运是一门吃青春饭、苦力饭的行业，所有漕丁、船工必须由年轻力壮的人来担任，一旦某个人老了、不中用了，便去面临失业的危险，而失业，则意味着一家人失去了生活的来源。所以漕丁年轻时，都在用命赚钱存钱，等孩子上了年纪，则被他们带上船去学习，然后一代接着一代的干下去。

    张仲坚当初为了得到一块好地，不惜帮助贺若弼刺杀杨集这个亲王，目的便是希望把自己的嫡系扎根关中，只要让他们在关中有个家，他们便能没有后顾之忧的帮自己做事。

    如果这个少女的主人，愿意收漕丁家小为佃农、佣人，使他们稳定下来，漕丁定然誓死相随。哪怕不用武力胁迫，也能挖走很多船上老手。

    “尊上真是好大的手笔啊！”何铭向柳絮拱手一礼，叹服道。

    “我们做事，向来就是这样！”柳絮微笑道。

    王念祖见杨恭道、柳絮都不说话了，心知该自己出场了，他向众首领说道：“诸位兄弟，我们是为了生计才干这一行的，可是我们在江河沿海行船弄舟，动辄便有舟倾船毁、人货两失之事。而逢关过境之时，各处码头又对我们多方刁难、敲诈勒索，我们为了活下去、为了全家老少吃上一口饱饭，于是才有结帮立派的事情。”

    “我们结帮立派，从来不是想要为非作歹、欺压良善，是希望大伙抱团取暖，这样才能与江河之险斗、跟贪官污吏斗、跟地方豪强斗、跟地痞流氓斗。可是时至今日，灞上帮派尔虞我诈、互相拆台，大鱼吃水鱼之事时有发生。”

    说完了开场白，王念祖回归了正题：“诸位都是不甘受到大帮派欺凌的人，同时也是与我志同道合的人，所以我特意将诸位请来商议合并之事。副帮主和柳娘子刚刚所说的话，大家也听到了，但不知诸位是怎么考虑的？”

    “我们苦苦的熬了大半辈子，才勉强拼凑出几条破船，如果能有一棵大树乘凉，我们自然求之不得！”一名大汉说道：“现在玄武帮有这么好的条件，我没有理由拒之门外。”

    “我也没有理由拒绝。”众人纷纷表态。
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