第(1/3)页

    “梆——梆——梆——”

    划小船的明军更夫敲着梆子从战船间的缝隙驶过。此时已是三更，月明星稀，海上风平浪静，明军船阵一派平和景象，白日的厮杀仿佛并不存在。

    王参将端着盛有金疮药的盘子，正在宝船上的主帅卧室内伺候着郑提督上药。郑提督白天和他发完脾气后并未说要惩罚他，王参将心中忐忑，只好紧紧跟着郑提督，人家走到哪里，他也走到哪里，只等着郑提督气完全消了他才敢心安。

    军医为郑提督缝合伤口、涂抹完药物，嘱咐道：“提督大人伤得极深，须得静养，少动多歇，也不可动怒。”郑提督半靠半卧在挂着白色帷帐的大床上。他对着军医点头表示感谢，王参将赶紧上前给郑提督盖好被子，又送了军医出门，然后回到郑提督床前，拽了把凳子坐下。

    桌上的油灯昏黄，小火苗一跳跳的像是随时会熄灭，王参将借着光看到郑提督由于失血过多，脸色惨白、嘴唇发青的容貌，与前日意气风发的模样判若两人，也不觉心中惨然。他知道，郑提督这副模样不光是因伤所致，也有心病的缘故，忽然忍不住鼻子酸楚，悄悄啜泣起来。

    闭目养神的郑提督听见王参将的啜泣声，在床上轻声问：“王大叔，你哭什么？”

    王参将本是郑提督的亲随出身，虽说如今也是参将之职，但其实骨子里和郑提督颇倒有几分老仆与主人的情义。自从他做到参将，统率一支分遣舰队以来，郑提督见了他也是客客气气叫声“王参将”，今日不知怎的，竟然叫了他一声“王大叔”，王参将听得心痛，竟忍不住大哭起来。

    “王大叔，你为何事哭泣？”郑提督见王参将非但不答话，哭得倒更厉害，便又问了一句。

    王参将突然“扑通”一声跪倒在地，边哭边说道：“小人看王策那小子将少爷伤得如此重，心里痛得很。早知如此，小人就该在蓬莱和他舍死一搏，就算丢掉这条性命，也不让他回去和少爷单挑。”

    “王策吗……”郑提督望着帷帐顶，回想起这个名字来。这名字他也有多少年没叫过，几乎都要忘了，“算了吧，你不是他对手，你的手下多曾是他当年的部下。人性都好念旧，我料想你的手下若是见了他本人，必不能全力作战，所以才派你去攻打蓬莱。是我无能，让他从眼前逃走还不自知，怪不得你。”想到自己竟然被穿着破军战袍的建文骗了，而那位太子爷居然也拖住自己那么久，郑提督不觉感到好笑。

    “多谢少爷不怪，话说……”王参将擦擦眼泪，偷眼看着床上的郑提督，斟酌后面话怎么讲，他张着嘴想了片刻，这才问道，“少爷，您今日和王策激战，可是真的下决心要杀他不成？”

    郑提督听王参将说到这个，不自觉将身体向上坐直了，披在身上的衣服差点滑落：“我与他毕竟兄弟一场，这次南下只想着收服他为朝廷所用，本也不想下杀手。可那么多年了，他还是如此不识时务……我就算真杀了他也是出于大义，非我本愿。”

    王参将看到郑提督的双手在身上用力攥到了一起，他想起白天远远看到郑提督和破军的死斗，两个人都未留余地，只怕都是在以死相拼。若非后来建文被桅杆压住，只怕两个里真的要死一个，想到此处身上打了个寒战。

    郑提督见王参将面带恐惧，赶紧说道：“王大叔莫要怕，若非不得已，我总不至赶尽杀绝。只是他不懂我难处……在朝廷上折冲樽俎同言官们斗，还要向右公公这等腌臜阉人低头，为的不过是将大明水师掌握在手里，替国家做些事情。世人皆道我为权势不择手段，可谁人又知道我的苦衷？”

    郑提督重伤在身，一口气说了那么多话，有些接不上气，他努力让呼吸变得均匀了，才继续讲道：“天下事总要有人来做，我只是要保大明百年安泰。太子年幼无知，破军在这南洋一隅又实力雄厚，若是两人联手，只怕会成大明心腹之患。所以，破军必除，太子我也必要带回大明。更何况……”

    “郑提督，你好大口气。”

    郑提督还要继续说，只听门外有人阴阳怪气说话，四平八稳走进来的正是右公公。他换了身崭新的杏黄色常服，怀里抱着柄白马尾的拂尘，身后跟着四个十五六岁、眉目标致的小黄门，手中各自捧着带钿螺图案的漆金礼盒。四个小黄门高声齐唱：“右公公到！”

    右公公进得屋来，王参将赶紧过来见礼，右公公说声“免”，然后叫四个小黄门将礼盒放在床边的桌子上，让他们都退出门去。

    “郑提督，你伤势可好啊？咱家特来看看你，还备了几样薄礼给你将养身子。早就说过来你房里看看，可这些个猴崽子没用，叫他们备几样补品，忙忙叨叨折腾到这般时日，回去我好好说说他们。”

    郑提督看到右公公就想起他白天颐指气使的模样，心中带着气。他知道右公公心性狭隘，可偏偏又是皇上派来的监军，正所谓罪君子不罪小人，在他面前只好忍气吞声。郑提督对着右公公点点头，说道：“多谢公公美意，下官愧领了。待下官身体康健了，再去设法收服蓬莱……”

    “哎哟喂，我的提督大人哪！”没等郑提督说完，右公公拂尘一摆打断他，说道，“咱家白天不是说了？和为贵。你都伤成这样了，还没打够啊？又死人又什么的，血了呼啦的，想着咱家心里都怕。”

    “蓬莱经此一战折损大半，但海外尚有许多人马。若是不趁此良机彻底击溃，只怕未来遗祸无穷。”

    “郑提督啊，咱们固然是不该拦着你为国尽忠，只是你也忒固执了。”右公公嘴一撇，显得有些不开心，“实话和你讲了吧，咱家觉得这个破军也是懂事理的人，这次放他一马，你回去就和皇上说他已然服了，咱家旁边一帮衬，没有不信的道理。加官晋爵少不了你的，何必那么认真呢？”

    “右公公此言差矣，郑某剿灭蓬莱为的是大明的江山社稷，破军一日不服，未来后患无穷……”

    郑提督还想说下去，右公公早听得不耐烦，脑袋摇得像拨浪鼓：“唉……你这些个套子话儿别人面前说说也就罢了，别和咱家玩这花活儿。”

    他眼睛一转，忽然“嘿嘿嘿”干笑几声，压低嗓音说道：“你们武人的心思咱家懂得很，嘴上说的一套什么忠君爱国，其实内心还不是想着养寇自重，博个泼天功名，又落个当世岳武穆的好名称。咱家说了，这破军好歹算是你兄弟，出手又大方，你如此积极要灭他，莫不是银子给少你了？”

    “右公公您如何这般说？”郑提督最恨别人对他胡乱揣测，右公公这话句句扎到他心里，“郑某人一番赤心为的是大明，为的是当今皇上，天日可鉴……”

    “哼，为当今皇上？”右公公撇着嘴冷哼一声，掰着手指头算道，“从太祖爷到先皇再到当今皇上，您都换过三个主子了，这表忠心的话就省省吧。”

    “咱家今日既答应了破军班师回朝，岂有说话不算的道理。明日班师，事儿就那么定了，您不方便下令，咱家用皇命金牌下也是一样的。别操心啦，好好歇着吧啊。”

    右公公显然腻烦了和郑提督瞎扯，他也不等郑提督再说什么，转身急匆匆跨过门槛就走。门外四个小黄门齐声高唱：“请右公公回。”

    人走出老远，还能听到右公公的声音：“不识抬举的，还真当自己是皇上红人儿了，他一个外臣尾巴还翘上天？”

    郑提督气得眼珠几乎要爆出眼眶来，他挣扎着从床上跳下来，从床边拔出娥皇剑要去杀右公公。王参将吓得魂飞魄散，死死抱住他的腰，小声说道：“不可啊！不可鲁莽！这等小人得罪不得！”

    郑提督连喘几口粗气，这才放下杀人的冲动，手里一松，剑尖低垂，咬着牙说道：“我看他哪里是急着班师，大约是急着回京将手里刚得来的一百万两纸钞换成银子吧。”

    他猛地握紧手中剑，摆脱王参将，横着朝桌面一扫，将桌上右公公送来的四个礼盒都打烂、扫翻在地上，里面装的人参、燕窝之类补品噼里啪啦地掉了一地。

    “这样的官做得有什么意思？我忠心为皇上，可皇上又是如何对待我的忠心？”郑提督觉得伤口剧烈疼痛，胸口憋闷，一口鲜血涌出嗓子，喷得前胸都是。旁边王参将吓坏了，赶紧找来手巾给郑提督擦血，他手上的蜜蜡串不知何时断了线，金黄色的珠子“叮叮当当”散落掉下，滚得到处都是。

    白天激战的疲劳，让建文在馆舍床上睡得极沉，如果没有意外，他肯定可以一直睡到早上。巨大的爆炸声将他从梦中惊醒，身下的床几乎被震翻，桌子、地板上的所有东西都在“咔嗒咔嗒”跳动。建文惊得坐起来，左顾右盼良久才明白，爆炸似乎来自远方。他赶紧打开窗子向外看，只见夜空下有一处剧烈燃烧的橘红色火球，浓浓的烟柱翻滚着卷向深黑色天空，小的爆炸声还在不断传来。

    他赶紧穿上衣服跳下床，朝着门外跑去。

    铜雀、腾格斯和哈罗德也都跑出来，大家见面的第一句话都是“出什么事了？”

    “轰隆隆！”
    第(1/3)页